長所：ビデオ対応のiPodやiPhoneを標準画質のテレビに接続するための、魅力的なデザインの1.8メートル（約1.8メートル）オーディオビデオケーブルです。片側には金属製のRCAコンポーネントプラグ、もう片側にはDockコネクタを備えています。ビデオ出力中でもiPodまたはiPhoneを充電できる電源アダプタが付属しています。Appleの2007年式ユニバーサルドックと互換性があります。
短所：以前のiPod AVケーブルよりもさらにかさばり、オーディオとビデオのコネクタが細いコードで接続されており、テレビから取り外すのが難しく、驚くほど壊れやすい印象を与えます。コンポジットビデオケーブルとしては驚くほど高価です。
iPhone および 2007 年後半の iPod で使用するための Apple の 2 つ目のオーディオおよびビデオ ケーブルであるコンポジット AV ケーブル (49 ドル) により、iPod nano (ビデオ)、iPod classic、iPod touch、iPhone の Dock コネクタ ポートからオーディオとビデオの両方の信号を出力できるようになり、同時に、付属の USB 電源アダプタを使用してバッテリを充電できます。以前のコンポーネント AV ケーブルとは異なり、コンポジット AV ケーブルは標準解像度のテレビで使用するように設計されているため、充電用の USB プラグに加えて、3 つの RCA 型コネクタ (左右のステレオオーディオと 1 つのコンポジットビデオプラグ) のみが含まれています。ビデオ コネクタと USB コネクタは、ケーブル上でオーディオ プラグから分離されているため、別のデバイスに簡単に接続できます。これらの iPod および iPhone に接続すると、コンポジット AV ケーブルは、iPod nano および classic のビデオ設定メニューに隠されているデバイスのビデオ出力機能のロックを解除し、ポップアップダイアログボックスで iPod touch および iPhone に自動的にアクセスできるようにします。
iPodの設計と、長年に渡りリファレンススタンダードとなるビデオドックやケーブルをリリースしてきたAppleは、こうしたアクセサリの今後の開発動向にプラスにもマイナスにも影響を与える独自の立場にあります。先月、Appleはビデオ対応のiPodを3機種発表し、今月はユニバーサルドック、コンポジットAVケーブル（49ドル）、コンポーネントAVケーブルという、一見無害に見える3つの新しいビデオアクセサリをリリースしました。最初の2つの製品は、2004～2005年に低価格で販売されたAppleアクセサリのアップデート版です。
新しいiPodと同様に、これら3つのアクセサリは外見は魅力的に見えるものの、内部には秘密が隠されています。Appleはロックアウトチップを使ってサードパーティのビデオアクセサリの開発を抑制し、旧式の安価なアクセサリがApple製品と競合するのを事実上阻止しているのです。これらの高価な新アクセサリにそれぞれこれらのチップを1つずつ搭載し、新しいiPodがビデオを再生するためにこれらのチップと通信することを義務付けることで、AppleはiPodアクセサリの消費者とサードパーティメーカーの両方に、事実上隠れた「ビデオ出力税」を課しているのです。つまり、新しいiPodのビデオを別のディスプレイで見たいのであれば、文字通りチップを搭載した新しいアクセサリを購入しなければならないのです。
そのため、iPodやiPhoneをお持ちの方にとって、これら3つのアクセサリよりも安価な代替品が見つからない可能性もあることは承知しておりますが、良心の呵責を感じずに購入をお勧めすることはできません。詳細は以下のレビューでご説明いたします。
コンポジットAVケーブルとコンポーネントAVケーブルの比較
Apple のコンポジット AV ケーブルは、これが置き換える 19 ドルの iPod AV ケーブルと同様に、過去 10 年間に製造されたほぼすべてのテレビ、およびそれ以前にリリースされた多くのテレビで使用できるように設計されています。3 つの RCA 型コネクタ (左右のステレオオーディオと 1 つの黄色のコンポジットビデオプラグ) のセットに加えて、充電用の USB プラグが含まれています。ビデオおよび USB コネクタは、別のデバイスに接続しやすいようにケーブル上でオーディオプラグから分離されています。Apple は Dock コネクタプラグからスプリッタまで 40 インチのケーブルを配線し、そこから 33 インチの長さのケーブル 3 本がオーディオ、ビデオ、USB に分岐します。コンポジット AV ケーブルのパッケージには 29 ドルの 2006 年製の USB 電源アダプタも含まれており、これを使用すると、オーディオとビデオの再生中に iPod または iPhone を充電できます。これらのパーツを合わせると、ケーブルの標準から見てすでに驚くほど場所を取っていた以前の iPod AV ケーブルよりもずっと場所を取ります。
特筆すべきは、コンポジット AV ケーブルは以前の iPod AV ケーブルよりも長く、金属製の AV コネクタもより格好良いものの、それらのコネクタにつながるケーブルは以前よりも細く、壊れやすい感じがして、金属製のコネクタをテレビから取り外すのがより難しくなっていることです。コネクタを抜くたびに、その過程でケーブルが切れてしまうのではないかと不安になりました。高価ではありますが、これまでの Apple 製ケーブルでこのような心配をしたことはありません。私たちの感覚では、より高価で新しいケーブルは、少なくとも同じセットにずっと接続したままにするのではなく、頻繁に着脱する場合は、それほど耐久性があるとは感じられません。ありがたいことに、iPod Dock コネクタと USB コネクタは相変わらず頑丈に感じられます。ケーブルを一度接続したらそのままにしておくつもりであれば、心配する必要はありません。
比較すると、AppleのコンポーネントAVケーブルは、赤、緑、青の「コンポーネント」ビデオ入力ポートをそれぞれ備えた、拡張および高解像度テレビでの使用を想定しています。Appleの箱には、コンポーネント出力はYUV規格であると記載されており、コンポジットAVケーブルと同様に、3つのセクションに分かれています。1つはRCAスタイルのビデオプラグ3つ、もう1つは左右のオーディオプラグ、そしてもう1つはUSBコネクタです。一体型ケーブルと分割型ケーブルの長さはコンポジットAVケーブルとほぼ同じで、USB電源アダプタも同梱されています。また、オーディオケーブルとビデオケーブルはどれも「細すぎる」という印象です。
テレビの背面からコンポーネント AV ケーブルを取り外すのは非常に困難であることがわかりました。
ケーブルは実際どのように動作するのでしょうか。ここで言及しておくべきことは、ここでレビューした 3 つを除くほぼすべてのビデオ ケーブルまたはアクセサリを使用して第 3 世代 iPod nano または iPod classic からビデオを出力しようとすると、Apple ケーブルの画像の下に「TV 出力が有効」および「ビデオ アクセサリを接続してください」という文字が書かれた白い画面が表示されることです。この画面は、これらの iPod がビデオ アクセサリ内に Apple 開発の「認証チップ」を探していることを示しています。対照的に、iPod touch と iPhone ではこのような画面は表示されません。ビデオを開始する前にチップを検索し、接続先内にチップが見つからない場合は、TV 出力ダイアログボックスをオプションとして表示するのではなく、独自の画面でビデオの再生を開始します。
ケーブルとユニバーサル ドックの両方に新しい認証チップが組み込まれているため、3 つのうち 1 つ、または 2 つを同時に接続すると、iPod が接続されたデバイスのビデオを表示し始めます。ケーブルとドックは、現在は製造中止になっている第 5 世代 iPod のビデオ出力にも使用できますが、以前の安価な AV ケーブルとドックを使用する方が、依然として安価な代替手段となります。注目すべきは、新しい iPod はそれぞれ、昨年のビデオ対応モデルよりも高い最大解像度のビデオ出力が可能になっていることです。iPod nano と classic は、コンポーネント AV ケーブルに接続すると最大 480p または 576p のビデオを出力しますが、iPod touch と iPhone はそれよりも低い 480i または 576i 標準で出力します。これらのデバイスのいずれも、独立した HDTV 依存の Apple TV の最大ビデオ出力機能には匹敵しません。
スペックはさておき、iPodの出力はどちらのケーブルでも良好です。過去のiPodとは異なり、新モデルはいずれも画面表示が非常に簡素で、5Gモデルのような美しい半透明オーバーレイがないため、画面に表示されるのはビデオのみで、再生/一時停止アイコンやスクラバー、その他の一時的な参照情報は表示されません。そして当然ながら、2種類のケーブルを使用した場合、iPodのビデオ出力の鮮明度、色再現性、その他の側面に違いが見られます。設計上、コンポーネントAVケーブルはコンポジットAVケーブルよりも鮮明で色再現性の高い信号を出力できますが、良くも悪くも、これはビデオで顕著に表れます。ビデオの圧縮率が高く、アーティファクトが多いほど、コンポーネントAVケーブルを通してそれらの不完全さが目立ちやすくなるのです。
特に、コンポーネント AV ケーブルの潜在能力は、現在市場に出回っている、アーティファクトが著しく多い、640×480 未満の iPod/iPhone 向けに最適化されたビデオの大部分よりも優れたビデオ コンテンツと出力によってのみ発揮されます。そのため、コンポジット ケーブルではビデオと静止画の鮮明さは劣るものの、その柔らかさのおかげでビデオでは実際に見栄えがよくなる可能性があります。
