DLOが2006年初頭にカーチャージャーとFMトランスミッターを兼ねたTransDock Microの最初のバージョンをリリースした時、私たちはあまり感銘を受けませんでした。同社は2005年半ばに発売したiPod shuffle用TransDockにiPod用USBケーブルを同梱し、価格を60ドルから70ドルに値上げした程度でした。そのため、今年、同社がTransDock Microの2008年版（60ドル）を全面的に再設計してリリースした時、私たちは興味をそそられました。そして実際に試用した結果、その効果に満足しました。
今年の TransDock Micro は、一体型の FM トランスミッターと iPod ケースとの互換性が高いケーブルを備えたフレキシブルな車載充電バルブという、一体型のソリューションです。ケーブルは上部ではなく下部から出ており、以前は FM 局チューニング用の別個のボタンだったものが、青地に黒のディスプレイを囲む銀色のプラスチック製ダイヤルに置き換えられました。ダイヤルを回すと、88.1FM から 107.9FM まで 0.2 刻みで手動で局を変更できます。ダイヤルを一度内側に押し込むと、クリアな局探しの Intellitune が起動します。Intellitune は 5 ～ 10 秒かけてクリアな地元のラジオ局を見つけてチューニングし、その後、TransDock の画面に表示されている放送局に合うように車のラジオを設定します。私たちのテストでは、IntelliTune はクリアな局をかなりうまく見つけ、さらにダイヤルを押すたびに追加のオプションを探し続け、たまに過去の結果に戻るだけでした。
完全にクリアでない放送局を選択することもありましたが、ほとんどの場合、選択した放送局は空であり、その検索と速度はダイヤルを回して手動で選局するよりも優れていました。
同様に、TransDock MicroのFMトランスミッター技術も非常に優れています。音声信号には、最近素晴らしいパフォーマンスを見せたXtremeMacのInCharge FMと比べるとまだノイズが多いものの、TransDock MicroはBelkinの最新TuneCast Autoよりもパワフルで、SmartScanを搭載したGriffinのiTrip Autoにも匹敵します。つまり、音声に多少のノイズは聞こえますが、ノイズよりも音楽の方がはるかに豊かです。
DLO には、ダイヤルを数秒間押したままにして、コントローラを回して切り替えることでアクセスできる設定もいくつか組み込まれています。画面の明るさと調光設定を変更できるほか、送信機に対する iPod のオーディオ出力レベル、デバイスのステレオまたはモノラル放送モードも変更できます。他の FM 送信機と同様に、TransDock Micro はモノラル モードの方が放送局を圧倒するのに優れており、雑音をさらに圧倒する必要がある場合は、iPod の出力レベル調整を使用して iPod の音を大きくすることができます。ただし、iPod によってサウンドの出力レベルは異なるため、iPod に適した調整はモデルによって異なります。DLO では、TransDock Micro はデフォルトで低に設定されていますが、試してみると、ノイズを大きくする過程で特定のサウンドのピークが鈍くなる「クリッピング」を回避するのに役立ちます。
TransDock Micro の他の部分はすべて素晴らしいのですが、以前の製品から省略された 2 つの点があります。
このユニットの底部は機能的にむき出しになっており、これまではカーステレオやDock非対応のデバイスに直接接続できたライン入力ポートとライン出力ポートが両方とも省略されています。そのため、iPod shuffleで動作しない最初のTransDock Microとなります。これは大きな欠点ではありませんが、ユーザーによっては気になるかもしれません。ライン入力または出力が必要な場合は、DLOのより高価なTransDockバージョンを検討する必要があります。また、充電バルブには金属レールを使用した珍しい固定機構が採用されており、車の電源コンセントにしっかりと固定されるという利点がありますが、その分、取り外しが非常に困難になっています。これは、最近テストした他のTransDockほどTransDock Microでは問題になりませんでしたが、注目に値します。
ライン入力とライン出力を少し省略したことが、TransDock Microの価格設定に寄与したのかもしれません。60ドルという価格は、InCharge FMよりも10ドル、GriffinのSmartScan搭載iTrip AutoやBelkinのTuneCast Autoよりも20ドルも安いです。数字だけを見ると、他の3機種はどれも少なくともTransDock Microより少しはかっこよく見えますし、静音性ではInCharge FMの方が上回っていますし、TuneCast AutoはiPhoneとの互換性がありますが、TransDock Microは最近のiPodにしか対応していません。しかし、TransDockの積極的な価格設定と、非常に優れた音質、優れた手動設定、そしてIntelliTuneの搭載を考えると、予算を重視するユーザーにとって検討に値する選択肢としてお勧めできます。
