長所：クラス最高峰のCreatureシリーズを凌駕する、優れたサウンドの明瞭性と精度。より高価な競合製品も同様に凌駕しています。低音と高音の調整機能により、好みに合わせてサウンドを調整できます。エイリアン風の外観は、少々過激ではありますが、ユニークです。
短所：低音量ではCreaturesほど重低音が目立ちません。iPodドックやリモコンは付属していませんが、価格が手頃です。据え置き型です。
iLoungeの編集者と読者は、Harman International傘下のJBLとHarman Multimediaが開発したスピーカーシステムで、常に優れた体験を得てきました。現在、同社のCreature IIシステム（iLounge評価：A）は、非ポータブルスピーカーの推奨リストでトップを維持しており、On Tour（iLounge評価：A-）とOn Stage（iLounge評価：B+）は、それぞれポータブルとセミポータブルのカテゴリーでトップかそれに近い評価を得ています。そして今、JBLはEncounterシステム（199.95ドル、135.00ドルから）をリリースしました。これは、お手頃価格のCreaturesよりも優れた音質を求める人のために開発された、3種類の非ポータブルスピーカーのコレクションです。
JBLのアーティストたちは、Encounterスピーカーに見られるように、これまで地球外生命体のデザインを極限まで追求したことはなかった。システムの2つの白いプラスチックとグレーのサテライトから、大きな白とクロームのサブウーファーまで、Encounterは「エイリアンの侵略」という言葉をささやくのではなく、叫んでいる。これは、一部の潜在的なリスナーを怖がらせるかもしれないし、そうでないかもしれない。各サテライトは、SFの「訪問者」の頭と首のような形をしており、2つのオーディオドライバーが目のようなグレーの金属グリルの後ろからあなたをのぞき込んでいる。高さ7インチのサテライトは、3インチのCreatureサテライトの2倍以上の高さであり、当然のことながら、さらに優れたサウンドを実現している。各サテライトは13ワットの定格で、Creaturesはより大きな音量を出すために8ワットである。
クロームと黒のベルベットのベースにより、スタンドが安定し、見た目も良くなっています。右側のサテライトのベースには、クロームのタッチセンシティブなプラス/マイナスの音量コントロールが付いています。
Encounter の 14 インチ高のサブウーファーは、同様に Creature システムに搭載されている 9 インチ高のユニットを矮小化しており、底部にクロームの隆起がある卵のような宇宙船デザインを特徴としています。サブウーファーの上部には穴が 1 つ、底部には多数の穴が空いており、34 ワットのスピーカーが轟音を立てる間に呼吸できるようにしています。そして実際に呼吸しています。24 ワットの Creature サブウーファー自体が十分な低音と認識できる重低音を出すのですが、それよりも呼吸しています。前面の黄色の LED は、サブウーファーの背面パネルの中央にある灰色のボタンを押すとユニットがオンになっていることを示します。低音は 1 つのノブで調整し、高音は別のノブで調整します。スピーカー、付属の白い電源キューブ、およびそれに合わせたグレーと白のオーディオ出力ケーブル間の接続は、隣接するポートのきちんと統合されたコレクションを介して行われます。
この背面パネルは魅力的なデザインではあるものの、ノブがもっとアクセスしやすい場所に配置されている Creatures やその他のシステムと比べると、やや見劣りする。例えば Creatures は、低音と高音のコントロールをサブウーファーの前面に搭載しているし、Klipsch の GMX-A 2.1 スピーカーなど、iPod と互換性のないシステムでは、音量と低音のコントロール用に独立したブレイクアウト ボックスが用意されている。ありがたいことに、Encounters で低音と高音を自分好みのレベルに調整するのは 1 回か 2 回で済み、音量コントロールは前述の右側のサテライトで簡単に操作できる。JBL の他のマルチメディア スピーカーと同様に、両方の音量ボタンを同時に押すとシステム全体がミュートされる。これは iPod にはない、便利な即時消音機能だ。もちろん、オーディオ コードを抜かない限りは。
美観の問題はさておき、Encounterが直面する重要な問題は、その音質がCreaturesと比べて価格差に見合うほど優れているかどうかです。そして、目の肥えたリスナーにとって、その答えは概ね「イエス」です。高音から中音、そして低音まで、EncounterはCreaturesよりも明らかに明瞭度が高く、CreaturesはBoseの299ドルのSoundDock（これまでテストしたiPod対応スピーカーの中で2番目に音質が良かった）と比べても、あらゆる点で遜色ありません。実際、これはEncounterのスピーカーから、アーティスト本来の音のディテールがより多く聴き取れることを意味し、低音の明瞭度も向上しています。
新しいシステムは、大音量でもクリアなサウンドを実現しており、大音量で聞きたい人や離れた場所で聞きたい人にも最適です。
低音好きの皆さんがEncounterの低音域のレスポンスに興奮しすぎる前に、注意点があります。Encounterの仕様では、このサブウーファーはCreaturesよりもわずかに深い低音域（50Hzではなく40Hz）を再生できるとされていますが、その違いは一部の人が期待するような形では現れません。Encounterの低音はCreaturesよりも正確でクリーンですが、低音量で駆動してもCreaturesほど圧倒的な重低音は得られません。これは決してEncounterの低音が不足しているという意味ではありません。実際、Encounterは低音を欠いており、重苦しくも濁った感じもなく、非常に豊かなサウンドを奏でます。いずれにせよ、これはEncounterとCreaturesの重要な（そしてかなり一般的な）違いだと考えています。この違いは、低音好きの人たちを低価格帯の製品へと惹きつけ、オーディオ愛好家を高価格帯の製品へと駆り立て続ける要因となるでしょう。
重低音を除けば、Encounterシステムに欠けているのはiPodドックとリモコンだけです。どちらも、より高価なSoundDockや、やや安価なAltec Lansing iM3システムなどに搭載されています。iPod市場以外では、iM3との比較はほぼ意味がありません。EncounterはiM3よりも音質で3段上であり、iM3はEncounterの3倍の携帯性を備えています。両者の共通点は、価格が近いことと、どちらもフルサイズのiPodに匹敵するという事実だけです。とはいえ、携帯性を本当に必要としない限り、優れた音質を誇るEncounterを選ぶべきです。
SoundDockとの比較は、一見すると少し難しいように思えます。Boseがすべてのコンポーネントを1つのユニットに統合するという決定は、多くのiPodユーザーにとって魅力的であり、一体型のリモコンとドックはどちらも使い勝手が良いからです。しかし、EncountersはSoundDockの半額で購入できるので、Apple Dock（39ドル）とGriffinのAirClick（39.99ドル）やABTのiJet（59.95ドル）などの優れたリモコンを追加しても、50～75ドル分のiTunesミュージックを購入するのに十分な資金が残ります。
