レビュー：JBL Charge 2 Bluetoothワイヤレススピーカー

過去10年間、JBLの第一世代スピーカーの優れたデザインは、後継機で改良するのが難しいことが何度も証明されました。ハーマン・マルチメディアの予算重視の部門は、価格帯では無敵のデスクトップスピーカーとポータブルスピーカーをリリースした後、30ドルから50ドル高い価格でより魅力的な「ステップアップ」モデルの開発に取り組みましたが、結果はまちまちでした。一例として、2013年のスピーカーChargeは、2012年に発売された画期的な100ドルのポータブルスピーカーFlipのステップアップモデルで、50ドルの追加料金で大容量バッテリーと頑丈なフレームを搭載していました。それから1年余り後、JBLはCharge 2（150ドル）をリリースしました。これは同価格帯の後継機で、初代モデルの工業デザインと機能を進化させています。

Charge と Charge 2 の違いはそれほど大きくありませんが、JBL は当初おもちゃのように見えたものをより洗練されたものに変えることに成功しました。Charge の遊び心のあるツートンカラースキームは、わずかに長く (7.3 インチ)、厚くなった (3 インチ) 単色のシャーシデザインに変更され、今ではハンサムなシルバーの JBL ロゴとサイドスピーカーだけがアクセントになっています。Charge 2 は、Charge の特徴であった、凹んだ穴あき金属製のスピーカーグリル、上部に取り付けられたコントロール、USB iPhone/iPod 充電ポートを保持していますが、今ではそれに合わせた背面グリル、より優れたコントロールとライトのコレクション、そして優れた充電機能を備えています。サイズが大きくなったことと付属のキャリングケースがなくなったことを除けば、Charge 2 は、黒、白、赤、青、紫の 5 つのカラーオプションを含め、あらゆる点で少なくとも少しはオリジナルモデルを上回っています。

150 ドルの Charge は、基本的には 100 ドルの Flip に追加の低音ポートとより長いバッテリー寿命を追加しただけであるという現実に直面し、JBL は Charge 2 の内部を再設計しました。

まず、前面に搭載された2つのドライバーのサイズを40mmから45mmに大型化し、さらにパッシブベースラジエーターを側面に追加することで、Chargeは4ドライバーシステムとなりました。また、アンプ出力を合計10Wから15Wに増強し、エコーキャンセリングマイクを追加することで、Charge 1ではFlipと比べて不可解なほどに失われていたスピーカーフォン機能を復活させました。

オーディオの違いは明白です。Charge 2はオリジナルモデルよりも低音が豊かです。超低音域まで達するわけではありませんが、楽曲の低音域が貧弱に聞こえることを防ぐには十分すぎるほどです。ピーク時の音量は小さな部屋を満たすほどで、iOSデバイスとCharge 2の間で自動的にミラーリングされます。唯一少し劣っているのは高音域のパフォーマンスです。このモデルはドライバーが大型化し、低音に重点が置かれているため、FlipやオリジナルChargeで聴こえた鮮明さが少し損なわれています。ステレオ分離は控えめで、ニュートラルというよりは温かみのあるサウンドが期待できます。Charge 2のオーディオに感動するほどではありませんでしたが、Chargeよりは優れています。

スピーカーフォンの性能は許容範囲内です。発信者は Charge 2 と、補助のない iPhone 5s との明らかな違いに気付き、比較すると前者のほうが少し遠くてこもった音だと述べています。

これは素晴らしいとは言えませんが、マイクがなかったオリジナルの Charge よりはましです。

JBLのその他の変更点はそれほど大きくありません。上部のコントロールボタンのうち2つが白色のライトで点灯するようになり、電源ボタンとBluetooth 3.0ペアリングボタンが非常に見やすくなりました。また、ゴム製の音量ボタンは、バッテリー残量を示す5つのライト（以前は3つ）の上にわずかに位置するようになりました。その横には、最大3台のソースデバイスを切り替えるソーシャルモードボタンと、通話の応答/終了ボタンがあります。電話ボタンを長押しするとSiriが起動するのは嬉しい機能です。これは最近のBluetoothスピーカーでは当たり前の機能ではありません。

Charge 2は、Chargeと同様に6,000mAhのバッテリーを搭載し、12時間のバッテリー駆動時間を約束しています。前モデルはピーク出力が1アンペアだったため、ChargeはiPhoneやiPodでの使用に最適でした。Charge 2はピーク出力が2.1アンペアで、iPadや消費電力の大きいiPhone 6/6 Plusにも適しています。JBLはCharge 2の充電用に引き続きmicro-USBケーブルとACアダプターを同梱していますが、このバージョンのACアダプターはより小型で魅力的なデザインになっています。