2013年のiOS 7のリリースは、大きなバグと再設計されたユーザーインターフェースをめぐる議論に見舞われ、混乱を招きましたが、最終的には落ち着きを取り戻しました。Appleは、かつてiPadでiOS 7を特に不快なものにしていたクラッシュや再起動を大幅に削減し、「フラット」なUIは正式に定着しました。今年、同社はOS X Yosemiteで同様のデザイン要素をMacに導入し、iTunes 12とApple TVの今後のソフトウェアアップデートでもこのテーマを継続する予定です。また、今週リリースされたiOS 8はiOS 7をベースに構築されており、完全なアップグレードというよりは0.5リリースのような印象ですが、それでも前バージョンよりもユーザーエクスペリエンスが向上しています。
Appleはまたしてもこれを「これまでで最大のiOSリリース」と宣言しているが、一般ユーザーはそうは感じないだろう。表面的には、iPhoneやiPadをより高速に通信、メディア編集、各種データの保持ができるツールにする、小さいながらも歓迎すべき新機能のコレクションなど、iOS 7がこうあるべき姿のように見える。裏では、開発者向けの主要な機能強化がいくつか含まれており、将来的にはより高速で強力なアプリが実現するだろう。いくつか注目すべき問題はあるものの、かなり安定しており、iPhoneとiPodの両方でスムーズに動作し、昨年iOS 7が動作できたほぼすべてのデバイスを引き続きサポートしている。私たちは、新しいアップデートについて知っておくべき10の重要事項と、今すぐiOS 8をインストールすべきかどうかについての推奨事項をまとめた。
1. 共通点： iOS 7のユーザーインターフェースは、iOS 8でもほぼそのまま残っています。ホーム画面の極端に細いテキスト、ロック画面の低コントラストのテキスト、そして豊富な半透明のパネルは、今回もすべて復活。微妙なシェーディング調整によって、文字とグラフィックのコントラストが改善される場合があります。iOS 7のピクセル単位の細さのSafariアイコンやボーダーフリーのボタンが気に入らなかった方は、Safariでブックマークを示すためにより分かりやすい本のアイコンが使用されるようになったり、アクセシビリティで以前導入されたUIコントロールが強化されたりするなど、細かい調整はあるものの、iOS 8でもそれらすべてが引き継がれていることに、おそらく満足しないでしょう。AppleがOS X YosemiteでiOSのアイコングラフィをどれほど改善したかを考えると、iOS 8で最も重要なビジュアル追加が、異様に暗い新しい背景壁紙のコレクションであるというのは意外です。ただし、以前は限られていたダイナミック壁紙のオプションは、残念ながら改善も強化もされていません。もっと前向きな点としては、類似点が多いということは、サードパーティ製アプリと iOS 8 の互換性が非常に高いということであり、数週間にわたるテスト中、主要なソフトウェアに問題は発生しませんでした。
2. 速度 + メモリ使用量: iOS 8 は iOS 7 よりも少なくとも少しは高速で、メモリの使用効率も向上しています。Apple はアニメーションのタイミングを厳格化し、一部のアプリの起動時間を数ミリ秒短縮し、アプリや Safari Web ページから別のページに移動したときに、現在の位置を保持する機能を改善しました。変更点は大きく異なるわけではありませんが、iOS 8 は概して同じことを行う上で iOS 7 よりも優れています。また、他の面でも効率が向上しています。たとえば、マルチタスク画面に連絡先のショートカットが追加され、電話、メッセージ、FaceTime で最近連絡を取った相手にすばやく連絡を取ることができます。この機能を組み込むには不都合な場所かもしれませんが、ホームボタンを 2 回クリックすることで最近使用したアプリと相手の両方に戻れるようにすることで、Apple がユーザーの時間を節約しようとしているのは明らかです。
3. 写真： iOS 8における最も大きな変更点であり、かつ未だに未完成と言えるのが、写真管理への新しいアプローチです。iOS 8の写真アプリは、編集ツールとしてこれまで以上に強力になっています。編集ボタンを押すと、洗練されたトリミング、1度回転、90度回転ツールに加え、ユーザーが調整可能な自動フィルターも表示されます。最も重要なのは、写真アプリに高度な色、明るさ、白黒調整コントロールが追加され、従来のiOSアプリであるiPhotoよりもさらに優れたものになったことです。他のアプリを使わずに写真アプリだけで画像を完全に最適化できるようになったため、特にiOSデバイスに色再現性の高い画面が搭載されている場合は、非常に便利です。
一方、Apple は、iCloud フォトライブラリと呼ばれる新機能をまだ最終調整中です。この機能は、iOS 8 内では「ベータ」と明記されており、現在は iOS ユーザーのみが利用できます。Mac 版は 2015 年初頭に予定されています。
いずれiCloudフォトライブラリが、すべてのAppleデバイス間で過去1,000枚の写真を同期してきたクラウドベースのシステム、フォトストリームに取って代わるでしょう。iCloudフォトライブラリは、写真とホームビデオのライブラリ全体をクラウドに保存することになっていますが、ユーザーはiCloudストレージの月額料金を支払う必要があります。今後は写真アプリが編集とライブラリ管理の両方を担うことになるため、AppleはiOSとMac向けの無料の写真編集・管理アプリであるiPhotoと、Mac専用のiPhotoプロ版であるApertureを廃止します。iPhotoはiOS 8デバイスでは起動すらしません。
現在、フォトストリームとiCloudフォトライブラリは並行して動作しています。後者の有料版（おそらく無制限）のストレージを利用するために、前者の無料1,000枚ストレージを放棄する必要はありません。ただし、どちらかをオフにすることも可能です。iOS 9では、この状況が変わるかもしれません。現在の重複したシステムはユーザーを不必要に混乱させているからです。フォトストリームはおそらく消滅するでしょう。そうなれば、Appleがフォトストリームと同等かそれ以上の機能を持つ無料のiCloudフォトライブラリを提供してくれることを期待します。なぜなら、価格や容量に関わらず、オンライン写真ストレージにお金を払うことに興味がない人が多いからです。
4. ヘルスケア、Tips、iBooks、Podcast： iOS 8のホーム画面に追加された2つの新アプリは、最も目立つものですが、最も重要なアプリではありません。ヘルスケアは、Appleの健康指標を集約するアプリです。栄養摂取量からフィットネスや睡眠データまで、あらゆる健康指標が、データポイントの手動入力または対応アクセサリからの同期によって提供されます。Appleは何ヶ月も前から、このアプリが将来的に不可欠なものになり、ユーザーが自発的に健康データを医師や病院と共有する手段を提供する可能性を示唆してきました。しかし、現時点では、ヘルスケアはそのような機能を提供しておらず、対応アクセサリよりも手動入力に大きく依存しています。ヘルスケアがその目的を達成できるかどうかは未知数であり、現時点ではヘルスケアはiPadでは動作しません。
Tipsは、iOS 8ユーザーに、直感的または分かりにくい新機能について知ってもらうためのAppleの方法です。最初はいくつかのヒントが表示され、新しいヒントが追加されるたびにプッシュ通知が表示されます。各ヒントはシンプルなテキストとアニメーション画像で構成されており、機能の使い方をわかりやすく示しています。iOS 8の便利な追加機能ですが、他のiOS統合アプリと同様に、使用したくないユーザーのために「このアプリを非表示にする」トグルがあると便利です。ちなみに、以前はApp StoreからダウンロードするオプションだったiBooksとPodcastも、iOS 8に直接統合されました。
5. Passbook/Apple PayとHomeKit：ヘルスケアと同様に、Passbookは購入済みのチケットやパスといった空のデータ集約アプリとしてスタートしましたが、iOS 8ではiPhone 6とiPhone 6 PlusでApple Payのクレジットカード決済機能に対応しました。Apple Payは、ユーザーが小売店やレストランで安全な決済を承認できるようになるため、大きな話題になるでしょう。ただし、決済端末がどの程度普及するかは、来月から正式に展開が始まるまで待たなければなりません。古いデバイスでも、Passbookアイコンにクレジットカード対応を示す赤いストライプが表示されるようになりました。そのため、Touch ID搭載のiPhone 5sでは、Apple Storeで利用できるApple Pay機能が少なくとも限定的に組み込まれる可能性があります。
HomeKitは少し事情が異なります。AppleはiOS 8でサードパーティ製のホームオートメーションアクセサリをサポートすると発表しました。これにより、様々な企業が自社のリモコン付き照明スイッチ、ドアロック、サーモスタットをAppleデバイスに接続できるようになります。しかし、今のところ、これらのデバイスすべてを一元管理できるiOS 8統合アプリは存在しません。Appleは来年中に何らかのアプリを発表するのではないかと予想しています。
iOS 8 のその他の目玉機能のいくつかと同様に、HomeKit は現時点では消費者よりも開発者の関心を集めています。
6. 合理化： iOS 8では、従来のアプリやUI要素にいくつかの小さな調整が加えられています。通知パネルを下に引いてメッセージに返信するのは、素早く簡単にできます。通知センターは3つではなく2つのパネルになり、煩雑さが軽減されるとともに、インターネットで取得したデータを一目で確認できるウィジェット（ほとんどはまだリリースされていません）を追加できるようになりました。メールアプリでは、素早くスワイプしてメッセージを削除したり、下書きメッセージを下にスワイプして既存のメッセージを読むことができます。後者は、メール作成時にささやかながらも大きな改善点です。SafariのマルチタブとiCloudタブページは以前よりもさらに使いやすくなりました。iPadでは、画面上部のお気に入り、タップ、アイコンがページを上下にスクロールするたびに、アニメーションで縮小・拡大されます。Spotlightは、デバイス内およびインターネットベースのコンテンツをより多く活用して結果を返します。iOS 7でリリースされた、あるいは未完成のままだった機能は、iOS 8で完結、あるいは次の論理的ステップへと踏み出したように感じられます。
7. Continuity： iOSデバイスとOS Xデバイス間のSafari同期用に導入されたiCloudタブ機能の拡張機能であるContinuityは、iCloudを使用してiOSデバイスとOS Xデバイスを自動的にペアリングします。これは素晴らしいアイデアで、コンテンツや特定の機能を素早く共有できます。Continuityは、現在使用中の会話、メール、iWorkドキュメント、SafariページをiPhone、iPad、OS X Yosemite Mac間で移動できます。この機能は正常に動作し、iPhoneまたはiPadアプリ用の新しいOS Xドックアイコン、またはiPhoneまたはiPadのロック画面アイコンを作成します。また、iPhoneがデバイスのテザリング機能を備えている場合、iPhoneのセルラーインターネット接続をMacと設定なしで共有できるように設計されています。
しかし、まだベータ版のOS X YosemiteとMacのハードウェア制限（特定のBluetooth 4チップを搭載した特定のMacでのみ動作）により、Continuityは実際には不安定であることがわかりました。Bluetooth 4を搭載したMacをお持ちであっても、iOSデバイスとコンピュータ間で何が共有され、何が共有されないかを把握するのは困難です。iPadやMacをiPhoneのBluetoothスピーカーフォンとして機能させるという、潜在的にキラーなContinuity機能も、現時点では実装がやや不安定です。発信者からは、Macの内蔵マイクシステムの音質があまり良くないとの報告があり、iPhoneで応答した後もMacに着信が続くケースもありました。この機能は素晴らしいものになる可能性があり、OS X Yosemiteでは正式リリース前に改善される可能性があるため、正常に動作するのを心待ちにしています。iPhoneのSMSメッセージをMacまたはiPadに渡す関連機能であるSMSリレーは、私たちのテストでは比較的良好に動作しましたが、最近Appleから10月に「近日公開」機能として発表されました。Appleがすべてを正しく動作させるのを楽しみにしています。
8. Siri： Appleのパーソナルアシスタントは、2011年のiPhone 4Sでの導入以来、長年にわたり進化を続けてきましたが、今年の飛躍は間違いなく過去最高と言えるでしょう。iOS 8では、Siriが電源に接続されている場合、「Hey Siri」というフレーズに自動応答する機能（オプション）が追加されました。もちろん、Siriは常に音声を聞き取っているため、車内では便利ですが、ベッドサイドでは使いにくいかもしれません。さらに、高度なリアルタイム文字起こし機能や、より幅広いコマンドへの応答も可能になりました。Siriは最近のメールやメッセージを読み上げたり、文字起こし中の内容をリアルタイムで返答として表示したり、ボイスメールを再生したりといった新機能も搭載しています。
私たちのテストの大半では、あの煩わしい「今は助けることができません」というエラー メッセージはずっと少なかったのですが、Apple が iOS 8 ゴールド マスター シードをリリースした後、再び表示されるようになりました。これらの問題が「最終的な」iOS 8 リリースで解決されるかどうかはわかりませんが、可能性としてはあります。
