意外に思われるかもしれませんが、私たちはiPhoneで試せる新しいBluetoothヘッドセットが届くのを心待ちにしています。以前、お気に入りの携帯電話で似たようなイヤフォンを使っていた経験があり、携帯電話を耳に当てなくてもコミュニケーションできる最新かつ最高の方法を常に模索しています。そしてBluetoothは、まさにそのワイヤレスソリューションを提供してくれるのです。優れたBluetoothヘッドセットは、スピーカー、マイク、バッテリーが一体となった小型軽量のヘッドセットを耳の中に装着することで、何時間もの会話でも相手の声を聞き取ることができ、相手もあなたの声を聞き取ることができます。
今週、私たちはBluetooth 1.2対応のヘッドセットを2つテストしました。Aliphの新しいJawbone Bluetoothヘッドセット（120ドル）とBluetakeのBT400GL Bluetoothヘッドセット（65ドル）です。どちらも、私たちがこの1年間、非常に信頼できる基準としてきたPlantronicsのVoyager 510（100ドル）とは大きく対照的です。PlantronicsのVoyager 510は発売からまだ日が浅いため、今回は詳細なレビューは行いませんが、あくまでも比較対象として参考にしています。VoyagerはiPhone、その他の携帯電話、そしてコンピューターで使えるBluetoothヘッドセットの典型的な例ですが、他のヘッドセットはそうではありません。それぞれが、耳や目に訴えかける独自の機能を備えています。
BluetakeのBT400GL Bluetoothヘッドセットは、JawboneやVoyager 510とほぼ完全に異なる製品ですが、私たちの見解では、長々とレビューするほどの価値はありません。市場で最も小型で最軽量のモノラルBluetoothワイヤレスフォンヘッドセットの一つとして宣伝されており、その謳い文句は正確です。39mm x 17mm x 12mm、重さ8.5グラムというサイズが最大のセールスポイントです。2年前であれば、Voyager 510と同等の機能を備えながら、iPod shuffleよりも小型という点から、まさに技術の驚異とみなされていたでしょう。
カラーバリエーションも豊富で、ピンク（写真参照）とシルバーの2色展開です。しかし、通話品質が水中で話しているようなひどい状態だとの報告があり、よほど好奇心が強いのでなければ、この製品について知っておくべきことはこれだけでしょう。
米国でRadTechが販売するBT400GLは、革新的な3ピース電源システムを採用しています。イヤーピースと、耳への装着性を高める3つのシリコンラバーチップに加え、ポケットに入れたり、付属のストラップで首から下げたりできる小型充電ドックが付属しています。イヤーピースとドックの両方にリチウムポリマー電池が内蔵されており、1回の充電で15時間の通話が可能です。また、両方の電池を同時に充電するための壁掛け充電器も付属しています。旅行中に持ち運びたい場合に備えて、ほとんどの部品を収納できる頑丈なキャリングケースも付属しています。
サイズから想像できる通り、BT400GLはイヤピースに搭載された非常に小さなボタンで音量調節、通話の開始と終了が行えます。また、対応機種（iPhoneを除く）では、通話転送や音声ダイヤル機能も使用できます。他のヘッドセットと同様に、iPhoneとのペアリングは簡単です。BT400GLのセットアップは数秒で完了し、iPhoneの音量ボタンでヘッドセットの音量調節も行えました。バッテリー駆動時間はBlueTakeの15時間には及びませんが、使用後にイヤピースをクレードルに収納すれば、一般的な6時間駆動のヘッドセットよりもかなり長持ちします。
BT400GLの良い点は、通話音質が良かったことです。これはBluetooth 1.2標準としては一般的ですが、BlueTakeがシリコン製のチップを使って音声を直接耳の穴に導くという決断をしたおかげで、遮音性がわずかに向上しています。BT400GLは概ね耳にぴったりフィットしましたが、耳の小さいiLoungeエディターの1人は、きちんと固定するには大きすぎると感じました。個人差があるかもしれませんが、耳の外側を補強する部分がないので、耳の穴にぴったりフィットしないと落ちてしまいます。使用していない時はイヤホンをウェアラブル充電クレードルにしまっておけますが、通話がかかっているかどうかはiPhone本体の着信音やバイブレーション機能に頼る必要があります。今回のテストでは、クレードルのバイブレーション機能はiPhoneでは機能しませんでした。
最も残念なことに、BT400GLで通話した際の音質は、通話相手にあまり好評ではありませんでした。Voyager 510はほぼ常に「かなり良い」と評価され、Jawboneは「良い」から「素晴らしい」まで様々な評価を得ていましたが、BT400GLの音質は「悪い」という意見は、通話相手全員の同意を得ました。
