長所：ほとんど使われていないFMラジオ局（87.9）の優れたFM放送品質は、米国のユーザーにとってクリアで満足のいくものとなるでしょう。充電ドックは接続中にiPodを接続します。
短所: AC アダプターが取り外されるまで屋内では使用できません。ケーブルに衝撃が加わるとわずかにノイズが発生します。87.9 が使用されているいくつかのエリアでは実用性が制限される可能性があります。
FMトランスミッターの性能は都市によって大きく異なるという注意書きが数多くあるにもかかわらず、FMトランスミッターの需要は依然として高い。その理由は明白だ。FMトランスミッターは、FMラジオを搭載したカーステレオや家庭用ステレオにiPodの音楽をブロードキャストする最も簡単な方法の一つであり、カセットプレーヤーやライン入力ポートを持たないステレオをお持ちの方にとっては、唯一の選択肢となるかもしれないからだ。これまで、FMトランスミッターの最大の課題は、チューニング、つまり受信可能な地元のFMラジオ周波数を見つけること、そしてその周波数を圧倒するほどiPodの音楽を安定して放送することだった。
でも、もしチューナー不要で、どこに持っていってもほぼ確実に優れた性能を発揮するFMトランスミッターがあったらどうでしょう？Newer Technologyの新製品RoadTrip!+ FMトランスミッター（27.95ドル）が投げかける疑問です。これは、昨年テストしたアクセサリの改良版2機種のうちの1機種です。もう1機種RoadTrip 87.9FMについては、別のレビューで紹介しています。どちらの製品も、昨年RoadTrip! 107.7 FMトランスミッター（iLounge評価：D）で発生したいくつかの問題を修正しており、RoadTrip!+にはiPod充電という新機能も追加されています。
RoadTrip!の各モデルに共通するコンセプトは、チューナー不要のFMトランスミッターソリューションで、主に車内での使用を想定して設計されています。各モデルは1つのラジオ局（この例では87.9FM）に固定されており、車のシガーライター／電源ポートに接続します。
特にスタイリッシュというわけではありませんが、部品点数が少なく（シガーライタープラグとケーブルのみ）、車内をすっきりと保ちます。従来品とは異なり、RoadTrip!+は白い部品でiPodのDockコネクタポートに接続することで、iPodの最高品質オーディオを引き出しながら、バッテリーと連携して走行中の充電も行えます。この変更により、RoadTrip!+はDockコネクタ非搭載のiPod shuffleや1G/2G iPodには対応していませんが、その他のiPodユーザーには大きなメリットがあります。充電器前面の緑色のLEDで、通電状態を確認できます。
オリジナルのRoadTrip! 107.7FMの前回のレビューでは、この機器のシングルステーションチューニングコンセプトに満足していない点を指摘しました。これは、混雑したラジオ市場で製品をテストし、107.7局の使用時にかなりの干渉を経験したためです。しかし、このコンセプトが実現する可能性は残しており、「RoadTrip!が車内で素晴らしい音質のFM放送を実現すれば、DLOのTransPodのようなかさばるオールインワンカーキットに代わる、現実的で安価な代替品になる可能性がある」と述べています。
様々なFMラジオ局とオーディオフィルターを試した結果、Newer Technologyは魔法の組み合わせを見つけたようです。RoadTrip!+を数日間、様々な目的地でテストした結果、車のパワーを圧倒的な87.9FMに絞るという決断は、少なくとも私たちがテストした地域、そしておそらく皆さんの住んでいる地域でも、非常に良い選択だったと分かりました。
どこへ行っても、RoadTrip!+は力強くクリアで、車のステレオで素晴らしいサウンドを奏でました。実際、GriffinやXtremeMacの競合製品であるiTripやAirPlay FMトランスミッターよりも明らかに優れていました。比較すると、iTripはノイズ干渉レベルが明らかに高く、AirPlayは87.9までチューニングできないため直接比較はできませんでしたが、iTripのベストチャンネルでは同様のノイズの問題があり、音質もやや劣っていました。
オーディオ通は、RoadTrip!+ が完璧であるとは期待しないほうがいいでしょう。微量の雑音が聞こえるからです。しかし、FM トランスミッターとしては非常に良い音質です。
RoadTrip!+の優れたパフォーマンスには、実は十分な理由があります。Newer Technology社は、米国の99%でほとんど使われていない周波数帯を選んだのです。実際、87.9で合法的に放送されている都市は、カリフォルニア州ラカナダ（ベイエリア／シリコンバレー）のKSFHラジオ、ネバダ州サンバレーの低出力宗教放送中継局、そしてテキサス州ブラゾスの実験局の3都市しかありません。これらの都市やその付近、あるいは87.9で違法FM放送が行われている地域を運転していない限り、RoadTrip!+は私たちと同じように素晴らしい音質で聴けるはずです。
FMトランスミッターユーザーにとって朗報です。RoadTrip!+の充電機能は、試したすべてのiPodで完璧に動作しました。正直なところ、車内の唯一の電源コンセントを占有する可能性があるにもかかわらず、以前のRoadTrip!にiPodの充電機能がないことに驚きました。新しいアップデートでこの問題が改善されたことを嬉しく思います。
RoadTrip!+に関して私たちが抱えていた大きな問題は2つだけです。少なくともそのうち1つは、近い将来メーカーによって解決されるでしょう。多くの競合製品とは異なり、RoadTrip!+は車専用のアクセサリです。これは、ほとんどの人がiPodを屋内で接続できるケーブルを持っていることを考慮し、メーカーがそうした判断をしたようです。確かにその通りかもしれませんが、XtremeMacのAirPlayやGriffinのiTripといったデバイスには、同じ制限がないことも否定できません。そのため、Newer TechnologyはRoadTrip!+を屋内で使用できるように、9.95ドルのACアダプターを提供する予定ですが、まだ販売は開始されていません。
