iPad の機能の中であまり使われていないものの一つが、ロック画面にあるピクチャーフレーム機能だ。この機能を使うと、ドックに接続された iPad を、画面を一回タップするだけでデジタル写真のスライドショーデバイスに変えることができる。Striped Sail は、この機能を iPad 2 用の miFrame ドック (79 ドル) で最大限に活用しようとした。このドックは、Dock コネクタと USB 充電ケーブルが一体となった黒いプラスチックの背面、スナップで着脱できる黒または銀色の金属製フレーム、そしてドックをどちらの向きでも保持できるスタンドの 3 つの独立したパーツで構成されている。裸の iPad 2 をプラグの上にスライドさせるだけで、ケーブルを何かに接続してタブレットを充電できる。また、iPad を入れていない時に miFrame を実際の写真のフレームとして使う場合に備えて、ガラスのようなプラスチックの板も含まれている。
このようなソリューションの価値は議論の余地があるかもしれませんが、Striped Sail がこのコンセプトを非常にエレガントに実行したことは評価に値します。
iPad 2の出し入れはとても簡単で、フレームを装着していない状態でもiPadはしっかりと固定されます。フレームは簡単にカチッとはめ込むだけで簡単に着脱でき、どちらのタイプもダイヤモンドカットの斜めのエッジが際立つ美しいデザインです。miFrameはiPadのベゼル部分を覆ってくれればもっと良かったのですが、そうするとホームボタンへのアクセスが妨げられてしまうので、このデザインになったのも納得です。アルミ製のスタンドはプラスチック製の背面の下部、左側、右側に簡単に差し込むことができ、iPadの向きに関わらずしっかりと固定されます。
大きな問題が一つあります。充電ソリューションが不完全だということです。miFrameをコンピューターのUSBポートに接続して充電と同期を行うことはできますが、実際には、ほとんどのユーザーはキッチンやリビングルームなど、コンピューター画面から離れた場所にフォトフレームを設置したいと考えるでしょう。そのような場所では、iPadに付属の10W充電器を使うか、29ドル出して別の充電器を購入するしかありません。79ドルという価格を考えると、Striped Sailには専用のACアダプターが付属するべきでした。
総じて言えば、miFrameはタブレットを充電するためにドッキングしたいユーザーだけでなく、iPadの画面を使って写真を見せたいユーザーにとっても、十分なソリューションだと言えるでしょう。大まかに言えば、miFrameはAppleのiPad 2 Dock（価格はわずか29ドル）のやや洗練されたバージョンと捉えるのが妥当でしょう。どちらもiPad 2をケースなしで使用する必要があり、多くのユーザーにとって不便です。miFrameにはUSBケーブルが付属し、複数の向きに対応しているなどの利点がありますが、AppleのDockにはオーディオ出力とミニマルなデザインという利点があります。
