カナダのケース開発会社iSkinが、他社の模倣ではなく、独自のスタイルで製品開発に取り組んでいることにまだ気づいていない方のために、同社のiPad 2用新製品「Vu」（60ドル）は、同社のクリエイティブプロセスが競合他社といかに異なるかを決定的に示しています。このケースは、iSkinがこれまで手がけてきた、色付きの柔らかい光沢のあるプラスチックと硬質な質感のプラスチックを組み合わせたハイブリッドケースを進化させ、フリップアウト式のビデオスタンドを備え、高い保護性能と優れた機能性を実現しています。
Vuを取り付けて最初に気づいたのは、iPad 2の保護範囲の広さでした。少なくともスタンドを使用していない時はそうです。上部、左右の白いベゼル部分とタッチスクリーン本体を除けば、ほぼすべてが覆われています。背面の大部分は硬質で質感のあるプラスチックでできており、縁はゴム製で、前面を縁取りのように包み込んでいます。完全に露出しているのはマイクと背面カメラだけです。
多くのゴム製やプラスチック製のiPadケースとは異なり、Vuにはヘッドフォンポート、サイドスイッチ、Dockコネクタポート用の開閉式プロテクターが付属しています。また、スリープ/スリープ解除ボタンと音量ボタンはどちらもゴムで覆われています。これらのボタンを作動させるには少し力が必要ですが、それほど大きな力は必要ありません。
さらに、スピーカーは水平方向に並んだゴムストリップで部分的に覆われており、保護性能を保ちつつも音声を通します。iPad 2のベゼル下部は、小さな窪みの下にあるホームボタンを含め、ほぼ完全に直線状のゴムストリップで覆われています。この印象的なカバーを完成させるには、同梱のスクリーンプロテクターを装着するだけで十分でしょう。
こうした細かなデザイン要素はどれも素晴らしいのですが、このケースの最大の特徴は、紛れもなく内蔵スタンドです。U字型のスタンドはプラスチック製の背面から折り畳み式になっており、90°をわずかに超える角度まで伸びます。Dockコネクタポートカバーの両側にゴム足が付いているので、縦向きで置いた際にケースが滑り落ちるのを防ぎます。ヒンジに若干のテンションがかかっていることも相まって、45°強からほぼ真上まで、様々な角度に調整可能です。
スタンドを完全に伸ばすと、iPad 2を横向きに立てて立てることもできます。これは確かに便利です。少し欠点は、スタンド使用時にiPad 2の背面がかなり露出してしまうことですが、液体がかかってしまうことを心配しない限り、それほど問題にはならないでしょう。
残念ながら、私たちが受け取ったVuには確かに問題がありました。底面スタンドの2つのゴム足は、私たちのテストではすぐに剥がれてしまいました。これは、接着力が弱すぎることを示しています。ゴム足は簡単に再接着できましたが、少しでも引っ張ると剥がれ落ち続け、長期的な耐久性には疑問符が付きます。iSkinはこの問題は解決済みだと主張していますが、同じ問題を抱えた製品を受け取った顧客からの報告も確認しています。明らかに、一部のユーザーはこの問題に対処しますが、後から購入した顧客はそうではないでしょう。
私たちは本当に Vu が好きです。これは実用的で機能的、そして保護力の高いケースです。
