長所:価格、統合型ボリュームコントロール、フィット感、外観、ケースの面で、iPod 交換用ヘッドフォンとして最高の価値ある選択肢です。
短所: iPod の同梱品が壊れて保証期間内に交換できなくなるまで、購入する必要はありません。Apple 製品と非常によく似ています。
高級家電メーカーは、低品質のアクセサリの販売を選択する場合、印象に残らない製品をリリースして良いブランド名に傷をつけるか、印象的な製品をリリースして高価な製品の売り上げを食いつぶすリスクを冒すかという難しい選択に直面します。
今回テストした3つの低価格帯のゼンハイザー製ヘッドホンについて語る前に、ゼンハイザーの賢明な選択を称賛せざるを得ません。価格に関わらず、これらの製品はどれも、ドイツ・ハノーバーに拠点を置くゼンハイザーの優れた音質で高い評価を得ているにふさわしいものです。
私たちは、インイヤータイプのMX500s、ネックバンドタイプのPMX60s、そして折りたたみ式のミニイヤーカップ型ヘッドホンPX200sをテストしました。これら3モデルのうち2モデルは、消費者にとって手頃な価格でありながら非常に優れた音質を提供し、間違いなく私たちの一番のおすすめモデルに数えられます。3つ目のモデルは気に入りましたが、価格と性能のトレードオフの関係上、特定のニーズを持つユーザー向けのニッチな製品だと感じました。
MX500
数年前に分離型の「イヤホン」スタイルのヘッドホンが導入されて以来、私たちはさまざまなヘッドホンを試してきましたが、そのほとんどすべてに不快感と平凡な音質という同じ問題があることがわかりました。
耳の形は人それぞれですが、マクドナルドのプラスチック製の椅子のように、ヘッドホンメーカーはどういうわけか、約1時間の使用で75%の人が不快に感じるイヤホンを作り上げています。そして当然のことながら、20ドル以下のイヤホンのほとんどは、価格帯を考えるとそれほど素晴らしい音質ではありません。
多くの人にとって、Appleの軽量なiPod内蔵イヤホンは例外であり、SennheiserのMX500も同様です。これら2つのヘッドフォンの音質はほぼ同じで、一般的な低価格帯のSonyヘッドフォンよりも低音の重低音が少なく、高音域がはっきりと感じられるバランスの取れたサウンドです。MX500はAppleの内蔵イヤホンよりもわずかに高音域が強調されていますが、ほとんどのユーザーはその違いに気づかず、気にも留めないでしょう。同じオーディオサンプルを10回から15回聴くと、MX500は音楽をわずかに強調し、MP3の高音域のノイズや歪みをわずかに強調する傾向があることに気付くかもしれません。
しかし、繰り返しになりますが、ほとんどのユーザーはこれを行わないと思われます。
Appleの同梱イヤホンと同様に、MX500は付属のフォームカバーを装着することで、長時間耳に装着しても不快感がありません。ソニーのより高価なMDR-EX70とEX71は、耳の穴の縁にフィットするため、より耳にぴったりとフィットし、パッシブ遮音性も優れていますが、MX500はAppleのiPod同梱イヤホンと同様にフィットし、遮音性は比較的良好ですが、それほど優れているわけではありません。
しかし、Apple の同梱品に比べて魅力を高めている機能が他にもいくつかあります。Sennheiser は MX500 のコードのちょうど良い位置に目立たない音量調整スライダーを取り付けたため、iPod のリモコンを持っていないユーザーでも簡単に音量を調整できます。また、イヤホンを収納してコードを巻き取る便利な透明と黒のハード キャリング ケースも同梱されており、Sony の MDR-EX70 および EX71 に付属する平凡な小型キャリング デバイスに比べると大幅な改善です。さらに、希望小売価格が 19.95 ドルである MX500 は、Apple や Sony の製品よりも間違いなく価値があります。どちらの競合製品も 40 ドル近くする必要があることを考えると、価格に見合った音質が得られます。
見た目には長所と短所があります。確かに多くの点で魅力的ですが、黒と濃紺のプラスチックは多くのヘッドフォンよりも暗い色の服によく溶け込みますし、iPodを装着したままロンドンの街を歩いていても、強盗に遭うことはまずないでしょう。しかし、それは一長一短です。iPod専用デザインではないため、その「溶け込み具合」が気に入らないかもしれません。そして、Apple純正の白いイヤホンをもう少し高く買ってもいいと思うかもしれません。
私たちの観点からすると、MX500 は 19.95 ドルで、iPod に同梱されているヘッドフォンの交換を検討している人にとって、ほぼ迷うことなくお勧めできる製品です。
