レビュー: PodGear シャッフルステーション

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レビュー: PodGear シャッフルステーション

長所: iPod shuffleとステレオスピーカーが見事に統合されており、他のデバイス用の入出力ポートが追加され、壁コンセントでshuffleを充電できます。壁コンセント用充電器が付属し、単4電池で動作します。価格に見合った音質です。

短所:同価格帯の競合製品の方が全体的な音質と外観は優れていますが、shuffleとスピーカーの接続は思ったほどしっかりしていません。shuffleを上下逆さまに設置するのは不便ですが、shuffleの操作ボタンが限られており、ステータスランプが色分けされているので、それほど問題にはなりません。

レビュー: PodGear シャッフルステーション

PodGearのポータブルShuffle Station(約58ドル、実売価格49ドル~)に対する期待はそれほど高くありませんでした。iPod shuffle専用に作られた小型の2ドライバースピーカーシステム?しかもiPod shuffleを逆さまに置き、ヘッドフォンポートが槍のようにプラスチック製の台座に突き刺さるなんて?これまでテストしてきたJBLやAltec Lansingの100ドル以下のポータブルシステムの代替品としても、あまり魅力的には思えませんでした。しかし、実際に使ってみると、Shuffle Stationはかなり良い選択肢でした。AltecやJBLのシステムに匹敵するとは言い切れないまでも、IgnitekのiPod shuffle専用スピーカーシステムiCheer(iLounge評価:C+)よりは音質が良いのです。


PodGear のパッケージは、3 つの部分に展開する白い光沢のあるプラスチックのブロックから始まります。中央はベースで、上部には「MP3」というラベルの付いたポート、青い LED ライト、電源ボタンと音量ボタンがあり、前面にはライン入力ポートとライン出力ポートがあります。

iPod shuffleを接続するには、本体を裏返し、付属の丈夫な金属製のオス-オスオーディオ入力プラグをMP3ポート(推奨方向)または前面のライン入力ポート(他のデバイスからのオーディオ入力にも対応)に接続します。Shuffle Stationの背面にはUSBポートがあり、これはコンピュータとの同期用ではなく、Stationを壁のコンセント(隣接する電源ポート)に接続した際にshuffleを充電するためのものです。本体底面には単4電池4本を収納できる電池ボックスがあり、スピーカーは動作しますが、接続したiPodの充電には使用できません。


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ベースの左右には、それぞれ白と黒のブルズアイ型のデザインが施されたシングルドライバースピーカーが2基ずつ搭載されており、その上には小さな通気孔とPodGearのロゴが入っています。両方のスピーカーはそれぞれ約90度回転しますが、通常は正面に向けたり、傾けたりして一緒に使うことになるでしょう。全体として、このユニットは平均的なペーパーバックの本よりも少しだけスペースを取り、バッテリーを入れても少しだけ重くなります。非常にコンパクトで、ポケットには入りませんが、中型のハンドバッグやバックパックに簡単に収まります。


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箱の中には他に 3 つのアイテムが入っています。iPod shuffle の底部と Station の背面に接続して同時に音楽を聴きながら充電できる小さな USB ケーブル、壁の電源アダプタ、安価なビニール製の持ち運び用バッグです。

現在の電源アダプターは英国専用設計ですが、PodGear は近い将来、米国およびその他の国際バージョンを提供する予定です。

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スピーカーシステムで最も重要な問題はオーディオ品質であることが多いが、その点においてShuffle Stationはまあまあ以上と言えるだろう。上下逆さまにしたシャッフルでオーディオ接続が確立されると、Stationは小さな部屋で複数のリスナーが聴くには十分な音量(近くでは不快なほど大きい)のサウンドを再生するが、ホール全体に響き渡るほどではない。ポータブルシステムとしては、高音は軽め、低音は普通、中音域は重めのサウンドと分類でき、直接比較すると、AltecのinMotionsより一歩劣り、JBLのOn Toursより二歩劣ることがわかった。明瞭度に関しては、平均レベルでは少し歪みがあり、高レベルではかなり歪み、ダイナミック型のOn Toursと比べるとサウンドは比較的平坦だ。しかし、繰り返しになるが、IgnitekのiCheerよりは音質が良い。これは、iCheerの方が価格が高く、ドライバー数が多いことを考えると意外だ。

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Shuffle Station に関する最大の問題は、iPod shuffle と Station 間のオーディオ接続の品質でした。通常、PodGear のいずれかの入力ポートに接続することで両方のスピーカーと安定した接続を確立できますが、shuffle を少しひねると、一時的に左のスピーカーが無効になることがあります。

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