タブレット用スリーブが数多く登場する中、開発者は他社製品との差別化を図るために、追加機能や考え抜かれたデザインを盛り込む必要に迫られています。FrappeDesignの最新作「Smart Sleeve」（65～69ドル）はまさにそのニーズを満たしています。様々な高品質レザー素材（より高級なタイプは最大119ドル）が用意されており、一般的な横長タイプではなく、縦長の縦向きタイプを採用しています。デザインも美しく、質感のみが異なる複数の黒バージョンが用意されているのも興味深い点です。
閉じると、上部のフラップはマニラ封筒スタイルの革紐留め具を使用して所定の位置に固定されます。
内側にはタブレット用のコンパートメントがあり、マグネットが埋め込まれているため、タブレットをスライドさせて出し入れすると自動スリープ/ウェイク機能が作動します。この機能の使い勝手は実に良好で、非常にスムーズで信頼性も高いです。名刺入れが4つあり、タブレットを置く部分の上部にはパスポートポケットとして使えるとメーカーが説明している長めの開口部があります。
Smart Sleeve は、フロントカバーを折り曲げることで、iPad 2 のスタンドとしても使えます。タブレットを置く場所に応じて、タイピングや動画再生など、様々な用途で使用できます。革製のカバーは、しっかりと固定されるまでにかなり馴染む必要があると感じました。フラップでカバーの角を固定します。
タイピング角度については、タブレットの底面を下ボタンの下にスライドさせて、カールしたカバーに当てることができます。一方、閲覧するには、iPad 2をポケットの前半分のタブに押し込む必要があります。どちらのモードでも、ちょうど良いフィット感になるまで少し調整する必要があります。
Smart Sleeveは、これまで見てきたスリーブの中でも特に魅力的で実用的な製品の一つです。ただし、「スリーブ」という言葉には注意が必要です。iPadを使わない時に収納する以外の用途で実用的なスリーブは、ほとんどありません。FrappeDesignのSmart Sleeveは、閉じた状態でもiPad 2をしっかりと保護し、取り出した後も便利です。また、最近よく見かけるスリーブとは異なり、クラシックな筐体デザインと、実に上質な素材も気に入っています。唯一の問題は価格です。65ドルの基本モデルでさえ、ユーザーがスリーブとして妥当と考える価格の限界を超えています。
