長所:魅力的で移動が簡単な 4 ドライバー スピーカー エンクロージャ。非常に優れたサウンド、iPod のドッキング、同期、充電が可能で、同様に優れた RF ベースのリモート コントロールも備えています。
短所：昨年のモデルと同様に、小型にもかかわらず持ち運びができず、屋内または壁のコンセント付近での使用に限られます。同社の優れた2.1チャンネルスピーカーシステムと比べると、価格に見合ったパフォーマンスは劣りますが、もう少し安価な主要なポータブルスピーカーとほぼ同等の性能です。
1年ちょっと前、JBLのOn Stage（iLounge評価：B+）をレビューし、大変好評を博しました。これはiPod用のドッキングスピーカーシステムで、小型の空飛ぶ円盤のような形をしており、当時の小売価格は200ドルでした。最近、JBLはひっそりとOn Stage IIをリリースしました。これは前モデルと全く同じ製品ですが、2つの点が異なります。1つは価格が170ドルに値下げされたこと、もう1つはGriffin Technologyの人気製品AirClickをベースにした新しいRFリモコンです。
1ヶ月前までは、AirClickの搭載は一部の人にとってはそれほど重要ではなかったかもしれませんし、4G iPodやiPod miniに既にAirClickが搭載されていた方もいたかもしれません。しかし、今回のパッケージにAirClickが追加されたことで、嬉しいメリットが生まれました。iPodのヘッドフォンポートの音量を単に減衰させるのではなく、iPodのラインレベルオーディオ出力を使ってスピーカーの音量をコントロールできるのです。
その結果、On Stage IIを使えば、iPodをドッキング、充電、再生、そして15メートル離れた場所から同時に曲や音量をコントロールすることが可能になりました。これは非常に優れた機能であり、AirClickのオリジナルバージョンでは弱点だった第1世代のカラー4G iPodでも同様に操作できるようになりました。メーカー希望小売価格の引き下げと相まって、AirClickの追加機能だけでもOn Stage IIは以前よりも高い評価を得ていると言えるでしょう。
もちろん、前モデルの優れた機能もすべて健在です。iPod をコンピュータと同期できる Dock コネクタ ポート、iPod shuffle や iPod 以外のデバイス (ドックには接続できません) からのオーディオ再生を可能にする補助オーディオ入力ポート、これらのデバイス用の短いオーディオ ケーブル、そして電源を供給する壁用アダプタです。On Stage の (変更されていない) 音質、物理的なデザイン、タッチ センシティブな前面ボリューム コントロールは引き続き気に入っています。また、そのサイズと形状から、iPod の音楽を部屋の片隅に置くのに最適な選択肢の 1 つだと考えています。コンパクトなサイズからは想像できないほど大きくクリアなサウンドを生み出すため、それだけでも多くの iPod ユーザーの心を掴むでしょう。しかし、他の JBL の高評価スピーカーほど魅力的ではない点もあります。低音や高音のレベル調整機能 (Creature II のように)、スピーカーの位置調整機能 (Creature II と Encounter)、どこにでも持ち運んでバッテリー駆動できる機能 (On Tour) などはありません。
以前の On Stage がリリースされて以来、競争環境と iPod にも変化がありました。
ロジクールの mm50 システム (iLounge 評価: A-) は、150 ドルという低価格で、充電式バッテリーと携帯用ケースが付属し、実質的にどこでも使用できる、リモート コントロール可能な非常に優れたスピーカー セットアップを提供します。これは、壁に固定された On Stage II では不可能なことです。mm50 には、On Stage II にはないオプションの中高音ブーストと、このボタンがオフの場合でもより広いサウンドステージを提供する 3D ステレオ ボタンもあります。
これらのシステムはそれ以外は非常によく似ており、どちらもiPodをドッキングしてコンピュータと同期するだけです。その他の違いは中立的でユーザーに依存すると考えられるものがいくつかあります。mm50はOn Stage IIよりも浅いですが長く、低音に重点が置かれ、On Stage IIは高音に重点が置かれています。また、各システムは異なるプラスチック製のドッキングシステムを使用しています。この記事の執筆時点では、どちらのスピーカーシステムもiPod nanoや5G iPod用にカスタマイズされていませんが、両方をテストしたところ、正常に動作しました。nanoは、Appleが最近発表したユニバーサルドックとドックインサートほどぴったりとフィットしません。mm50の唯一の決定的な欠点は赤外線リモコンで、On Stage IIは角を曲がったところや遠距離でも動作します。予算が限られていて、すべてのニーズに対してこれら2つのシステムのいずれかを選択しなければならない場合、機能と汎用性でより安価なmm50を選択する必要があります。
