ヘッドホンレビューの時代は変わりつつあります。長年、アクティブノイズキャンセリング機能搭載ヘッドホンのレビューには、必ず2つの項目が含まれていました。1つは、ANCをオンにするとヘッドホンの音質がどれだけ悪くなるかという議論、もう1つは「Boseほどではないものの…」というお決まりの注意書きです。しかし、そんな時代は終わりました。ソニーの新しいMDR-1000X（350ドル）は、アクティブノイズキャンセリング機能搭載のBluetoothヘッドホンで、文句なしに素晴らしい製品だと私たちは考えています。
1000Xは携帯性を重視して設計されています。箱の中には、半硬質のトラベルケース、飛行機用アダプター、3.5mmケーブル、充電ケーブルが入っています。カップ部分は回転して折りたためるので、文字通り最小サイズに折りたたむことができます。かなり大きなバッテリーを内蔵していると思われますが、1000Xの重さはわずか276gです。1000Xのデザインと造りはまさにソニーの真骨頂。ほぼ完璧な仕上がりです。ヘッドホンはほぼ全体がプラスチック製ですが、安っぽさは感じません。すべてが頑丈で、すべての関節がスムーズに動き、ガタガタと音を立てることもありません。モノクロのマットブラック仕上げは非常に高級感があります。1000Xにはタンカラーも用意されていますが、もっとカラーバリエーションがあればもっと良いのにと思います。
1000X は非常に快適なヘッドフォンであることがわかりました。
イヤーパッドは薄くて柔らかく、耳を包み込むのに十分な大きさの開口部を備えています。呼吸スペースはあまり広くありませんが、ANCヘッドホンの遮音性を最適化するには理にかなっているようです。その他の接触点（カップの外側とヘッドバンド）は、同じプロテインレザーで覆われており、手触りが良好です。
1000Xにはタッチボタンが3つしかありませんが、それだけにとらわれてはいけません。実に豊富な機能が搭載されています。ペアリング、電源オン/オフ、バッテリー残量チェックは電源ボタンで行います。ノイズキャンセリングとアンビエントサウンドモード（通常と音声）は、それぞれ専用のボタンで切り替えます。再生、一時停止、トラック、音量、Siriは、右のイヤーカップをスワイプまたはタップすることで操作できます。薄手の手袋をはめていても、非常に反応が良いことが分かりました。しかし、1000Xの最大の魅力は、クイックアテンション機能です。右のイヤーカップに手をかざすと、音楽が瞬時に一時停止し、外部マイクが起動します。そのため、音楽を一時停止するために手探りで操作することなく、周囲の音を聞いたり、会話をしたりできます。
iPhone と MacBook とのペアリングは素早く簡単で、1 回の充電で 1000X を一日中問題なく動作させました。
1000Xの操作は素早く反応が良く、音量調節はiPhoneの音量調節と連動しており、バッテリー残量はステータスバーに表示されます。ANCとアンビエントサウンドモードは音声ガイドで案内されますが、残念ながら無効にすることはできません。ソニーはサウンドオプティマイザー機能を搭載しており、左耳カップのNCボタンを長押しすることで起動します。この機能は、耳の形状、メガネ着用の有無、その他のリスニング環境に合わせてサウンドとANCを調整するとのことですが、実際に試してみましたが、大きな違いは感じられませんでした。
ソニーのオーディオ機器の長年のファンとして、私たちはCDプレーヤーに「Mega-Bass」スイッチが搭載されていた時代や、最近では「Extra-Bass」シリーズのヘッドホンが発売されていた時代を覚えており、1000Xも前モデルと同様に低音が豊かなサウンドを期待していました。しかし驚いたことに、1000Xは非常にニュートラルなサウンド特性を持っています。高音と低音のどちらにおいてもディテールや拡張性に不満はありませんが、どちらも圧倒的ということはありません。1000Xのサウンドには「礼儀正しい」品質があり、聴き疲れすることはありませんが、一部のリスナーには魅力的ではないように聞こえるかもしれません。一部のヘッドホンが「顔に突きつけられる」ようなサウンドであるのに対し、1000Xは、不快感を与えないように注意しているかのように、落ち着いて音楽を届けます。市場で最もエキサイティングなサウンドではないかもしれませんが、1000Xの想定される用途、つまり長時間のフライトや騒がしい通勤にはよく合っているでしょう。
もしレビューがここで終わっていたら、1000Xは非常に優れたヘッドフォンだと結論付けても間違いないでしょう。しかし、待ってください。まだ続きがあります。
1000Xは、これまでテストした中で最高のアクティブノイズキャンセリング機能を備えています。ニューヨーク市への通勤で過酷なテストにも難なく耐え、地下鉄の車輪のゴロゴロという音、ブレーキのキーキーという音、静電気だらけのPAシステム、そして街の低い騒音をほぼ消し去りました。
