レビュー: iPodドック内蔵Razer Pro|Typeキーボード

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レビュー: iPodドック内蔵Razer Pro|Typeキーボード

長所: 15個のアプリケーション固有の特殊キーと10個のユーザープログラム可能なマクロキーを備えたデラックスキーボード。さらに、iPodドックも内蔵されています。ライン出力ポートも搭載されているので、iPodが同期していないときや、コンピュータの電源がオフのときでも、コンピュータのオーディオ出力ではなく、このポートにスピーカーを接続すれば、iPodの音楽を聴くことができます。キーのバックライトは控えめで、マクロキーと他のキーを区別しやすくなっています。USB 1.1ポートは、一部のマウスやその他の周辺機器を接続できます。新しい専用ボタンとマクロボタンは、iTunesなどのプログラムにワンタッチでアクセスできます。

短所:価格が高く(類似の競合製品の2倍以上)、サイズも非常に大きい。iPodドックはデスク上のキーボードトレイと併用するには位置が不便で、機能面でも実用面でも、はるかに安価なスタンドアロンのiPodドック(同様のスタンドアロンキーボード付き)と比べて劣る。2つの独立したUSB 2.0ポートを比較的近い位置に配置する必要があり、MacBook ProなどのUSBポートが左右に分かれているマシンでの使用には適していない。ライトは消灯できないため、一部のユーザーには不便に感じるかもしれない。主にPCユーザー向けに設計されており、キーのラベルはMacの慣習に則っていない。

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優れたキーボードとは一体何でしょうか?その答えは、誰に聞くかによって異なり、人によっても大きく異なります。柔らかく、ささやくように静かなキーを備えた中型のキーボードを好む人もいれば、シザーキーを備えた小型キーボードの精度とクリック感を好む人もいれば、スケートボードほどの大きさのタイピング面と豊富な機能を求める人もいます。Razerの新しいPro|Typeキーボード(130ドル)は、後者のカテゴリーに最もよく当てはまります。従来のMacやPCのキーボードを拡張し、iPodドック、10個のプログラム可能なマクロキー、マクロキー用の10個の個別プロファイル、そしてアプリケーション固有のボタンを多数備えています。

優れたキーボードとはどのようなものでしょうか?その答えは、誰に聞くかによって異なり、人によっても大きく異なります。柔らかく静かなキーを備えた中型のキーボードを好む人もいれば、シザーキーを備えた小型キーボードの精度とクリック感を好む人もいれば、スケートボードほどの大きさのタイピング面と豊富な機能を求める人もいます。

Razer の新しい Pro|Type キーボード (130 ドル) は、後者のカテゴリに最もよく当てはまります。iPod ドック、10 個のプログラム可能なマクロ キー、マクロ キー用の 10 個の個別プロファイル、およびアプリケーション固有のボタンのホストを備え、従来の Mac および PC キーボードを拡張したものです。

最初に言っておきたいのは、Pro|Type(Pro Type)は「世界初のiPodドック内蔵キーボード」と謳われているものの、実際には同種の製品としては2番目だということです。Atech Flashの60ドルのKB-Readerは、本格的なPCまたはMac用キーボードとiPod充電・同期ドックをうまく融合させた初の製品で、フラッシュカードリーダーも搭載されていました。Atechのデザインは派手さには少し欠けるものの、独自のメディアキーセットとPro|Typeと同じ基本機能を備えていました。しかも、1年半前に発売されたPro|Typeの半額以下でした。

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Razerのデザインには、いくつかの違いがあります。ブラックとシルバーのKB-Readerとは異なり、Pro|TypeはほぼMacにマッチするホワイトで統一されており、プログラム可能なマクロキーとプロファイルキーは青色に点灯し、簡単に区別できます。また、前面中央には、Razerロゴと同じく青色で点滅するトリプルスネークのRazerロゴが配置されています。これらのイルミネーションにより、Pro|Typeは「高級感」の域を脱していますが、暗い色を好むユーザーにとっては気になるかもしれません。少なくとも、今回テストしたRazerソフトウェアのバージョンでは、ライトをオフにすることができません。

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KB-Readerとは異なり、RazerのiPodドックはユニバーサルドック型で、取り外しはできません。KB-Readerと同様に、ファンクションキーの真上に配置されています。そのため、引き出し式キーボードトレイを採用しているデスクには適していません。Pro|TypeではiPodが上部から大きくはみ出てしまいます。また、キーボードの奥行きが異様に長いため(Appleキーボードのほぼ2倍、LogitechのiTunes対応Laser S530(従来カバー付き)よりも1インチほど長い)、ドック、そしておそらくファンクションキーもトレイのかなり奥に収まってしまいます。奥行きが狭いのは、標準サイズのパームレストが一因でしょう。

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結局のところ、USBドック接続対応のiPodすべてと完全に互換性のある内蔵iPodドックを除けば、S530とPro|Typeは見た目はよく似ています。Razerの10個のプログラム可能なキー(左5つ(L1~L5)、右5つ(R1~R5)に配列)と、S530の専用ヘルプキーに代わるプロファイル切り替えキーを除けば、キー配置はほぼ同じです。

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どちらも左側に6つの専用ボタンがあり、電源、ウェブブラウザ、回転、ズーム、画像ビューアの100%サイズなど、操作に必要なボタンがそれぞれ用意されています。右側には9つのボタンがあり、すべてiTunes用です。付属のソフトウェアを使えば、好みに応じて音楽アプリや画像ビューアを切り替えることができます(MacではQuickTime、Photoshop、Previewなど、選択肢が非常に限られています)。また、好みのプロファイルやマクロを簡単に設定できます。

レビュー: iPodドック内蔵Razer Pro|Typeキーボード

Pro|Type のデザインには、かなり気に入った点がいくつかありました。昔ながらのシザースタイルのキーの精密な感触を好む傾向にありますが、Razer のキーは静かで柔らかく、マクロキーのイルミネーションのおかげで、キーの数が多いにもかかわらず、それぞれのキーを区別しやすいです。プログラミングは一切不要で、ソフトウェアがインストールされていれば、iTunes キーは完璧に機能し、ブラウザ キーや電源キーも同様に機能し、マクロの作成も文字通り苦労なく行えました。多くの専用機能、または複数の機能セットを切り替える機能が必要な「プロ」(またはゲーマー)ユーザーは、そのすべてをこのキーボードで見つけることができます。Razer は、キーボード下部に角度調整用の脚も搭載しており、脚を外に出せば斜めにタイピングできます。

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デザインの他の部分はあまり役に立ちませんでした。他のキーボードと同様に、Pro|Typeにはマウスやプリンターなどのデバイスを接続するためのUSBパススルーポートが2つありますが、これらのポートは低速なUSB 1.1です。さらに、キーボード本体とiPodドックを充電・同期用に別々に接続する両端に先端があるケーブルが必要なため、キーボードにもUSBポートが2つ必要です。ケーブルの設計上、2つのUSBポートはMacBook Proの両側ではなく、かなり近い位置に設置する必要があります。そのため、Pro|Typeをマシンに追加するには、接続性に関して多少の妥協(またはマルチポートハブの追加)が必要になります。

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キーボードのレイアウトとキー配列はMacユーザーではなくPCユーザー向けに最適化されている点も付け加えておきましょう。キーボードの他の設計上の特徴のほとんどと同様に、これはRazerが以前コンピューターゲームプレイヤー向けに開発したTarantulaキーボードから引き継がれたものです。MacのF13~F15キーはInsert、ScrollLock、PrintScreenキーに、OptionキーとAppleキーはStartキーとAltキーに置き換えられています。

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