V-Modaの金属製イヤホンシリーズ、50ドルのイヤホンRemix M-Class、100ドルのカナル型イヤホンVibeとVibe Duoは、模倣品や類似品だが同一ではない競合製品の両方を生み出してきた。MaximoのiP-HS1とiP-HS2（各70ドル）はありがたいことに後者のカテゴリーに属し、同じ「金属はプラスチックよりかっこいい」という前提に基づいているが、それぞれ独自の外観と利点を持っている。利点の1つは、V-ModaのVibe Duoに似ているがRemix M-ClassやVibeとは異なり、どちらもiPhoneに完全に対応しており、統合型マイクと通話/オーディオコントロールボタンがケーブルに内蔵されており、ヘッドホンプラグはiPhoneとiPodの両方で使える。もう1つは、Maximoイヤホンはそれぞれ70ドルで販売されており、Vibeよりも安いことだ。
外観と機能においてVibe Duoに匹敵するカナル型イヤホンiP-HS2の場合、30ドルという価格差は大きなプラス要因であり、iP-HS1とは異なる疑問が浮かび上がります。カナル型でVibe Duoと似たデザインなのに、果たしてそれだけの値段を支払う価値があるのでしょうか？ これもユーザーによって答えは様々ですが、迷わず「イエス」と答える人もいるでしょう。
iP-HS1 と同様に、iP-HS2 でもメーカー推奨のバーンイン時間に従い、サウンド テストの前に数時間の連続オーディオ再生を行いました。
結果は概ね肯定的でしたが、それほど驚くようなものではありませんでした。重低音寄りの Vibe Duo の方が、より顕著で深みのある低音域のパフォーマンスを発揮しました。これは、以前にも述べたように、使用している V-Moda のシリコン製イヤーチップに応じて心地よいものから圧倒的なものまで幅があります。iP-HS2 のパフォーマンスはよりニュートラルで、低音と中低音が高音域のディテールを圧倒することがないため、ここでは高音域のディテールが少し際立ち、Vibe Duo よりも高音域のディテールが聞こえているという印象を与えます。Maximo はより効率的なイヤホンを使用しているため、同じ音楽を再生するのに iPhone や iPod からより少ない音量で済みます。また、適切なシリコン製イヤーチップを選択して外部の音を耳に遮断すれば、同様にパッシブ ノイズ アイソレーションの恩恵を受けています。
iP-HS2とVibe Duoをそれぞれ最適化された音量まで上げてみると、その違いと類似点がはっきりと分かります。Maximoのサウンドはややクリーンでバランスが取れていますが、V-ModaがVibe Duoで実現する、より没入感があり、豊かでクラブライクなサウンドほど「楽しい」ものではありません。
Etymotic の新しい hf2 のような、より忠実度の高い iPhone 対応カナル型イヤホンにステップアップするのではなく、両方のイヤホンで 100 ドル以下のレベルの音の明瞭さを求めていると仮定すると、より臨床的なリスニングには iP-HS2 を、ロックを楽しむには Vibe Duo を選びます。
iP-HS2 では通話テストも行ったが、iP-HS1 と同様に、通話相手からは、右ではなく左のイヤホンからぶら下がっているマイクの音質は Apple のものとほぼ同等、V-Moda の Vibe Duo マイクよりは少し良いという感想が寄せられた。Vibe よりもバックグラウンドノイズのフィルタリングは優れているものの、Apple のマイクほど鮮明で聞き取りやすい音ではないという。ある通話相手は、違いはわかるが比較的小さいと述べた。製造公差によるものか意図的な違いなのかは不明だが、iP-HS2 のマイクは iP-HS1 のマイクよりわずかにクリアではないと言われたが、Vibe Duo より劣るほどではなかった。
iP-HS1と同様に、Maximoの通話/音声コントロールへのアプローチは非常に気に入りました。Apple、V-Moda、そして他のiPhone対応イヤホンメーカーの多くとは異なり、Maximoはコントロールボタンとマイクを分離し、前者を左右のイヤホンコードの接合部に、後者を左イヤホンコードの口元付近の小さな球体に配置しています。このボタン配置は、通話や楽曲再生のコントロールを容易にするのに最適です。一方、マイクの位置はAppleのものと似ており、V-Modaのものより少し高く、周囲の音ではなく自分の声を拾うのに役立ちます。もっと多くの企業がMaximoのアプローチを採用することを検討すべきでしょう。
スタイルとデザインの面では、iP-HS2 は印象的な Vibe Duo より一歩劣っています。Vibe Duo は、これまで長々と説明してきたように、美しい形状の筐体、クールなケーブル、さまざまなカラー オプションなど、多くのうらやましいデザイン機能を備えています。
