更新しました！ iPodは凡庸なゲームプラットフォームだと批判する人もいますが、残念ながら、ナムコが2006年9月にリリースした「パックマン」（iLoungeレーティング：D+）はまさにその典型でした。25年前のアーケードゲームであるパックマンは、iPodのクリックホイール操作の不具合によって面白みを失ってしまいました。今週リリースされた続編「Ms. Pac-Man」（5ドル）は、グラフィックとゲームプレイが若干向上しただけで、基本的には同じ内容です。弾丸を食べてゴーストを避ける、この古典的な迷路ゲームのファンの中には、「Ms. Pac-Man」に短時間の熱中を感じる人もいるでしょうが、iPodの不正確な操作に不満を抱き続ける人もいるでしょう。
ミズ・パックマンは、もともと1981年にナムコのアメリカの代理店ミッドウェイによって無許可の続編としてリリースされた。当時はパックマン熱が最高潮に達していたものの、日本で開発されたナムコの公式の続編はまだ用意されていなかった。ミズ・パックマンはパックマンのチップセットの無許可のハックからアイデアを借用し、前作のミックスにカラフルな新しい迷路、より速いスピード、予測しにくいゴーストのパターンを追加した。その結果、クリアするのが難しくなったゲームが生まれた。バグのせいで256ステージ中134ステージあたりでクラッシュするため、実際には不可能だった。しかし、アメリカでは前作よりも人気が高まったと言えるだろう。ミッドウェイが赤いリボンをつけた女性版のパックマンを使用するという決定は、ゲームの魅力を広げるのに役立ち、また、ホットプレッツェルや女性ゴーストのスーなどの動くボーナススナックの追加も注目された変更点であった。
iPod移植の基準からすると、Ms. Pac-Manの唯一の大きな問題は操作性に関するものです。グラフィック面では、アーケード版に非常に近い出来栄えで、迷路外スコアやアイコン配置といったわずかなビジュアル調整が加えられていますが、これは最も熱心なファンだけが気にするでしょう。ナムコは、ステージ間の合間に時折挿入される、そこそこ面白いロマンチックなシネマティックもそのまま残していますが、表示が速すぎるため、初心者には何が起こっているのか理解できないかもしれません。サウンド面では、私たちが経験した効果音の高速化バグ（再現は容易ではありませんでした）と、iPod標準機能で自分の音楽をバックグラウンド再生できる点を除けば、アーケード版と基本的に同じです。
ファンなら、2色の迷路とアーケード版のスピードをそのままに楽しめることにきっと満足するだろう。アーケード版は難易度調整機能で調整可能。「イージー」と「ノーマル」はどちらも「オリジナル」よりも遅く感じられ、素早いターンと戦略的なドット取りが重要になる。最もイージーな設定ではゴーストの攻撃性が抑えられ、回避したり食べたりするチャンスが増える。オリジナルモードは比較的容赦ない。
ありがたいことに、ナムコはゲームの難易度を2つの機能で緩和してくれています。これらの機能のおかげで、プレイヤーは基本的に好きなだけゲームを続けられます。イージーでは4体、ノーマルでは3体、オリジナルでは2体のミズ・パックメンが予備として用意されており、特定のレベルからすべてのドットを消すチャンスは十分にあります。また、失敗しても「コンティニュー」または「クレジット」で再挑戦できます。ただし、コンティニュー自体はそれほど重要ではありません。なぜなら、いつでも過去に到達した最高レベルから新しいゲームを始めることができるからです。レベル256に到達できないのは、あなたのスキルと運だけです。
残念ながら、パックマンから引き継がれた操作体系のせいで、このゲームではレベルアップに少なくともスキルと同じくらい、いや、むしろそれ以上に運が必要になります。ミズ・パックマンはペースが速いため、素早い方向転換が成功の鍵となります。ゲームには擬似ジョイスティックの使い方を教える短いチュートリアル（クリックホイールをタッチするだけで押し込まず、画面右下の現在位置を確認する）が用意されていますが、それだけではこのゲームを存分に楽しむには不十分です。最初はすぐにプレイできますが、難易度にもよりますがステージ5か7あたりで非常に厄介な問題となり、合図を送ろうとしたのに曲がらずに何度も死んでしまうことになります。そして、ゲーム全体がスピードアップし、ゴーストが青くならなくなると、この問題はさらに深刻化します。どんなゲームでもそうですが、特にスピード重視のミズ・パックマンでは、これよりも正確な操作が不可欠です。ジョイスティックやジョイパッドの方がはるかに効果的だったでしょう。
全体的な感想としては、Ms. Pac-ManはiPodゲームとしては前作よりも少し良くなっていると思います。新しい迷路、インターミッション、そして適度に強化されたグラフィックは目に優しく、ゲームプレイの調整は前作の興奮とリプレイ性をさらに高めています。しかし、iPod版のPac-Manで問題となった操作性の問題（レベルが上がり、精度が重要になるにつれて、ゲームがますます不公平に感じられるようになる問題）を抱えているため、読者の皆様にお勧めできるタイトルではありません。
以前も言ったように、私たちはナムコとそのゲームの大ファンですが、このような反射神経が求められるタイトルを「正しく」操作するには、より一貫性のあるコントロール スキームやアクセサリ コントローラーが必須です。
更新： iPod版『Ms. Pac-Man』のオリジナルレビューは2007年2月27日に公開しました。2008年7月30日、iLoungeはiPhone OS向けに開発された7つのゲーム（本作のiPhone版も含む）を特集した記事「iPhone Gems: Cards, Gambling + Arcade-Style Games」を公開しました。新しいレビューは以下に掲載しています。
以前にも言ったように、また言います。ナムコは私たちがずっと愛するゲーム開発会社の一つですが、iPodとiPhone向けにリリースしているゲームは、全くもって感銘を受けるようなものではありません。2006年には、クリックホイール式のiPod向けに初期のドットだらけの迷路ゲーム「パックマン」をリリースし、続いて2007年初頭には「ミズ・パックマン」、2008年には「ポールポジション」をリリースしました。いずれも約25年前のアーケードゲームで、5ドルという価格に見合う価値はほとんどないと思われました。今月、ナムコは「パックマン」と「ミズ・パックマン」をiPhoneとiPod touch向けに再リリースし、価格を倍の10ドルに値上げしましたが、値上げを正当化する要素はほとんどありませんでした。
iPhoneとiPod touch向けのMs. Pac-Manは、Pac-Manと同様に、iPhone OSへの移植としては特筆すべき点はありません。クリックホイール式のiPodは操作方法が1つしかなく、使い勝手が悪かったのですが、ナムコはiPod touchとiPhone向けに3つの操作方法を用意しました。スワイプモードでは「画面上で指をスワイプすることでMs. Pac-Manをその方向に動かすことができます」。Dパッドモードでは画面下部に4方向の方向パッドが表示され、加速度計モードでは「Ms. Pac-Manを動かしたい方向にデバイスを傾けたり回転させたりすることで操作できます」。
