確かに、DLOがiBoom JukeBox（200ドル）を市場に投入するまでには、あまりにも長い時間がかかりすぎたと言えるでしょう。発表は2008年初頭でしたが、当初の出荷予定から1年ほど遅れてしまいました。しかし、iPodオーディオ市場におけるイノベーションと競争の激化にもかかわらず、この4ドライバーシステムは、魅力的なデザインと機能、特に斬新なディスプレイリモコンを備えたパッケージを依然として提供しており、中価格帯でユニークな製品を求めるユーザーには魅力的でしょう。iBoom JukeBoxは、その形状、音質、操作性において、これまでのiBoomブランド製品を見事に凌駕しています。
iBoom JukeBox の核となるのは、大きくて持ち運びやすいプラスチックと布製のスピーカーとドッキング ユニットで、iPod には対応していますが、iPhone には対応していません。幅 12 インチ弱、奥行き 8 インチ、高さ 10 インチのこの黒と銀のシステムは、中央の iPod ドック、その周りに前方に向けて並べられた布製スピーカー、離れた場所から音楽を操作できる RF リモコンを備えた、JBL の iPod を高揚させるラジアル スピーカー デザインを少し彷彿とさせます。ユニット上部には 6 つの静電容量式タッチ センシティブ アイコンがあり、電源がオンのときは青く光ります。ここには、電源、音量、トラック、再生/一時停止の各ボタンがすべて配置されています。背面上部近くには、DLO にはハンドルのような大きなグリップ穴があり、下部近くには 2 つの大きな低音ポートがあり、中央にはディスプレイ リモコン用の凹んだ磁気ドッキング/充電スペースがあります。注目すべきは、このシステムは電池ではなく壁のコンセントで動作し、リモコンのドッキングエリアの下にある電源ポートの横に「AUX出力」と「AUX入力」のポートがそれぞれ1つずつ備わっていることです。すべての美的要素はエレガントで、よく考え抜かれていると感じます。これはDLOのこれまでのデザインの中でも最高傑作と言えるでしょう。
iBoom JukeBox が存在する理由は 2 つあります。スピーカーとリモコンです。これらはデザインと目的が結びついています。
まずは4つのスピーカーから。ありがたいことに20ワットのクリーンなアンプが搭載されています。標準の音量レベルでは、iBoom JukeBoxは、ツイン3インチドライバーと球根状のベースチャンバーボディの両方が明らかに寄与する、温かみのある低音と優れた中音域で、同価格帯のポータブル機器とは一線を画しています。システムには低音や高音のボタンはありませんが、曲は十分かつクリーンな低音域で再生されるため、低音好きの方も価格に見合う満足感を得られるでしょう。また、中音域は平坦になりますが、音量を上げていくと低音はしっかりとした状態を保ちます。高音域のパフォーマンスも、1インチツイーターセットのおかげでかなり良好に処理されており、標準の音量レベルでは、iPod用にテストしたより優れた150ドルのスピーカーに匹敵するほどの明瞭なディテールを曲に提供します。ニアフィールドリスニングでは高音がもっと出ていれば良かったのですが、システムの振幅が大きくなるにつれて高音も増します。これは、このシステムがユーザーのすぐそばではなく、2.1メートルから3メートルほど離れた場所で楽しむことを想定して設計されていることを示しています。リモコンの開発に費やされた時間と労力を考えると、これは驚くべきことではありません。もしiBoom JukeBoxをリモコンを必要としないほど近い距離で使用したいのであれば、おそらくこのオーディオシステムは適していないでしょう。
他の多くの会社が iBoom JukeBox よりも低価格で非常に優れたスピーカーから素晴らしいスピーカーをリリースしているように、DLO の専用リモコンは、このシステムの最大の差別化要因であり、潜在的な魅力です。2006 年後半から 2007 年初頭にかけて、Keyspan の TuneView や DLO の HomeDock Music Remote など、カラー スクリーンを統合した iPod ディスプレイ リモコンが数多く登場しましたが、これらは高価で反応が遅いという問題がありました。iBoom JukeBox では、DLO は HomeDock Music Remote を大幅に改良しました。付属の RF コントローラーにより、応答時間が高速化され、iPod touch や iPhone のミュージック メニューとほぼ同じ大きさの文字を表示する非常に読みやすい 9 行の画面が実現され、カラーのアルバム アートをかなり速く表示できるようになりました。
さらに、テスト中は内蔵の充電式バッテリーが切れることもなく、RFコントロールは壁越しや数部屋離れた場所でも問題なく動作しました。DLOが謳う75～80度の通信範囲の範囲内です。応答速度には若干の遅延はあるものの、初期同期に大きな遅延はなく、リモコンの性能は、その性能を考えると許容範囲内だと感じました。
画面はDLOのパッケージやウェブのマーケティング資料ほど精細でも色のバランスも良くもなく、実際には青みがかっていて、公式画像が示唆するよりも解像度が低いですが、OLED技術を使用しているため、画面上のテキストは明るく読みやすくなっています。コントロールも興味深いもので、3つの同心円を使用しており、基本的には最初の2つのiPod shuffleとAppleのiPodおよびMacのApple Remoteで見られたのと同じボタンの間に直接重ねて、4方向のナビゲーションリングを配置しています。中央の再生/一時停止ボタンを「OK」ボタンとして押そうとする傾向があるため、これらのボタンを配置するのに最も直感的な場所ではないかもしれませんが、一度コツをつかめば、このシステムがリモコンの限られたスペースを非常に有効に活用していることは明らかです。
iPod のメニューナビゲーションは限られているものの、実用的です。ただし、大きな例外が 1 つあります。ミュージック、ビデオ、設定、再生中のオプションにアクセスできるほか、プレイリスト、アーティスト、アルバム、ジャンル、曲、作曲家にもアクセスできます。特に、オーディオブックがある場合は、サブメニューに追加されます。また、オーディオの再生も期待どおりです。統合されたトラックボタンを使用してトラック内をスクラブまたは変更し、音量ボタンを使用してシステムのオーディオレベルを調整し、再生/一時停止ボタンを使用して再生を開始または停止できます。リモコンは数秒間操作しないと自動的に電源が切れますが、何らかの理由で、iBoom JukeBox の電源を切るのには使用できません。システムでは、スピーカーをオフにするために上部パネルをタッチする必要があります。
それは少し面倒ですが、このシステムの本当の問題はビデオに対するアプローチにあります。
