私たちは一人称視点のシューティングゲームが大好きで、かつてはアーケードゲームが大好きでした。木製の筐体に収められた最新鋭のゲーム機で、25セント硬貨で3分や5分のセッションを楽しめるゲームセンターの熱狂的なファンでした。しかし、家庭用ゲーム機がアーケードゲームに追いつくと、ゲーム開発者やプレイヤーは、一度購入すれば25セントを使わずに楽しめるゲームへと関心を移しました。しかし、一部の企業は、プレイした分だけ課金するアーケードゲームの価格モデルを家庭で復活させる方法を模索しており、Ngmoco の Eliminate: CO-OP (無料*) で採用されている「フリーミアム」システムは、iPhone 上でそれに近いものです。これはダウンロード無料の一人称視点のシューティングゲームですが、パフォーマンスを向上させるために iTunes にお金を注ぎ続ける強いインセンティブを提供します。このコンセプトは、初めて発表された日から私たちにはしっくりこなかったのです。その価格設定の結果、Eliminate は FPS というジャンルを他の方法で前進させることよりも、商業活動に重点を置きすぎてしまっています。
誤解のないように言っておくと、Eliminate は最高のシューティング体験と優れたマイクロトランザクション システムという、全てを兼ね備えていた可能性もあったのですが、残念ながらそこまでには至りませんでした。実際、一人称視点シューティングの基準からすると、Rare の Perfect Dark シリーズに影響を受けたようなアートの、非常に浅はかなゲームです。Gameloft の NOVA や Modern Combat: Sandstorm のような本格的なシューティング アドベンチャーではなく、Eliminate はオンラインの人間またはオフラインのコンピューター相手に繰り返し小競り合いを繰り広げるデスマッチ重視のタイトルです。画面下部をタップしてジャンプ、左スワイプで移動、右スワイプで頭を回し、右をタップして射撃します。また、画面中央のレティクルを押してズームインしたり、右上隅をタップして武器を交換したりすることもできます。これらの操作性は Gameloft のタイトルほど応答性が高くありません。これは主に、Ngmoco が押せるボタンを表示しないことで画面をすっきりと見せようとしているためです。
ゲームの 10 個のアリーナの 1 つで一緒にいる 1 ～ 3 人のプレイヤーと一緒に銃撃をかわしたり反撃したりするほかに、一時的に体力を回復したり、スピードを上げたり、姿を消したり、シンプルなジェットパックを手に入れたり、筋力を強化したりするパワーアップを獲得しようとします。
アリーナには武器はなく、攻撃のペースも速いため（アリーナは隠れる場所ではなく攻撃のために設計されているため）、銃を切り替える時間はほとんどありません。エリミネートでは、最高の装備で各アリーナに参戦し、同じ敵を何度も倒してクレジットを獲得し、できるだけ多くのエネルギーを蓄えてアリーナを後にし、課金が必要になる前にプレイを続けることが目的です。
Eliminateが当初、より大きな野望を抱いて開発がスタートしたことは明らかです。2009年3月17日のAppleイベントでLiveFireという名前で初公開されたこのゲームには、人間同士の協力プレイ、ボイスチャットモード、そして物議を醸した機能（弱いプレイヤーが1ドルで強力なロケットランチャーを購入し、経験豊富なプレイヤーに勝つための優位性を獲得できる機能）が含まれていました。最初の2つの機能は、昨年11月にEliminate Proとして最初にリリースされた際に削除されましたが、後者の機能（最終的な価格体系の最初のヒントとなった機能）は劇的に拡張され、最終的にこのタイトル全体を定義づけるものとなりました。そして先日リリースされたEliminate: CO-OPでは、試合開始前のマッチメイキング機能としてのみ、人間同士の協力プレイモードが復活しました。
Eliminate は、ちょっと面白い動画を使ってゲームのプレイ方法と価格体系を説明しています。プレイヤーは武器会社の兵器をテストすることになっており、練習モード（何も得ることも失うこともなくプレイ）か、アクティブモード（エネルギーを消費しながらクレジットを稼いでアイテムを購入する）のいずれかでプレイします。エネルギーとクレジットはゲームの商取引システムで、Ngmoco のサーバーで他のプレイヤーと対戦するにつれて、それぞれ減少と増加していきます。エネルギーがない場合は、練習することしかできません。そのため、ゲームのアリーナに入場して銃撃戦に参加するとエネルギーは減りますが、装備やエネルギーの購入に使用できるクレジットも獲得できる可能性が高いです。このシステムと、30 分ごとに無料でエネルギーがチャージされるという斬新な仕組みによって、Ngmoco はアーケード スタイルの金食い虫ゲームだという非難を巧みに避けています。
エネルギーと引き換えにクレジットを稼げるほど上手にプレイできる場合、あるいはただ座って無料のリチャージを待つだけでも構わないのであれば、お金を払うことなく人間の対戦相手や友達とオンラインで対戦し続けることができます。さらに、練習モードでプレイするだけで、既に持っているギアでプレイするのであれば、エネルギーやクレジットについて全く心配する必要はありません。これは賢明ではありますが、健全とは程遠い支払いシステムです。
Eliminateはアイテムにお金を使うことに抵抗がないプレイヤーをターゲットにしているからです。Mafia Warsなどのゲームに倣い、Ngmocoはアプリ内課金を利用して様々な価格でエネルギーを販売しています。「パワーセル45個パック」は2ドル、「パワーセル1150個クレート」は33ドルといった具合です。ゲーム内での初期交換レートは、パワーセル15個で100クレジットです。エネルギーはオンラインプレイの継続に使うことができます（友達とプレイしていて、次のチャージまで30分待たせたくない場合に便利です）。また、最初から持っているつまらない銃や防具よりも、もっと面白い武器を購入するのにも使えます。残念ながら、標準為替レートでは、LiveFire で当初 1 ドルで購入できると表示されていた 450 クレジットのロケットランチャーは、多くのオンライン ゲームをプレイして「獲得」しない限り、実際には 3 ドル以上かかります。また、どのアリーナにも武器が置いてあるわけではなく、鎧から銃、色を交換するキャラクターのカスタマイズに至るまで、すべて見つけるのではなく、何らかの方法で購入する必要があります。このゲームが、センスやスキルよりもお金を持っている人々に完全に支配されることのないように、Ngmoco では、ゲームをプレイして特定の簡単な「ランク」に到達した後にのみ特定のアイテムのロックを解除して購入できるようにし、知り合いにゲームをダウンロードするよう勧誘すると、他のアイテムやクレジットをギフトとして提供しています。
Ngmoco氏の観点から見ると、Eliminateはダウンロード後のトランザクションによって収益を上げている点で既に成功しているようだ。しかし、相当なバックエンドの作業量を除けば、正直言って、その内容には感心していない。マッチメイキング、マイクロトランザクション、そしてゲームを強化できる追加ダウンロードコンテンツをほぼシームレスに処理するバックエンドは別として（それぞれ非常に素晴らしいが、時折、ペアリングができなかったり、約束されていたクレジットボーナスが付与されなかったりするバグが発生する）、フロントエンドのゲームには改善の余地がある。コアとなる3DエンジンはNintendo 64以下の品質で、NOVAのレベルには達していない。
