約 1 年前、Octa のオリジナルの TabletTail をレビューして好評を博しました。これは、iPad 用の珍しいけれどもすっきりしたハンドルとスタンドです。60 ドルで、Octa は円形の吸盤ベースと持ち運び用バッグが付いたクジラ型の尻尾をセットにしました。TabletTail の両方の機能が必要な場合は、値段は高めでしたが、法外な値段ではありませんでした。その後、50 ドルに値下げされ、TabletTail: Whale Kit に名前が変更されました。現在、Octa は TabletTail: Monkey Kit (100 ドル) という新バージョンを発売しており、これはクジラの尻尾と持ち運び用バッグを、柔軟な「サルの尻尾」に置き換えています。つまり、この新バージョンは、価格が高く機能に疑問符が付くため、少々売りにくい製品ですが、何か違うものを探しているのであれば、ここで見つかります。
この TabletTail パッケージの核となるのは、もう一度言いますが、Octa の Vacuum Dock です。これは、主にゴムと硬質プラスチックでできた、黒と銀色の大きな吸盤ベースです。カップの直径は 3.5 インチで、iPod や iPhone に取り付けるには大きすぎますが、iPad mini とフルサイズ iPad の幅広の背面には簡単にフィットします。使用するには、吸盤を iPad の背面に取り付け、銀色のボタンを繰り返し押してカップとデバイスの間の隙間に残っている空気を吸い出し、加圧シールを作ります。iPad を取り外すときは、カップの端にある 2 つのタブを引き上げると空気が入り、グリップが解放されます。吸盤とプラスチック フレームはどちらも適度に頑丈な感触で、比較的壊れやすいコンピューターを支えるのにこれほどシンプルなものに頼っても大丈夫だと感じる人がいる可能性が高くなります。
一般的に言えば、Vacuum Dock は iPad と mini で期待どおりに動作しました。
吸盤がiPadの背面にしっかりと固定されている場合、エアギャップを解消してタブレットをマウントにしっかりと固定するには、通常、ボタンを3回以上押し込む必要はありません。ほとんどの場合、1回の押し込みで十分です。実際、iPadを吸盤にしっかりと押し付ければ、ボタンを全く使用する必要がない場合もあります。完全に平らで滑らかなiPadおよびminiケースも吸盤システムに対応していますが、iPadを高い位置に固定する前に、しっかりと固定されていることを確認してください。
Vacuum Dockで唯一特筆すべき問題は、第4世代iPad 1台で発生しました。しかも、吸盤がAppleロゴの中央に完全に収まっていた時でした。この背面シェルは、状況によっては空気が入り込む程度に曲がることがあるようです。あるiPadでは、どんなに頑張っても吸盤をロゴの周りに固定することができませんでしたが、その下に隙間があり、中心からずれた位置に吸盤を固定することができませんでした。そのため、iPadの安定性が少し低下しました。しかし、別の第4世代iPadでは問題なく動作し、複数のiPad miniやケースも問題なく動作しました。
Vacuum Dock が誤って外れたり落としたりするリスクは、オリジナルの TabletTail でも無視できないものでしたが、このバージョンほど危険度は高くありませんでした。Monkey Kit の 2 つ目のパーツである MonkeyTail と呼ばれるフレキシブル チューブは、iPad を平らな面からかなり浮かせるように特別に設計されているからです。Octa は、これをデスクトップ スタンド、2 つの面の間に挟めるフレキシブル バー、および「ポール、バー、手すり」に巻き付けるオプションとして使用する様子を描いています。金属製のグースネックと思われるものが滑らかなゴムでしっかりと包まれており、その重さと叩いたときの音色から中身を推測するしかない MonkeyTail は、多数のとげのある関節がほぼ必ずといっていいほど見える一般的なグースネックと比べると、見た目も手触りも完全に柔らかいです。
Vacuum Dock と MonkeyTail は、完全に安全なシンプルな金属ベースのロック システムを使用して結合されるため、これらの部品が誤って分解される心配はありません。
さらに、MonkeyTailは一度所定の曲率に落ち着くと、その位置をしっかりと保持します。フルサイズのiPadの重量でさえ、その位置を崩すほどではありません。残念ながら、タッチスクリーン操作中にiPadのサイズに関わらず多少の揺れが発生しました。これはデスクトップスタンドでは通常見られない問題です。そのため、このTabletTailキットは、タイピングやゲームなどのアクティブなアプリケーションの使用よりも、動画視聴などの受動的なiPadの使用に適しています。MonkeyTailの長さは約35.5インチですが、iPadの向きにもよりますが、フルサイズのiPadをテーブルの表面から5～6インチほど浮かせて安定して保持できます。
Monkey Kitに関して私たちが抱える最大の問題は、「その他すべて」という点です。机の上に置くこと以外に、このアクセサリが、よりシンプルで安価なスタンドでは実現できない、一体何を提供できるのでしょうか？Octaのウェブサイトでは、ポールに巻き付けることができると説明されていますが、実際にMonkeyTailを回してみると、直径約15cm以上の螺旋形状を維持できないことがわかりました。これは、ほとんどの場所で見られるようなポールをしっかりと掴んだり、効果的に二重に巻き付けたりするには不十分です。工業用配管や屋内の柱は例外かもしれませんが、一般的な机やポールはもっと小さいでしょう。そのため、「たまに」使える状況もあるでしょう。例えば、スラットとの摩擦で特定の位置を固定できる手すりやフェンスに巻き付けたり、首に巻き付けて第二ヘッドテレプレゼンスを実現したりといった用途です。しかし、MonkeyTailが提供する機能を考えると、高額な価格に見合う価値はありません。 Octa は、MonkeyTail を保持するためのウェッジとして他のアイテムを自分で用意できることを示唆していますが、これは単独で使用する場合の制限を強調しています。
100 ドルという希望小売価格に対して実際に何が提供されているかという点を厳密に判断すると、TabletTail: Monkey Kit はまあまあという程度です。
