Cignias の新しいワイヤレス スピーカー システム Nao Symphony (299 ドル) は、私たちが「2010 年の次世代アクセサリ」と呼ぶような製品ではありませんが、2009 年の 2 つのトレンド、つまり iPod touch と iPhone のステレオ Bluetooth 機能の拡張と、iPod touch や iPhone アクセサリに組み込める安価で高性能な Wi-Fi および Bluetooth チップの増加によって可能になった、新しいワイヤレス オーディオ製品の波の最先端に位置するものであることは間違いありません。Nao Symphony は、Wi-Fi と Bluetooth 接続の両方をサポートし、App Store ソフトウェアでそれらを切り替えられる初めてのスピーカー システムです。実装は完璧ではありませんが、Cignias は将来のワイヤレス スピーカーの興味深い方向性を示し、今すぐにでも使って楽しめる製品を生み出しました。
Nao Symphonyの基本コンセプトは、iPodとiPhoneユーザーに有線と無線の両方の接続オプションを提供するというものです。2つの4インチドライバーは、デバイスが従来のiPodドック、背面の補助オーディオポート、あるいはステレオBluetoothによるワイヤレス接続のいずれを介して接続されていても、左右に適切に分離されたステレオオーディオを提供します。注目すべきは、このシステムはiPhoneと互換性があるはずなのに、iPhoneを接続するとお決まりの警告画面が表示されることです。「いいえ」を押しても、とにかく動作します。
システムのWi-Fi機能について議論する前に、少し立ち止まってNao Symphonyのデザインが他にどのような成果を上げているかを考えてみましょう。このスピーカーは幅13インチ、奥行き6インチ、高さ6.75インチの筐体にふさわしい机や本棚に置くことができ、お好みの音源から音楽を再生できます。iPodやiPhoneを上部にドッキングすることも、iPhoneや最近のiPod touchとBluetooth接続して、約9メートル（30フィート）離れた場所からでも音楽をストリーミングすることも可能です。システムには赤外線リモコンが付属しており、同じ部屋にいる限り、曲順、音量、入力ソースを変更できます。唯一の欠点は、iPhoneやiPod touchの内蔵音楽プレーヤーをBluetoothモードにすると、スピーカーから出力される音量を遠くから調整できないことです。音量調整には、Cignias付属の赤外線リモコン、上部のタッチセンサーボタン、または別のアプリケーションなど、他のソリューションが必要です。
音楽マシンとして、Nao Symphony は、あらゆる点を考慮しても十分に優れたスピーカー システムです。有線モードでは、大型のツイン ドライバーとアンプにより、通常の音量レベルではかなりフラットなオーディオが再生されますが、ピーク音量を十分に上げても大きな歪みなく部屋を満たすことができるため、スピーカーは実際に大音量で良い音が出るように最適化されていると言っても過言ではありません。
Bluetoothワイヤレスモードでは、通常のリスニングレベルでは低音に若干の歪みが見られ、音量を上げてもパフォーマンスは改善しません。簡単にまとめると、Naoは有線デバイスとの接続で中～高音量時に最も効果的に機能するように設計されており、それ以外の音量やワイヤレス環境ではそれほど印象的なサウンドは得られません。
それでシステムの Wi-Fi 機能の話になりますが、これには無料の Cignias アプリケーション MusicNAO が必要です。ダウンロードは速く、見た目は大したことはありませんが、バックエンド側は実際にはかなり印象的です。MusicNAO アプリはスピーカー システムのソフトウェア アップデートを取得できます。これは 2 週間のテストで少なくとも 1 回、場合によっては 2 回行われました (iPod または iPhone アクセサリでこれを行うアプリは初めてです)。しかし、その主な目的は、Nao Symphony にドッキングされた iPod または iPhone を制御できるようにすることです。Cignias はこれを、ユーザーが iPod に保存されている最大 160GB の音楽に、どこにも移動せずにフル アクセスできるようにする方法として売り込んでいますが、これは余っている iPod があり、それを iPod touch または iPhone を使用してワイヤレスでブラウズしたい場合を想定しています。ただし、注意点がいくつかあります。
Nao Symphonyはデフォルトで独自のワイヤレスネットワークを構築します。iPhoneまたはiPod touchをそのネットワークに接続すると、MusicNAOアプリは通常、ドッキングされたiPodに接続し、iPhoneまたはiPod touchスタイルのブラウジングインターフェースを使用してコンテンツを表示し、音量調整、iPod標準のイコライザーの選択、そしてもちろん曲の変更などを行うことができます。Wi-Fiブラウジング中のiPodではアルバムアートの表示に問題があり、ドッキングされたデバイスは「iPodアクセサリ接続」モードに設定され、画面上のグラフィックが一般的なiPod画像に置き換えられますが、「音楽再生が機能するかどうか」という観点からは、問題なく動作します。
ただし、そうでない場合は除きます。
Nao Symphonyが独自のネットワークを構築していた際、iPhoneやiPod touchをNao Symphonyに接続する際に問題が発生することがありました。これは、Appleデバイスが接続が切断された場合に既存のネットワークに自動接続しようとする性質と、Symphony側で原因不明の通信問題が生じたためです。しかし、MusicNAOアプリとシステム間の接続が確立されると、Nao Symphonyを既存の802.11gネットワーク（802.11nではなく）に切り替え、インターネット全体と同時にアクセスできるようになりました。この手順を踏めば、システムを独立したWi-Fiネットワークとして運用する必要はなくなりました。
この時点で唯一の違和感は、アプリのBluetoothNAOボタンでした。このボタンを押すと、「現在Apple iPodアプリケーションから再生中」というメッセージと音量スライダーが画面に表示されます。実際に何も再生されていないときは、トラックコントロールやその他の詳細が表示されないため、何もできません。しかし、デバイスの独立したiPod機能を使って曲の再生を開始し、MusicNAOアプリを起動すると、Bluetooth画面に表示されていなかった音量コントロールがBluetoothNAOアプリによって再び表示されます。
