最近は「見たことがある」スピーカーが大量に届くため、すべてを詳しく取り上げるのはやめることにしました。Saffire の iWoogie Blaster (200 ドル) を見ればその理由がわかります。賛否両論ある Apple のオールインワンスピーカーシステム iPod Hi-Fi に非常によく似たデザインの iWoogie Blaster ですが、その基本構成はわずかに異なり、Universal iPod Dock を上部ではなく前面に配置し、前面の角度をわずかに傾斜させています。iPod Hi-Fi と同様に、前面のファブリックグリルは取り外し可能で、スピーカードライバーの大部分を見ることができます。また、本体背面には大きなポートがあり、背面の金属グリルの後ろには、後方発射型のサブウーファードライバーがあります。
このユニットのデザインには、いくつか優れた点があります。重厚感のある木製キャビネットに、光沢のあるプラスチックのような仕上げが施されており、オーディオシステムとしてだけでなく、iPod用の大型コンピュータドックや、最近のフルサイズモデルのビデオ出力デバイスとしても使用できます。
同社の JukeBox Station と同様に、赤外線リモコンが AV ケーブルおよび 5 つの Dock アダプタとともに同梱されています。リモコンが正常に動作していれば、iPod のメニューナビゲーションのほか、シャッフル、リピート、トラック、音量、再生/一時停止機能も制御できます。
iWoogie Blaster のデザインを台無しにしているのは、結局のところオーディオ品質だ。モニターオーディオの i-deck compact、ケンジントンの SX 3000R など、同価格帯のスピーカー群と比較してテストしたところ、このスピーカーは群を抜いて印象に残らない製品だった。アンプの性能も平凡で、スピーカードライバーのチューニングも最適とは言えない。このシステムは、低音量でもアンプのヒスノイズや歪みが目立ち、音量を上げてもあまり改善されない。これは、中身よりも見た目を重視して設計されたスピーカーの典型的な特徴だ。もし私たちが iPod Hi-Fi の美的感覚の大ファンなら、それで問題ないかもしれないが、私たちはそうではない。音質も見た目も良くないシステムに、特筆すべき点はほとんどない。
また、ユニットのコントロールにもあまり満足できませんでした。
Saffireは電源と音量のコントロールを本体上部や前面に配置できなかったため、背面に配置しました。そのため、音量と電源ボタンに加え、電源スイッチも備えたパネルが設けられています。付属のリモコンは、DLOのHomeDockおよびHomeDock Deluxeのリモコンに非常に似ていますが、角度がわずかに異なります。リモコンが反応すると、ドックに取り付けられた青いランプが点灯します。反応している時は、リモコンの機能によりiPodや本体背面のコントロールに触れることなく操作できますが、他の赤外線リモコンと同様に、操作するには視線が通っている必要があり、それでも十分に視線が通らない場合があります。
iWoogie Blasterについてはまだまだ語るべき点がありますが、この価格帯であれば、デザイン、音質、機能面でこれより優れた製品が数多くあるとだけ言っておきます。全体的に見て、これは決して悪いスピーカーではありません。私たちがレビューしていないシステムでは、もっと悪いスピーカーを目にしたことがあるからです。
