2010年、Parrot社がトイクアドリコプターAR.Droneを発売したのには先見の明があり、軍用、商業用、そして消費者向けのビデオ撮影用ドローンが世界中で話題になり始める直前に登場した。300ドルで、iOSデバイスユーザーなら誰でも、バッテリー1回の充電で15分間、カメラ付き飛行機械を操縦し、最大150フィート離れたところから写真やビデオを撮影できた。当時、AR.Droneを肯定的にレビューした際に述べたように、我々は価格、バッテリー寿命の短さ、機体の脆さを懸念していた。Parrot社は、これらの問題を、わずかに改良された後継機AR.Drone 2.0でも大部分解決せずに残した。良くも悪くも、最近発売されたMinidrone Rolling Spider（100ドル）で多くのことが変わった。価格が大幅に下がるのは当然のこと、機体の問題は事実上解消され、その他多くのユーザーエクスペリエンス要素が改善されている。いずれも歓迎すべき改善点だ。しかし、この小さな続編には予期せぬ新たな問題があります。それは、バッテリー寿命がひどいことです。
最も基本的な状態で約5インチ×5インチの、手のひらサイズのRolling Spiderは、AR.Dronesと比べると赤ちゃんのように見えます。3色のボディカラーが用意されており、ターミネーターのような前面の「顔」には2色の「目」のステータスライトがあり、様々なステッカーで「口」を表現できます。基本モードでは、Rolling Spiderは小型のヘリコプターです。Bluetooth 4を搭載したiOSデバイスから約66フィート（約20メートル）の距離を飛行でき、圧力センサー、ジャイロスコープ、加速度センサーを使用して、風の条件が許す限り安定して飛行します。オプションで、新しいフリーフォールモードを選択すると、落下を検知するとすぐに離陸できます。
Parrot の新しい FreeFlight 3 ソフトウェアでは、初心者にとってはまだ飛行を直感的に操作できるほどではありませんが、驚くほど非常に簡単なペアリング プロセスにより、1 日で習得でき、楽しい時間を過ごすことができます。
画面上の2つのジョイスティックはユーザーの好みに合わせて設定変更可能で、高さ、回転、Z軸の移動をまとめて操作できます。さらに、隠されたボタンをタップすると、Rolling Spiderを空中で前後左右に360度回転させることができます。これは、バッテリーを急速に消耗させる面白いトリックです。バレルロールを繰り返せば繰り返すほど、Rolling Spiderが約束する「8分」のバッテリー駆動時間はあっという間に消えていくようです。画面上のインジケーターにバッテリー残量が少ない（約10～15%）と表示されると、クアドリコプターはバッテリーが空になるまで飛行を続けます。ただし、着陸後、どれだけ電力が残っていても、エンジンを再始動することはできません。
付属の 6.75 インチの硬質プラスチック製ホイールと取り外し可能な車軸を追加することで、Rolling Spider に他のトリックも実行できるようになります。以前のフォーム ハルの代わりとなるこれらのホイールは、クワッドコプターがプラスチック製ブレードを人や部屋にぶつけるのを防ぐのに十分な大きさで、実質的に 5 インチのおもちゃの周囲に 7 インチのボックスを作成します。ホイールを取り付けると、ヘリコプターを壁、天井、床に接触させることができ、横滑りしたり衝突したりするのではなく、それらの上を転がります。ホイールはかなりクールで、AR.Drone のオリジナルのフォーム シャーシよりも壊れる可能性が低いことは確かですが、バッテリー寿命が 25% 短縮され、約束された「6 分」の飛行時間になりました。実際のテストでは、ホイールを装備した Rolling Spider は、セットアップして空中で少し動き回り、再充電が必要になる前にヤードを数回旋回するのに十分な飛行力があります。
バッテリー寿命は、AR.Droneと比べてRolling Spiderの楽しさを著しく損なう要因の一つです。付属の550mAh LiPoバッテリーの充電には約90分かかり、ジャイロコプター本体が必要です。付属のMicro-USBケーブルと別途用意したUSB電源に本体を接続する必要があります。
AR.Droneとは異なり、別売りのバッテリー充電器はなく、またしても予備バッテリーは同梱されていません。Rolling SpiderはWi-FiではなくBluetooth 4を使用しているため、省電力性に優れており、バッテリーサイズが以前の半分になっていますが、低電力のワイヤレス規格では帯域幅と距離が不足しています。このおもちゃを初めて起動した際には、ファームウェアのアップデートが提案されましたが、極小文字で「Bluetooth経由だと35分もかかるのに対し、Rolling SpiderをUSB接続して手動でコンピューターでアップデートする場合は1分で完了します」と記載されていました。問題の一因は、ファームウェアのサイズが2ギガバイトを超えることです。iOSデバイスは、ワイヤレスでファームウェアのアップデートが完了する前に、自動的に電源が切れてしまう可能性があります。
Bluetoothによるもう一つの制約は、カメラストリーミングです。AR.Dronesは飛行中にiOSデバイスにライブストリーミングで動画を配信できますが、Rolling Spiderはそれができません。Rolling Spiderは底面に640×480ピクセルのカメラを搭載しており、飛行中に写真を撮影し、USBメモリでコンピューターに転送できます。しかし、写真の画質はあまり良くなく（iPhone以前の携帯電話で撮影した写真のような）、AR.Dronesの前面カメラによる飛行中の監視の楽しさも失われてしまいました。
ParrotのFreeFlight 3アプリを使えば、iOSデバイスの内蔵カメラでRolling Spiderの飛行中の画像や動画を撮影できますが、クアドリコプターからのライブ映像を見るのとは全く違います。FreeFlight 3アプリで得られるのは、最大高度66フィート（約20メートル）の小さな飛行機を、ごく短時間で操縦する喜びだけです。
