レビュー: Native Union Switch

JBLが2012年末に発売した大ヒットのポータブルスピーカーFlip（高さ6.25インチ、幅約2.75インチの筒型）100ドルの製品に続いて、ライバル開発者が現在直面している最大の課題は、同様の価格でより魅力的な製品を開発することです。比較的控えめな5時間のバッテリー駆動時間を除けば、Flipは200ドルのJawbone Jambox（およびその多数のクローン製品）をあらゆる点で圧倒しています。そこでNative Unionは、横にすると幅7.75インチ、高さ2.75インチ、奥行き2.7インチの箱型の代替品、Switch（150ドル）の発売で、大変な仕事に直面することになりました。SwitchはFlipより性能が優れているわけではありませんが、それ自体で非常に優れたスピーカーおよびスピーカーフォンであり、Jamboxよりも安価です。

Native Unionのこれまでのアクセサリーの多くと同様に、Switchは指に優しいソフトタッチのゴムでコーティングされたプラスチック製で、両面にゴム製のパッドがシームレスに組み合わされています。小さい方のゴムパッドには、本体の現在のバッテリー残量を示す5つの白いLEDが付いたボタンが隠れており、もう一方のゴムパッドにはFCCなどの認証機関の認証情報が目立たないように表示されています。Switchを小さい方のパッドに立てると、上部に美しい円形のボリュームノブが付いた直立したタワー型になります。小さい方のパッドに立てると、ボリュームノブは横に傾き、音楽は左右のオーディオチャンネルに適切に分離されます。

直立および側面取り付けオプションは Flip と非常に似ていますが、Switch は Native Union のよりミニマリストなデザイン感覚の恩恵を受けています。

特大の音量ノブの中には、多機能電源ボタンが隠されており、その横には電源とペアリング状態を示す白と赤の細いバーライトが付いています。これらの操作ボタンとライトはJBLのものよりもシンプルでスタイリッシュですが、SwitchにはFlipのような専用の通話応答/終了ボタンがありません。電源ボタンはクリックするか長押しすることで通話応答/終了できます。Switchの背面には、2つのオーディオポートと2つのUSBポートがあり、ゴム製のポートカバーで覆われています。前者はAUX入力/ライン出力用、後者は電源入力と出力用です。

これらのUSBポートは、SwitchがFlipやほとんどの競合製品に対して2つの優位性をもたらしています。Native Unionの内蔵バッテリーは、14時間の音楽再生、16時間の通話、または付属のUSBケーブルで接続されたiPhoneへの部分的な充電が可能です。

パッケージには壁用アダプターやキャリングケースは含まれていないものの（欠けていると言えるかもしれない）、Switch をどの USB ポートからでも充電できるナイロン製マイクロ USB ケーブルが同梱されており、充電には約 4 時間かかります。

容積的には Jambox と Flip の両方より大きい Switch は、オーディオ性能の点では両者の中間に位置します。ワイド方向では、Switch は、約 8 インチのボックスを少し超える真のステレオ分離、Jambox よりもクリーンな低音と高音、そして少なくとも同等の音量を提供します。これらすべてが Jambox より低価格で提供されていれば印象的ですが、同じことは Flip についても言えます。Flip は Jambox より少し小さいですが、コンパクトなチューブ型のフレームに非常によく似た音響機能を詰め込んでいます。Flip は高音域が少し強く、Switch は 3 ドライバースピーカー設計により低音がわずかに優れていますが、それ以外は互いに非常に近いです。どちらも中規模の部屋を音楽で満たすことはできませんが、デスクトップ上または数フィート離れた場所からではどちらも非常に良い音がします。