日本のオーディオメーカー、オーディオテクニカは、様々なモデルのヘッドホンを販売しています。その中には、文句なしの価格でノイズキャンセリング機能を搭載したQuietPointモデルのように、常に非常に優れているものから傑出したものまで、様々なモデルがあります。一方、モデルによっては、まずまずのものから良いもの、素晴らしいものまで、様々な評価を得ています。本日は、比較的安価な最新モデル2機種、ATH-CKS55iソリッドベースインナーイヤーヘッドホン（80ドル）とATH-CP500iウォータープルーフインナーイヤーヘッドホン（60ドル）を簡単にレビューします。どちらも3ボタンのAppleリモコンとマイクカプセルを搭載し、耳の穴に部分的に収まるデザインながら、外側には多くのプラスチック素材を使用しています。
ATH-CKS55iは、昨年発売されたATH-CKS77の廉価版後継機で、ハウジングデザインはほぼ共通で、わずかな変更のみが施されています。ATH-CKS55iは、従来モデルと同様に、インイヤー型としては異例の強力な低音性能を実現しています。これは、「インイヤー」の定義を少し逸脱し、耳の外側まで大きく広がるツインエアチャンバー（空気室）を形成することで実現しています。これは、付属の4サイズから選べるシリコン製インカナルチップを装着した従来のイヤホンに似ています。チャンバー内の空間によって低音の共鳴が強化され、シリコンチップ内部の調整可能なポストを通して音を導くことで、フィット感と遮音性を向上させることができます。
シルバーのメタルリングはブラッククロームに変更されていますが、ラインナップの中では新モデルと旧モデルを見分けるのは難しいでしょう。イヤホン単体で見ると少しフランケンシュタインのような形状ですが、耳の中に入れてみると違和感がありません。ケーブルの右側には左右対称のL字型で、リモコンがケーブルの右側からぶら下がっています。ケーブルの先端は3.5mmプラグで、ケースとの相性も比較的良好です。オーディオテクニカは、ヘッドフォンと交換用のラバーチップを収納するためのシンプルな布製の巾着ケースも付属しています。
当然のことながら、ATH-CKS55iは「圧倒的な低音」を提供するという約束を果たしています。V-Modaの過去のモデルの多くと同様に、このヘッドホンは低音で耳を満たします。一部のユーザーは疲れを感じるかもしれませんが、他のユーザー、特にこの価格帯で「圧倒的な低音」を求めるユーザーはおそらく気に入るでしょう。低音のビートごとに小さなスピーカーが内部でたわんでいるのがほとんど感じられ、CKS55iで再生したすべての曲は低音が支配的な要素として提示され、平坦に聞こえない程度の十分な高音と中高音を備えています。歪みはこの価格帯では当然のことで、Appleのリモコンのために20ドルのプレミアムが付いている一般的な50ドルから60ドルのイヤホンと比較すると当然です。
音質的には特に驚くようなことはありません。かなり良いイヤホンですが、宣伝通り、明らかに偏りがあります。低音域は比較的貧弱ですが、よりバランスの取れた音質を求める方は、オーディオテクニカのより安価で、より鮮やかなATH-CK400iモデルを検討してみてはいかがでしょうか。
各モデルのリモコンユニットは見た目も感触も若干異なりますが（ソリッドベースモデルはボタンが少し高くなっているのが興味深い点ですが、防水ヘッドセットはほぼ平らな錠剤型のボタンを採用しています）、マイクの性能は両モデルともほぼ同じで、同じ部品を使用しているAppleのヘッドセットマイクともほぼ同じです。テスト中、通話者はどのモデルにも大きな違いを感じず、ボタンの反応も良好でした。
どちらのモデルも、特定のカテゴリーのユーザーにアピールするでしょう。Solid Bass ATH-CKS55iは、大型のイヤーピースでも構わないという低音重視の方におすすめです。さらに、3ボタンのリモコンとマイクも備えています。ぜひおすすめしたいモデルです。
