過去 3 年間にリリースされた Apple アクセサリのうち、本当に重要なものはほとんどありません (開発者のビジョンの限界と実行上の欠陥の両方が原因で、私たちは「重要」という言葉をめったに使いません)。そのため、iHome の新しい Bluetooth 2.1 ワイヤレスオーディオシステム iA100 (200 ドル) は、iPod、iPhone、iPad にここ数年登場したスピーカーの中でも重要なものだと私たちが言うとき、それは本気だとご理解ください。さらに、1 月にコンシューマーエレクトロニクスショーで発表されたものの、iPad との互換性を追加するという Apple の決定により、イメージチェンジと値上げのために発売が延期された iA100 の今後について、私たちは何度も心配していました。しかし、結果として生まれた製品は、無視できないほど多くのことに挑戦し、成功を収めており、2010 年の最高の製品の一つとして認められるに値します。
歴史を通して見ると、iA100は実際にはそれ以前の3つのiHome製品を組み合わせたものであり、それぞれが潜在的可能性を秘めていたものの、何らかの理由で不十分な結果に終わった。同社の2008年中期モデルiP47からはワイヤレスBluetoothスピーカーフォン機能が搭載され、iA100上面の光る通話ボタンと終了ボタンでアクセスできる。3月のiA5と互換性があるのはiHome + Sleepアプリケーションとの互換性で、今では標準となっているデュアルアラームクロックラジオ機能に天気予報、追加アラーム、その他多数の機能を拡張できる。その他の機能のほとんどは、iHomeのより安価な前世代モデルの外観と雰囲気を合理化しようとした初期の試みであった2008年のプレミアム/ステップアップモデルiP99、または後発のiP90（内部は類似しているが、より洗練されたインダストリアルデザインを採用）から受け継がれている。
iA100 は実際 iP90 によく似ていて、筐体には同じくマットブラックと半光沢シルバーのプラスチックが使用されていますが、より高級感のあるタッチが施されており、その価値を高めています。たとえば、布製のサイドおよびフロントのスピーカー グリルや、シャーシをテーブルの表面から 1 インチ近く浮かせるループのような側面などです。前面中央にはほぼ同じ時計の文字盤があり、大きなモダンな数字とその下に曜日、月、曜日情報が小さく表示され、非常に明るいものから最も暗いものまで調整可能な 8 段階調光器によって照らされています。ユニット上部の白いライトは時計と同時に暗くなるため、音量、トラック、就寝時間、起床、サウンド拡張、調光器、電源の各ボタンを簡単に見ることができます。Bluetooth デバイスがペアリングされると、通話ボタンと終了ボタンが緑と赤に点灯します。通話ボタンを押すと、以前接続したデバイスとのペアリングが再度開始されます。 iA100 の背面に隠された小さなボタンの列を使用すると、必要に応じて時計、EQ、ペアリング、昼寝、アラーム 1、アラーム 2 の設定にアクセスできます。
iA100がiP90やほぼ全てのiHomeの旧世代目覚まし時計と最も異なる点は、ステレオBluetoothストリーミング機能を備えたiOSデバイスを使用している場合、これらのボタンのほとんどが完全にオプションになるという点です。ワイヤレスペアリング後にiPodの音楽再生モードに入ると、デフォルトでは、iA100は物理的な接続さえ行わずに、デバイスのオーディオをワイヤレスでストリーミングします（iA100の電源がオンでBluetooth受信モードになっていることが前提）。音量コントロールはiPhone、iPod touch、iPadから操作できるので、iA100で操作する必要はありません。ただし、iA100本体の音量コントロールを使えば、音量をさらに上げることができます。これは今後のファームウェアアップデートで変更される可能性があります。
音質はステレオBluetoothの典型です。直接有線接続した場合ほどクリアではありませんが、信号が若干平坦化されることを除けば、ほとんどの用途で違いを聞き分けるのは難しいでしょう。Bluetoothはオーディオマニアが求めるような音質ではありませんが、約9メートル（信号が弱くなるためそれ以上は無理）離れた場所から音楽を聴きたい場合、Bluetoothは最適なソリューションです。
iA100をiPhone用のBluetoothスピーカーフォンとして使って電話をかけるのも、同様に簡単で満足のいくものでした。iA100とiPhoneをペアリングすると、iA100のスピーカーから音が鳴り、iA100のボタンを押せばそこから通話が始まります。そうでなければ、まずiPhoneを経由して通話が行われます。ほとんどの通話相手は、iPhone 4本体とiA100を通した時の音の違いはほとんど分からないと言っていました。これは非常に優れた性能特性ですが、他のiPhone対応スピーカーフォンで経験した多くの、あまり良いとは言えない経験を考えると、軽視すべきではありません。1人だけ、ほんの少し音がこもっていると感じたという通話相手がいましたが、「悪い」とは言い切れないとのこと。その一方で、通話相手全員の声がiA100を通して聞こえた時の方が、Appleの端末を通して聞いた時よりもずっと良く聞こえました。音量は（明瞭度ではなく）iPhoneの小型スピーカーが出す音とは比べものにならないほど大きく、明瞭度は劣っていました。
iA100がiP47スピーカーフォンの単なる改良版をはるかに超えるのは、前述のiHome + Sleepアプリケーションのサポートが追加されている点です。このアプリケーションはレビュー以降アップデートされており、iPad対応、Retinaディスプレイグラフィック、その他の改善が含まれています。iA100とこのアプリケーションを使えば、iOSデバイスの画面からアクセサリ内の2つの「毎日／平日／週末」アラームをそれぞれ設定したり、きめ細かなEQ調整、時計、カレンダー、FMラジオの設定、さらにはファームウェアのアップデートまで行えます。デバイス固有の追加アラーム、睡眠・起床時間のトラッキング、その他の設定も引き続き利用可能です。
iA100のiHome + Sleep統合には大きな問題が1つだけあります。これは、もうアプリに搭載されていると期待していたものの、まだ搭載されていない機能です。ワイヤレスアクセス*。1月にアプリの機能セットの一部として最初に提案されたのは、iPhoneとiPod touchユーザーが物理的に接続せずにアプリを起動してアクセサリの設定を変更できるようにするというアイデアでした。この機能があれば、iA100まで歩いて行きたくないユーザーにとって、アラーム設定やラジオの選局がかなり楽になります。この機能がアップデートで追加されることを期待しています。この機能がないと、デバイスのBluetoothハードウェアの価値が不必要に制限され、ユーザーエクスペリエンスが本来のスリリングさを失ってしまうからです。
[ 2010年10月25日更新：レビュー公開後、iHome社から連絡があり、iHome + SleepアプリからiA100へのワイヤレスアクセスは動作するはずだったとのことでした。その後のテストで動作を確認しましたが、2日間続いた問題は、複数デバイスのBluetoothペアリングの不具合が原因だった可能性が高いと考えています。iA100の初期テストでは、2台のデバイス（iPhone 4とiPad）を使用しましたが、どちらのデバイスにもiHome + Sleepがワイヤレスでデバイスを操作していることを示す兆候（iA100内蔵アラームの追加操作や、デバイス固有の設定オプションなど）は見られませんでした。
しかし、iPhone 4をiA100に再度ペアリングしたところ、ワイヤレス機能はすべて正常に動作し、ハードウェアのアラーム設定から音量、明るさ、モード、iA100で聴いているラジオ局の変更まで、期待通りに遠隔操作が可能になりました。このワイヤレス機能はiA100が当初の期待に応える上で大きな役割を果たしていますが、複数のデバイスからのBluetooth接続の処理には課題があります。複数デバイスのペアリングに関する問題を考えると、iHome + Sleepアプリのメイン画面に、ワイヤレスiHomeスピーカーとの通信状態を示す目立つインジケーターと、接続できない場合に強制的に接続を試みるボタンが追加されると良いかもしれません。
ここで、iHomeが土壇場でiA100にiPad対応機能を後付けするという決断を下したことは、実に素晴らしいアイデアだったと付け加えておきたい。1月にこの製品が「Best of Show」賞を受賞した当時は、まさかこんなことになるとは予想もしていなかった。その後のハードウェアと価格の変更によって、正直言ってその賞は完全に無効になっていた可能性もあった。正直に言うと、iHomeが30ドルの追加料金で追加したのはiPad対応の2.1アンペア充電・ドッキングソリューションだけだったことを考えると、200ドルという価格設定には満足していない。しかし、ちょっとした工夫を除けば、iHomeの機能は実に素晴らしい。
Apple のユニバーサル ドック デザインは、iPod や iPhone のアクセサリとして 4 ～ 5 年間にわたり主流を占めてきましたが、私たちはこれを気に入っています。浅い窪みとわずかに延長された Dock コネクタにより、ほとんどのケースの中に入っているかどうかに関係なく、これらのアクセサリを iPod や iPhone で使用できるようになったからです。しかし、iPadの発売により、各社はドッキングコンセプトを根本から見直す必要に迫られました。従来の3インチ未満のユニバーサルドックにiPadを無理やり押し込むことは考えられず、複数デバイスのサポートからケースの互換性まで、あらゆるものを提供することは容易ではなかったからです。iA100はこの課題を効率的に解決し、適度に高さのあるフレキシブルなドックコネクタの後ろにゴム製の先端を持つ金属バーを配置しています。このドックコネクタは、私たちがこれまで見てきたほぼすべてのiPadケースが収まるほどの溝の中に収まります。この新しいドックのデザインは小さくはありませんが、基本的にどんなiPod、iPhone、iPadでも使えるはずです。見た目も全く問題はありません…ただし、iHomeに付属する大きな黒いゴム製のインサートは、不要な時に溝を埋める役割を果たします。これより優れた安価な解決策はないかもしれませんが、このインサートは、ケースに入れられたiPadの影になっていない時はやや安っぽく見えます。ほとんどの人は気にしないでしょう。iPadを回転させる機能があれば、かなり良くなるでしょう。
iA100のパフォーマンスに関して最後に言及するべき点は、その音質です。1月に170ドルという価格で発表された当時、iA100は同社のラインナップの中で最も安価な「スタジオシリーズ」スピーカーの一つとして設定されており、後に発表されたポータブルスピーカーのiP49の価格よりもわずかに高いだけでした。
