6ヶ月前には想像もできなかったことですが、初代iPhoneケースではレザーが最も一般的な素材であることが判明しました。これまでにテストしたiPhoneケースのうち約20種類は、レザーをテーマにした5種類の異なるデザインのいずれかであるため、すべてのケースを似たようなデザインでまとめて検証しています。
4社が、強化レザー製のフィット感に優れた「プレイスルー」iPhoneケースを発売しました。アルファベット順に並べると、BoxWaveはDesignio Open Screen Leather Sleeve（44ドル/30ドル）、Case-MateはSignature Leather Case（35ドル）、MacallyはmCase（20ドル）、Pacific Rim TechnologiesはiShield for iPhone（35ドル）を販売しています。これらのケースに共通するデザインコンセプトは、iPhone本体を覆いながら画面、下部スピーカー、マイクを露出させることですが、そこから大きく異なる点も見られます。
4つの選択肢の中で、BoxWaveのものは最も印象に残らない。明らかにiPhone本体を考慮せずにデザインされたDesignio Open Screen Leather Sleeveは、他の選択肢と比べて雑で低品質だった。7色展開のこの安っぽいレザーケースは、iPhoneの背面全体、フロントベゼル、そして側面の一部を覆い、伸縮性のあるサイドバンドで拡張できる。下部のベルクロタブはDockコネクタを覆い、iPhoneをしっかりと固定する。iPhoneの四隅はすべて露出しており、画面とイヤホンスピーカー用の穴が開けられている。
ただし、これは大きな欠点ですが、Boxwave のイヤホンのスピーカー穴は正しくカットされておらず、スピーカーが露出するのではなく、隠れてしまいます。
下部のスピーカーとマイクはスピーカーフォンモードで使用できますが、ケースが iPhone の近接センサーをトリガーすることがあり、電話をかけようとしたり、手に持った電話を使用しようとすると、画面が真っ黒になって使用できなくなります。近接センサーの問題は、iPhone (何よりもまず携帯電話) に装着するように設計されたケースの実用性に影響を与えるため、大きな欠点であると考えており、これがこのケースに非常に低い評価を与えている主な理由です。それに加えて、汎用的なベルトループと D リング、そしてベルクロ留めタブで構成される Boxwave の背面デザインを考えると、提示価格に見合う見た目も機能も備えていない革製ケースになっています。いつものように、Boxwave はこれをある価格 (44 ドル) でリストしていますが、割引を示唆する別の価格 (30 ドル) で販売しています。私たちはこのデザインのためならどちらでも支払いません。
Case-MateのSignatureレザーケースは、やや高価ですが、デザインは格段に優れています。Designioレザースリーブとは異なり、サンプルのiPhoneを参考にデザインされたことは明らかで、その曲線と硬く補強された内側はAppleのケースの形状にぴったりと合致しています。iPodファンなら、Vajaの定番iPod用i-Volution/i-Vodケースと形状や外観が非常に似ていることに気づくでしょう。まさに、このコレクションの中で最も「高級感」のあるケースと言えるでしょう。滑らかで張りのあるレザーと、MacallyケースやPacific Rimケースに使用されている、よりザラザラとした安価なレザーの違いは一目瞭然です。
Signatureは、ブラック、ピンク、レッドのレザーで販売されています。わずかに膨らんだレザーがiPhoneの背面全体（カメラ周りの角を除く）と、画面、近接センサー、イヤホンスピーカー、下部スピーカーとマイク、Dockコネクタポートを除く本体の大部分をカバーしています。iPhoneの側面と上部のスイッチ、ボタン、イヤホンポートにも完全にアクセスでき、画面とホームボタンは完全に露出しています。
Case-Mateには、Signatureを立てかけて動画鑑賞に使える、回転式でラチェット機構のない取り外し可能なベルトクリップと、iPhoneの3.5インチディスプレイを覆う透明な静電気吸着スクリーンプロテクターが付属しています。このフィルムプロテクターは、マルチタッチインターフェースの通常の使用にはほとんど支障をきたしませんが、Case-Mateはスクリーン右下隅に自社ロゴを挿入しており、画面上のiPodアイコンと重なっており、iPhoneがフルスクリーンビデオモードの時の動画再生にも影響を及ぼします。これは多少の不便ではありますが、不必要なものです。
Macally が iPhone 用 mCase を Case-Mate や Pacific Rim のケースよりも 15 ドル安くしたのは賢明な判断でした。mCase は Signature に似ており、iShield とはほぼ同じですが、ベルト クリップや背面の突起が付属しておらず、iShield が 3 色展開であるのに対し、mCase は 1 色 (黒) のみとなっています。背面クリップがないため、ワイド スクリーンのビデオ スタンドとして使用することはできませんが、それ以外では、これらのケースはほぼ同じです。mCase の背面には Macally の小さなロゴがありますが、革の種類や形状はほぼ同じです。iShield はホームボタン周辺の iPhone の表面を少しだけ覆いますが、それほど大きな問題にはなりません。どちらも画面保護機能はありません。
Pacific Rim TechnologiesのiShield for iPhoneは、その名の通り、mCaseで、ホワイト、レッド、ブラックの3色展開です。どのケースにも、取り外し可能な背面ベルトクリップが付属しており、45度単位で360度自由に回転します。クリップを固定する位置によって2段階のリクライニング角度が調整でき、iPhoneを収納した状態でビデオスタンドとしても使用できます。この4つのケースの中で、iShieldはiPhone本体の表面を最もしっかりと保護しますが、画面は保護フィルムで保護されていません。Signature Caseを除くすべてのケースと同様に、画面は保護フィルムで保護されていません。
