数年ごとに、アクセサリーのカテゴリーは、既に市場に出回っている類似製品の多さから飽和状態に達します。今まさにそのカテゴリーと言えるのが、Bluetoothワイヤレススピーカーです。無名の開発元は毎週のように新しいスピーカーをリリースし、大手メーカーでさえもこのジャンルで既に3作目、10作目、あるいは20作目となる新製品をリリースしています。本日は、機能が多少異なる3つのポータブルスピーカーをご紹介します。Cambridge AudioのGo V2（180ドル）、SoundfreaqのDouble Spot SFQ-09（120ドル/150ドル）、そしてiHomeのiBN6（100ドル）です。いずれもiPhone、iPad、またはBluetooth対応iPodに接続できます。
昨年、Cambridge AudioのMinxシリーズスピーカーを取り上げました。他のApple AirPlay規格ワイヤレスオーディオシステムと同様に、このスピーカーも不当に高い価格と、パッとしないワイヤレス性能という欠点を抱えていました。Go V2は、前モデルと工業デザインを踏襲しながらも、全く異なる製品です。AirPlayではなくBluetoothを搭載し、合計5つのスピーカー（0.75インチツイーター2基、2インチウーファー2基、そして5.4インチ幅の背面発射型ベースラジエーター1基）を搭載。小型Bluetoothステレオ規格としては異例の充実した装備を備え、JawboneやBravenといった競合製品が200ドル未満で販売する同等の製品よりも高性能です。
トレードオフは物理的な体積です。Go V2 は、最大部分で幅 9.3 インチ、高さ 4.8 インチ、奥行き 2.4 インチで、Jawbone や Braven の 300 ドル未満のモデル (Braven の 850 など) に近いサイズです。これらのモデルはバックパックに放り込むことはできますが、デスクトップや本棚に置く方が適しています。
Go V2 の湾曲した黒または銀と白の筐体は、Bose の旧 SoundDock ラインナップにぴったり収まっていただろう。Bose 同様、Cambridge にも極めてシンプルな上部コントロール、具体的には電源、Bluetooth ペアリング、音量、および補助入力ボタンのみが搭載されている。ボディの大部分はプラスチック製だが、前面スピーカーグリルは金属製で、それ以外の白いバージョンでは金属プラスチックで囲まれている。Bose は Bluetooth SoundLink スピーカーに薄く箱型の形状を採用したが、Cambridge のモデルは実は最新バージョンの SoundLink に匹敵する。120 ドル安い価格で、Go V2 にオーディオ ハードウェアが搭載されているだけでなく、バッテリー寿命が 14 時間ではなく 18 時間という驚異的な延長と、Go の充電式バッテリーを使用して iPhone または iPod を 1 アンペアの速度で充電する機能も得られる。この充電機能は、現在 280 ドルで販売され、8800mAh のデバイス充電出力で 20 時間のバッテリー駆動時間を持つ前述の Braven 850 を思い起こさせた。 Go V2 は機能面で非常に似ており、価格も 100 ドル安いので、比較的お買い得に思えます。さらに、Cambridge がキャリーバッグや国際プラグ付きの壁掛け充電器などの付属品をパッケージに含めていることも、お買い得感を高めています。
当然のことながら、妥協は存在します。
まず、Go V2は音響出力において850と同等ではありません。Bravenのスピーカーは小さな部屋を完全に音で満たすことができますが、Go V2のピーク音量は850よりも小さく、本棚や最大1.5メートルの距離でのリスニングには適していますが、それ以上は適していません。私たちがテストした100ドルから200ドルのスピーカーの中には、大音量で歪んだ音を出すスピーカーがほとんどであることを考えると、これはやや意外な結果です。Cambridgeのアプローチは明らかにGo V2の性能を安全に実現できる範囲に制限することであり、その結果、より少ない性能でより良い音を出すことに成功しています。また、Go V2にはスピーカーフォン機能が完全に搭載されておらず、この欠点はユーザーによって大きな差が出るでしょう。
同様に、小型システムでは通常、力強い高音域を実現する専用ツイーターを搭載しているにもかかわらず、Go V2は中音域に重点を置いたバランス型スピーカーであり、高音域と低音域の両方で際立つというよりは、むしろ中音域に重点を置いたバランス型スピーカーです。高音域と低音域の出力は程よく、どちらも素晴らしいというわけではありません。好きな曲を聴いて電源を入れれば、高い確率で「とても良い」と感じるでしょう。温かみのある音と、iPhone、iPod、iPadの音質が格段に向上したかのような迫力のあるサウンドです。850の方が高音域で音量が大きく、少しシャープな音に聞こえる点を考えると、100ドルの価格差を正当化するのは簡単です。
