iPod touchの発売からわずか3ヶ月で、ファブリックケースやレザーケースの選択肢は豊富になりました。そこで本日は、9つのケースを厳選し、優れたケース、優れたケース、そして特筆すべき点のないケースをご紹介いたします。9つのケースのうち4つは他のiPodモデルにも対応しており、それらについても簡単にご紹介します。今回のレビューは、iPod touchとiPod nano用のI-nique Eco-nique Climate Positive Napa Leather Casesです。
環境意識の高い企業には感謝しているものの（例えば、英国のBetter Energy SystemsはSolioとTreadのケースで成功を収めています）、ユーザーフレンドリーでない環境に優しいケースデザインには、なかなか全面的に賛同できません。BESと同様に、I-niqueも英国のブランドで、環境への悪影響を回避するだけでなく、環境にもプラスとなる「クライメート・ポジティブ」ケースの開発に取り組んでいます。問題は、これらのケースが、以前のビデオ対応iPodで私たちが繰り返し嫌悪してきたトレンドを踏襲していることです。つまり、フルフェイスの蓋を開けない限り、iPodの画面と操作部を覆ってしまう、時代遅れのPDAスタイルのフリップデザインを採用しているのです。
このようなケースは、特に車内では扱いにくく、iPod の顔を保護するために必要ではなく、チューブ状のスリーブに次いで、市場に出回っているデザインの中で 2 番目に一般的なものという印象を受けます。
iPod touch（20ポンド）とiPod nano（19ポンド）用の新製品、Eco-nique Climate Positive Napa Leather Casesは、マグネットで密閉されたフロントフラップを備えたソフトレザーのフリップケースです。フラップを開けると、中のiPodが姿を現します。このケースでは、新たにグリーンのステッチとペイント仕上げの縁取りが施されています。ステッチ自体は美しいのですが、縁取りの仕上がりが雑で、製造工程全体のプロフェッショナルな雰囲気を損なっています。各ケースには、ネジ止め式の金属製ノブと黒いプラスチック製のベルトクリップが付属しています。
良い点としては、Eco-niqueのどちらのバージョンも、それぞれのiPodのヘッドホンポートに比較的スムーズにアクセスできる点です。特大サイズであろうとなかろうと、どんなプラグでも差し込めます。iPod touch版はApple純正サイズとそれより少し大きめのケーブル型アクセサリしか使えず、ユニバーサルドックなどのマウント用アクセサリもうまく接続できませんでしたが、iPod nano版はテストした底面アクセサリをすべて接続できました。また、これまでテストした他のレザーケースと比べて、非常に柔らかく（良い意味で）、前面と背面の両方がしっかりと補強されているように感じました。
どちらのケースも iPod の同じ部分を覆い、露出させます。底部のほぼ全体が開いたままですが、薄い革の接続部分と上部の角の穴があり、それ以外は蓋が閉じている間、各 iPod の上部と本体を覆います。
蓋を開けると、iPod の画面とコントロールが現れます。タッチ バージョンでは、スリープ/スリープ解除ボタンを使用するには蓋を開ける必要がありますが、nano バージョンでは左下隅にホールド スイッチが現れます。
不満なのは、見た目、実用性、そして価格だけです。特に開封すると、緑の塗装が本来あるべきではないほどボロボロに見え、外側にも小さな傷があります。塗装のムラが好きな人もいるかもしれませんが、私たちの目には、アーティストの意図的な作品というより、震える手で不安定に塗られたように見えます。そして、何度も言ってきたように、ビデオ対応のiPodのフリップ式の蓋は好きではありません。何かを操作したり、すべてを視聴したりするためにケースを開けなければならないのは、私たちの立場からするとデザインとして失礼です。それに、19～20ポンドという価格も、英国では許容範囲内です。
