Apple が 2008 年後半に iPod をリリースし、新しい 3 ボタンのリモコンとマイクのハードウェア サポートを搭載したとき、ヘッドフォン業界では、これらのデバイス専用の新しいヘッドセットを開発しようという声は特にありませんでした。実際のところ、ほとんど誰も気にしていないようでした。企業が参加し始めたのは、Apple が第 3 世代 iPod shuffle をリリースした後のことです。この iPod shuffle には、音量やトラックを制御するリモコンが付属し、文字通り、これなしでは完全には機能しませんでした。このサードパーティ サポートは、shuffle の購入者が歴史的にアクセサリの購入に最も関心がなかったことを考えると皮肉なことで、この iPod 専用のヘッドセットを開発するという見通しは非常にリスクの高いビジネス提案になりました。Belkin、Scosche、および Ozaki は、賢明にもリスクを回避するために、既存のヘッドセット用のリモコン アダプターをそれぞれ 20 ドル前後で開発しました。ここ1ヶ月ほどの間に、数社がリモコン付きヘッドセットを市場に投入しました。これらのヘッドセットは、shuffleだけでなく、最近のiPodやiPhone 3GSにもリモコンとマイクの両方を装備できます。Shureもその仲間入りを果たした最新モデルで、SE115m+（120ドル、別名SE115m Plus）は、同社が以前発売した100ドルのモデルSE115の右イヤホンケーブルに、大型のリモコンとマイクユニットを追加した製品です。
SE115m+には良いニュースと悪いニュースがあるので、まずは良いところからお伝えします。近年のShureの低価格帯イヤホンの伝統に倣い、SE115m+には様々なサイズのフォームとラバーのイヤーチップが6セット、クリーニングツール、そしてフック付きのキャリングケースなど、様々な付属品が付属しています。Shureが使用しているフォームイヤーチップは、私たちが以前から愛用しているもので、現在入手できる中で最も快適で周囲のノイズを遮断するチップの一つだと指摘してきましたが、今回、小、中、大の耳穴サイズに対応できるようになりました。キャリングケースはShure製品の中で最も見た目も手頃なものの一つですが、それでもSE115m+は同社の基準からすると、依然として低価格帯の製品です。
とはいえ、このパッケージは、全体的に見て、昨年の SE102MPA よりも機能が充実しています。昨年の SE102MPA は、Shure E2c イヤホンをリブランドしたものと MPA3c マイク ユニットを寄せ集めたもので、引き紐付きのキャリー バッグが付属し、フォーム チップは付属していません。
その低性能モデルと比較すると、SE115m+はアップグレード版と言えるでしょう。同じ120ドルという価格で、わずか1年待つだけで、より洗練されたイヤホンと大幅に小型化されたマイクユニットが手に入り、以前は再生/一時停止/通話ボタンだけだった部分にインラインボリュームコントロールが追加されました。Apple純正のヘッドフォンと同様に、SE115m+はiPhone 3GSと2009年モデルのiPod touchの音声コントロール機能、そしてiPod shuffleのVoiceOver（リモコンの3つのボタンの中央を長押しすることで起動）との完全な互換性を誇ります。
SE115m+のもう一つの利点は、数ヶ月経たないとユーザーには分かりませんが、2年間の保証が付いてきます。通常、イヤホンの保証についてはあまり触れませんが、3ボタンリモコン搭載のヘッドセットの配線は、従来のiPod/iPhone対応イヤホンよりもユーザーにとって懸念事項になりやすいという信頼できる報告を受けています。これは、以前と同じサイズのケーブルに詰め込まれた個別の配線の数が増え、それに伴って個々の配線が細くなったことで、配線が損傷する可能性が高くなったためです。残念ながら、特定のヘッドセットが故障するか、そのまま動作するようになるまで数ヶ月待つ以外に、この問題を抱えた製品の長期的な耐久性をテストする方法はほとんどありませんが、Shureの保証は、市場に出ているほとんどの企業よりも安心感を与えてくれます。
というわけで、良いニュースです。悪いニュースは、SE115m+のデザインと音質に特に満足できなかったことです。まず、リモコンとマイクのボックスのデザインから見てみましょう。Appleの製品と比べて、ストレインリリーフを考慮すると厚さ、幅、長さが2倍以上あり、ボタンの感触やマイクの品質も向上していません。
SE115m+のマイクを使ってiPhoneで通話した際、雑音が聞こえたという報告がありました。iPhoneを受話器として使った場合は雑音は全くなく、Apple純正のイヤホンを使った場合は雑音がかなり軽減されました。音声は聞き取りやすさを考慮して高音域が強調されていましたが、全体的にはそれほど良くありませんでした。ただし、ボタン操作は通話、曲の変更、音量調整、対応デバイスでの音声コントロールまたはVoiceOverの起動など、期待通りに機能しました。
デザイン上の大きな問題は、大きなリモコンとマイクのボックスの位置でした。SE115m+は、それ以外はShureの過去のイヤホンのデザインを踏襲しており、同社はケーブルを耳からまっすぐ下ろすのではなく、耳の上や後ろを通るように設計し続けています。SE115m+を標準的な方法で装着すると、リモコンとマイクのボックスは、Apple純正のヘッドセットよりもさらにコントロールにアクセスしにくい位置にあり、ボックスは口の近くでさらに目立ちます。ケーブルを下に垂らした状態でイヤホンを装着することは可能であり、コントロールに簡単にアクセスするために推奨されます。一部の企業は、iPhone対応ヘッドセットでマイクとリモコンのコンポーネントを互いに分離しており、おそらくこのようなアプローチはShureの将来に役立つかもしれません。
SE115m+イヤホンの音質が期待を大きく下回ったことに、私たちはさらに驚きました。iLoungeの編集者全員が今年1月にオリジナルのSE115をテストし、その音質は非常に気に入っていたのですが、どういうわけかSE115m+の音質は平坦で、高音域が弱く、音域が狭く、明瞭度も低いように感じました。
