レビュー：ETCHamac iPodエッチングサービス

メリット：ほぼすべてのiPodに、購入後にレーザー刻印またはマーキングを安全に施すサービスです。刻印は細部まで緻密で、耐久性も抜群です。また、スタッフはアートワークの選択にも柔軟に対応してくれます。さらに、リーズナブルな価格で様々な付帯サービスも提供しています。

短所：送料が含まれないにもかかわらず、サービスは高額です。サンプルグラフィックの位置が少し高すぎました。

過去4年間で見てきたように、iPodをデコレーションしたりカスタマイズしたりする方法はたくさんあります。ケースやステッカーは常に最も人気のある選択肢でしたが、より永続的な刻印（エッチングとも呼ばれます）は、時とともにますます普及してきました。Appleの無料レーザーテキスト刻印サービス以外では、iPodユーザーが利用できる最も有名なエッチングサービスは、アリゾナ州フェニックスに拠点を置くMacMedia, Inc.が所有・運営するETCHamacでしょう。

サービス概要

ETCHamacは、様々なエッチングサービスと関連オプションを提供しています。iPod miniには2つの異なるエッチング加工があり、それぞれ見た目が異なります。1つ目のオプションでは、従来の「エッチング」（金属除去加工）を安全で低出力の_CO2レーザーで施し、Appleの刻印に似た白色の刻印を施します。

2つ目の選択肢（下の写真）は、「マーキング」と呼ばれる加法的な加工で、マットブラックの仕上がりになります。マーキングは彫刻というよりは精密な描画ですが、様々な角度から観察しやすいという点が気に入っています。

フルサイズのiPodとiPod nanoは、ETCHamacの低出力レーザーの性能により、マーキング加工のみ可能です。ありがたいことに、マーキングは擦り切れることなく、ほぼ永久に残ります。ETCHamacから提供されたサンプルをテストしたところ、金属同士を非常に強く、意図的にこすり合わせることでのみ、黒いデザインが傷つき始め、それでも完全には消えないことがわかりました。（ちなみに、ETCHamacはiPod shuffleのプラスチック表面にエッチングやマーキングではなく、箔押し加工を施すことも可能です。）

エッチングを始めるには、ETCHamac社のオンラインフォームを使って、2つの形式のいずれかでグラフィックを送信する必要があります。ベクター形式のグラフィックが推奨され、EPSファイル形式が最適です。ビットマップ（Photoshopなどのプログラムで編集された標準的なアート作品）も、解像度が300dpi以上であれば使用できます。エッチングの料金は、エッチングするiPodの種類、ETCHamac社から新品で購入したか郵送で受け取ったか、そして彫刻する素材に画像、テキスト、あるいはその両方が含まれているかという3つの要素によって、20ドルから50ドルの間で変動します。料金表はETCHamac社のウェブサイトでご覧いただけます。

ETCHamacのウェブサイトには記載されていませんが、iPodエッチングのお客様には追加サービスも提供しています。例えば、アートワークを保護するために、作業完了後すぐにInvisibleShield（iLounge評価：B+）を施工してもらうことも可能です。

このサービスは10ドルで、InvisibleShield本体の小売価格の半額です。また、ETCHamacではエッチング前に傷除去処理も10ドルで承っております。

iLounge体験

編集者の一人がETCHamacのピオリアオフィスの近くに住んでいるため、エッチングは直接受け取ってもらうことにしました。そのため、ETCHamacのサービスにおける2つの要素、つまり納期と送料についてはテストしていません。ほとんどの読者はiPodをETCHamacに送る必要がありますが、残念ながら往復の送料はお客様の負担となり、ETCHamacの提示価格には含まれていません。ETCHamacによると、納期は1～3営業日とのことです。

実際に彫刻された作品はいかがでしたか？少し迷いましたが、概ね満足しています。ロゴのサイズは適切で、彫刻自体も素晴らしい仕上がりです。ロゴとテキストの輪郭線は、至近距離で見るとわずかに粗くなっていますが、それ以外は非常に滑らかに見えます。しかし、iPodの背面への彫刻の配置にはすぐに不満を感じました。私たちの目には（下の写真でよく分かりますが）、彫刻がiPodの背面に対して数ミリ高すぎるように見え、ロゴの上部がiPodの輪郭線の上部に接し、わずかにはみ出しているように見えました。