十分な時間と労力を費やせば、勤勉な開発者は、以前は確固たるコンセプトを真に印象的な製品へと磨き上げることができます。最初のiPadキーボードケースを発売してから数世代を経て、ClamCaseはついにその目標を達成しました。ClamCase Pro for iPad Air(169ドル)は、iPadの保護とタイピングのしやすさを、これまでのキーボードケースでは考えられないほど両立させています。しかし、大きな問題が一つあります。それは、非常に似た体験を提供する多くの競合製品と比べて、価格が著しく、そして不当に高いことです。

ClamCase Proの基本コンセプトはシンプルです。ハードプラスチック製のiPad Airケースと、プラスチックと金属製のBluetoothキーボードを組み合わせ、ソフトタッチのラバーコーティングされたバーヒンジで両者を繋ぎます。多くのiPadキーボードケースとは異なり、ClamCase Proのヒンジは、画面とキーボードを3つの異なるポジションで使用できます。純粋なタブレットモードでは、キーボードは画面の後ろに折り畳まれ、無効になり、見えなくなります。ビデオスタンドモードでは、無効になったキーボードがiPadの下に収まり、お好みの角度でしっかりと固定されます。ラップトップモードでは、キーボードが有効になり、しっかりと支えられたiPad画面の前に配置されて入力できます。


ClamCaseのキーボードは本当に素晴らしい出来栄えです。表面の大部分はサンドブラスト加工されたアルミニウムでできており、見た目も手触りもApple純正品と全く同じです。ただし、iPadの画面とClamCase Proの金属部分が接触しないようにするための黒いゴムパッドが4つ付いています。
黒い島のようなキーは、中央よりも端の方でより顕著にサイズが小さくなっている点を除けば、AppleのMacBook AirおよびPro版と見た目も感触もほぼ同じです。1、2分ほど慣れてしまえば、キーボードで普通にタイピングするのに全く問題はありませんでした。さらに、見た目と感触がMacBookに非常に似ているため、iPadの画面をアクティブにしようとして、ついトラックパッドに手を伸ばしてしまうかもしれません。(ホームキー、Siriキー、その他多数のiOSファンクションキーは、半分の高さの6列目上部に配置されています。)


ClamCase Proのユーザーエクスペリエンスの細部は、ほとんどが素晴らしいものでした。Bluetoothペアリングはほぼ簡単でした。特別なボタンを押したり、キーボードのコードを入力したりする必要はありません。キーボードを手動でオフにするための小さなスイッチはありますが、iPadの蓋を開けると自動的に確実に電源がオン/オフになります。ClamCaseには、バッテリー残量を最大4回点滅で表示するバッテリーインジケーターボタンとライトが搭載されているのも気に入りました。
バッテリー寿命も抜群です。Bluetooth 3キーボードは2時間の充電で100時間連続使用でき、スタンバイ状態でも6ヶ月間はバッテリーのほとんどを消費しません。パッケージにはマイクロUSB充電ケーブルが付属しています。

ClamCase Proはケースとしてほぼ理想に近い。ClamCaseが上下シェルに選んだ白いポリカーボネートプラスチックは、素晴らしいというわけではない。黒と銀の内装と見た目がミスマッチなのも否めない。しかし、弾力性と堅牢性を備え、iPad Airをしっかりと保持しながらも、タブレットの取り外しを邪魔することはない。ボタンとスピーカーは完全に保護されており、他のiPad Air用キーボードケースでは必ずしもカバーされていない細かい点も備えている。ただし、ヘッドホン、マイク、Lightningポートの穴は滑稽なほど小さい。Apple純正のLightningケーブルが実際にiPad Airに接続できるとは信じられなかったが、実際に接続できた。サードパーティ製のケーブルや多くのヘッドホンプラグでは問題が発生するだろう。