SteelSeriesの2つ目のiOSコントローラーはStratus XL（70ドル）で、初代Stratusの後継機です。以前、この小型Bluetoothコントローラーは100ドルで発売されましたが、新しいStratus XLはサイズが大きく（名前の由来）、価格も30ドル安くなっています。ゲームスティックとボタンの数はそのままに、サイズアップに加えてハンドルが延長された新しい形状になっています。Mad Catzから最近発売されたCTRLiとMicro CTRLiと同様に、Stratus XLは単3電池2本で40時間のプレイが可能と言われています。
Stratus XLはオリジナルのStratusよりも大幅に大型化され、見た目も感触もコンソールコントローラーに近いものになっています。Mad CatzのCTRLiゲームパッドとほぼ同じサイズですが、Stratus XLは少し重く、ハンドルも少し長くなっています。Stratus XLのマット仕上げはグリップ感が良く、個人的には気に入っています。
ただし、注目すべきは、Stratus XL には iPhone を保持するためのクリップがないため、iPhone ゲーム用のコントローラの使用に興味がある場合は、電話をテーブルや膝の上に置いて真下を見つめないように、別のスタンド、またはスタンド機能付きのケースが必要になります。
Stratus XLのセットアップは簡単です。付属の単三電池をコントローラーの背面に挿入すると、ゲームパッドはBluetoothで素早く接続され、接続が途切れることもありませんでした。また、iOSのBluetooth設定にアクセスすることなく、対応ゲーム内でコントローラーを接続することも可能。コントローラー前面の4つのLEDでバッテリー残量を確認できます。Stratus XLには、2つのアナログスティック、十字キー、4つのフェイスボタン、4つのショルダーボタンが搭載されています。Asphalt 8: Airborne、Leo's Fortune、Limboなど、様々なゲームでテストしました。
オリジナルの Stratus コントローラーとは異なり、今回は奇妙な加速の問題は発生せず、ブレーキ時と加速時の両方で Asphalt 8 の体験は素晴らしかったです。
このコントローラーはLeo's FortuneとLimboでも良好なパフォーマンスを発揮しました。後者ではMad Catzコントローラーとほぼ同じ感覚でした。CTRLiとは異なり、Stratus XLの十字キーは適度な弾力があり、使い心地も良好でした。以前のStratusで見られたショルダーボタンの問題も解消されています。ボタンは再設計され、ゲームプレイ中に簡単に操作できます。
SteelSeriesは今回のStratus XLで間違いなく素晴らしい仕事をしました。しっかりとした作りのコントローラーで、ゲームプレイを向上させながら、安っぽさを感じさせません。しかし、価格は初代Stratusの発売価格から30ドル値下げされましたが、それでもiOSコントローラーに70ドルは高額です。Mad Catzが最近リリースしたコントローラーと直接競合した場合、他の要素がすべて同じであれば、見た目と操作感の点でStratus XLに若干の優位性があると言えるでしょう。
