長所:魅力的なデザインのiPodとリモコン付きドッキングステーションの第2世代。背面にオーディオ/ビデオ出力ポートを備え、接続したテレビでiPodの音楽、ビデオ、写真(該当する場合)を再生できます。テレビでiPodの音楽やビデオを選択できるメニューシステムを搭載。テレビでビデオを閲覧できるiPodドックは初めてです。18ボタンの赤外線リモコンは見た目も使い心地も良く、電源ケーブルとAVケーブルが付属しています。豊富なカラーバリエーション、複数言語対応、そして新しいスクリーンセーバーも用意されています。
短所:インターフェースにバグがあり、ナビゲーションやアルバムアートの読み込みに時折問題が発生する。新しいスクリーンセーバーの多くは見栄えが悪い。RFリモコンや特定のケーブルといった一部のプレミアム機能が付属していないにもかかわらず、前モデルのプレミアム価格を維持している。写真ライブラリのナビゲーションには依然としてiPodの画面が必要。ビデオの閲覧は良好だが、iPod本体ほどではない。性能は許容範囲内だが、リモコンは赤外線リモコン技術に特有の制限(距離/明るさ/視線)を受ける。補助入力ポートが壊れている。

昨年発売されたHomeDock Deluxe(iLounge評価:B)と名前も機能もほぼ共通ですが、「全く新しい」HomeDock Deluxe(150ドル)は、ファームウェアバージョン2を搭載し、前モデルから大幅にアップデートされています。簡単に言うと、HomeDock Deluxeでは、テレビや家庭用AVシステムに接続したiPodの音楽、ビデオ、写真コンテンツにアクセスできますが、最新バージョンでは、iPodのビデオライブラリのオンスクリーンナビゲーション、アルバムアートのオンスクリーン表示への一部対応、新しいスクリーンセーバー、多言語メニュー、そして若干の調整を加えた外観など、いくつかの新機能が追加されています。
iPod、特にビデオ機能付きのiPod(ただしこれに限定されるわけではない)には、より大きな画面で音楽、ビデオ、写真コンテンツにアクセスするための優れたオンスクリーンインターフェイスが今や必要であることに、私たちは疑いの余地はありません。車内でも、自宅でも、あるいは飛行機の中でも、1つの画面で操作しながら別の画面で視聴するのではなく、利用できる最も大きな画面でiPodのライブラリに簡単にアクセスできる機能が必要です。残念ながら、AppleはiPod用にそのようなオンテレビインターフェイスをリリースしておらず、代わりにサードパーティの開発者に、家庭や車での体験をシミュレートするための高価な別個のアクセサリの開発を任せています。昨年以来、DLOのHomeDock Deluxe(iLoungeレーティング:B)はそのような選択肢の1つでしたが、今年、同社はこの製品をアップデートし、改良された同名、同価格(150ドル)のバージョンを発表しました。
ファームウェア バージョン 2 を搭載した「まったく新しい」HomeDock Deluxe (HDD) は、前モデルのほぼすべての機能を引き継いでおり、テレビや家庭用 AV システムに接続した状態でも、iPod の音楽、ビデオ、写真コンテンツにアクセスできます。これらの機能の基本については、以前のレビューで詳しく紹介しています。この更新されたレビューでは、いくつかの新しく追加された機能 (iPod のビデオ ライブラリの HDD による画面上での完全なナビゲーション、アルバム アートの画面表示の一部サポート、新しいスクリーン セーバー、多言語メニュー、および若干の調整された外観) について取り上げています。以前のバージョンとは異なり、新しいバージョンでは、新しいファームウェアに更新してバグを修正したり、残念ながらまだ使用されていない Griffin の TuneCenter (iLounge 評価: B) のような機能を追加したりできます。このレビューは、HDD ファームウェア バージョン 2.0.0 に基づいています。

DLO のパッケージには HomeDock Deluxe ドックが 1 つ含まれており、これは Apple iPod Dock より数倍大きいですが、ユニットに付属する 18 ボタンの赤外線リモコンを収納するスペースがあります。
新製品には、Sビデオケーブル、コンポジットAVケーブル、電源アダプター、そしてドック底面のつまみネジで調整可能なiPod背面サポートスタンドが付属しています。従来モデルにあったRCA-3.5mmミニジャック変換アダプター(オーディオポートをあらゆるオーディオシステムのライン入力ポートに接続できるアダプター)は廃止され、底面とリモコンのプラスチック部分の色が変更されています。写真の左側が旧ドック、右側が新ドックです。


以前のバージョンの配色は、新しいリモコンを除いて、あらゆる点で以前のバージョンの方が好みでした。新しいリモコンは光沢のある黒ではなく、マットなダークグレー仕上げになり、前面下部にさりげなくDLOのロゴが入っています。新しいリモコンは以前のものよりも指紋や傷がつきにくく、ボタンの縁が少し柔らかくなり、アイコンもすっきりしています。ゴム製の背面はそのままで、DLOのロゴが大きくなっています。機能的には、以前テストしたリモコンとほぼ同じです。他の赤外線リモコンと同様に、ドックからの直線距離でのみ動作し、通常の光量では最大9メートル(30フィート)の距離で確実に動作しますが、蛍光灯を使用すると感度が低下します。

HomeDock Deluxeのドックは見た目の調整は必要なかったが、あえて変更された。新しいドックは、以前のバージョンの暗いガンメタルの縁取りではなく、明るいシルバーのアルミ色のプラスチック縁取りが採用され、リモコンや内部のほとんどのiPodと一体化するのではなく、それぞれが際立っている。私たちは、特に新しいリモコンを考慮すると、以前の色の方が好みだった。機能的には、ドックは以前のDeluxeにあったビデオ、オーディオ、電源、USBポートをすべて備えているが、背面左側のNTSC/PALスイッチがなくなった。ただし、この機能はなくなっていない。システムのメインメニューからボタンを2回押すだけでモードを切り替えられるようになった。USBケーブルは同梱されていないが、Deluxeをコンピュータの横で使用してiPodを同期することができる。

宣伝やマニュアルにも明記されていない変更点がもう一つあります。本体左側にAUX入力オーディオポートが追加されたことです。正直に言うと、これは無視するしかありません。AUX入力ポートを利用するためのケーブルは付属しておらず、手持ちのケーブルでiPodを接続してみたところ、音質はひどいものでした。この機能は新しいHomeDock Deluxeの発売前に追加されたものの、まだ完成していなかったようです。非常に奇妙な機能です。

DLOのビジュアル面の変更はHDDのインターフェースにも及んでおり、その変更点の大部分はプラス面です。このユニットは比較的ローエンドのビデオプロセッサに依存しているか、より強力なハードウェアを最大限に活用しないようにプログラムされているのは明らかですが、システムのインターフェースは、前モデルが単色と四角形を使用していたのに対し、現在は柔らかいグラデーションと丸みを帯びたエッジを採用しています。最近のテレビでは、粗いピクセルやディザリングといったアートの限界が容易に露呈しますが、標準解像度のテレビではそれらの限界が隠され、アニメーションを除けば、グラフィックは1991年製のセガジェネシスやスーパーファミコンとほぼ同等に見えます。
Griffin の TuneCenter と HomeDock Deluxe を比較すると、Griffin の方が優れたビデオ ハードウェアを備えていることは明らかですが、DLO はそれをより有効に活用しています。

新しいHomeDock Deluxeの最も大きな改良点は、メニューシステム、つまりビデオライブラリの閲覧にあります。ビデオライブラリを操作するためにDeluxeを別のモードに切り替える必要はもうありません(ただし、写真のスライドショーの場合は依然として切り替えが必要です)。テレビの「ビデオ」メニューから、映画、ミュージックビデオ、テレビ番組、ビデオポッドキャストにアクセスできます。この機能はほぼ期待通りに動作し、従来のHDDハードウェアに比べて全体的にプラスの効果があり、見たい番組を探すためにiPodまで歩いていく必要がなくなりました。とはいえ、iPodの画面やApple TVなどの最近の製品で見られるApple独自の整理機能ほど印象的ではありません。テレビ番組は番組名で整理され、その後、シーズン情報のない大きなアルファベット順のディレクトリにまとめられます。一方、ミュージックビデオはアーティスト名でソートされます。番組や映画を選択する前にカバーアートなどの詳細情報は表示されないため、インターフェースはiTunesではなくiPodの操作とほぼ同じです。


再生中のビデオのスキップは、リモコンの専用巻き戻しボタンと早送りボタンで操作できます。再生と一時停止はリモコンの専用ボタンで操作でき、クリップの変更はトラック戻しボタンとトラック送りボタンで行えます。残念ながら、再生中のビデオを中断して、中断したところから再開することはできません。リモコンのEnterボタンを押してビデオリストに戻ると、HDDはビデオを停止し、再度選択すると最初から再生を再開します。

HomeDock Deluxeのインターフェースには、現行世代のiPod nanoにちなんで名付けられた、あるいは現行世代のiPod nanoとほぼ一致するカラースキームが多数用意されています。キャラメル、シェイディ、シーフォーム、ブラック、ホワイト、ブルーといったカラースキームも用意されています。カラースキームの選択肢は大変気に入っていますが、一部の選択肢はDeluxeの背景画像にディザリングが目立ちやすく、例えばnanoのカラースキームは標準解像度のテレビでもピクセル化して見えます。とはいえ、以前のHDDのカラーオプションの選択肢が限られていたことを考えると、これは良いアップデートと言えるでしょう。


DLO には、多種多様なスクリーンセーバーも追加されています。スクリーンセーバーは、個別に起動することも、最後のボタン押しから最短 10 秒で起動することも、最長 10 分後に起動することも、まったく起動しないことも可能です。選択肢が豊富なのは良いことですが、残念ながら、ほとんどのスクリーンセーバーは、まるで古い 8 ビット ニンテンドーのグラフィック タイルが積み重なっているかのようです。付属のアートワークもひどいと言わざるを得ません。ランダムにクリップ アートを選択してテレビ画面にドロップしたような、高級感や魅力がまったくありません。Kaleidastix というスクリーンセーバーはシンプルなビジュアライザーですが、その効果は、たとえあったとしても、それほど感動を与えるものではありません。


HDDで最もエキサイティングなスクリーンセーバーは、本体の箱に表示されている「再生中」画面です。これは、同じコンセプトのApple TVの画面にかなり近い見た目になるはずです。しかし残念ながら、実物は箱に表示されているほど良くはありません。高解像度のアルバムアートではなく、小さく低解像度のサンプル画像が使用されているため、読み込みに通常6~7秒かかります。また、画面の焼き付きを防ぐために画面上のグラフィックを反転させるApple TV版とは異なり、DLOのスクリーンセーバーは画面に約1分映し出されると真っ暗になってしまうという奇妙な点もあります。