映画館で上映される『ターミネーター4』は130分です。それに比べて、Gameloftの新しいiPhone/iPod touch用ゲーム版『ターミネーター4』（10ドル）は、クリアにわずか90分しかかかりませんでした。もし、この新しいライセンスタイトルをプレイするかどうかを今すぐ判断するのに必要な情報がまだ揃っていないなら、このまま読み進めてください。ターミネーターシリーズのファンである私たちとしても、このあまりにも短いゲームは、その高額な価格に見合うだけの改良が必要だったと感じています。
ターミネーターシリーズのファンたちは長年、どの作品が最高傑作か、そして後継のジョナサン・モストウ（『ターミネーター3』）とマックG（『ターミネーター4』）のどちらがジェームズ・キャメロンの原作を引き継ぐという難題に挑む覚悟があったのか、といった議論を繰り広げてきた。しかし、私たちはこう言える。ターミネーターシリーズが大好きだし、『ターミネーター3』も楽しんだ。マックGとクリスチャン・ベールの過去の作品のファンとして、『ターミネーター4』が待ち遠しい。これらの映画の内容、つまりスカイネットと呼ばれる自意識を持った世界規模のコンピューターネットワークと、人類を殺害しタイムトラベルしてくるロボットによる終末的な脅威を嘲笑する人もいるかもしれないが、私たちは非常に面白いと感じている。ビデオゲームメーカーも同様だ。アクレイム、ミッドウェイ、アタリなどのゲームメーカーは長年にわたり、生き残った人類とロボットとの「未来の戦争」に焦点を当てたゲームを制作してきた。ただし、映画の中でこの戦争の実際の映像が控えめに登場しているだけである。
ゲームロフトは、この戦争に焦点を当てた実際の映画を武器に、映画の中の様々な出来事を通して、主人公ジョン・コナーの軌跡を漠然と描いています。焼け落ちた都市で生き残った人間たちへの包囲、スカイネットの人間収穫ロボットを破壊しようとするレジスタンスの試み、そして最終的にはスカイネットの主要基地への全面攻撃などです。プレイヤーは、人間の囚人の皮膚と精神から作られたサイボーグ、マーカス・ライトの役を短時間演じることになりますが、彼のバックストーリーや映画の細部のほとんどは、8つのレベルからなるゲーム内では詳細に語られません。
良くも悪くも、映画の映像は一切なく（ゲームのクライマックス部分も含め）、カットシーンは主に、これからプレイする3Dレベルを映し出す映画のようなパンシーンと、画面上のテキスト表示のみだ。音声は極めて控えめで、映画出演者の音声サンプルが使われているようには見えない。
ゲームの短さを除けば、これらは、それ以外はかなり印象的な三人称視点のランニング＆シューティング タイトルにおける唯一の大きな問題点です。ステージ上のチェックポイントからチェックポイントへと走るコナーまたはライトを操作するために、画面上のジョイパッドと単一の射撃ボタンが与えられ、頭と足をさまざまな方向に向けるには画面をスワイプする必要があります。Gameloft の以前の Brothers in Arms から拝借したこの操作スキームと周辺のグラフィック エンジンは非常にうまく連携しますが、Terminator ではやることが少なくなっています。攻撃を受けているときにバリアの後ろに身を隠すことは依然として可能であり、またそうしなければなりませんが、ゲーム全体を通して主要な武器は 4 つ (マシンガンとショットガン、グレネード ランチャー、電気サージ キャノン) に限られており、手榴弾を投げたり、スナイパー ライフルやバズーカ弾を心配する必要はありません。時折、建物の端や戦場に設置された固定の大砲に遭遇しますが、ゲームプレイの仕組みはこれまでと同じです。視点を変えたり、発射軌道を変えたりすることなく、ターゲットを狙って撃つだけです。後半のレベルでは、地上設置型の近接地雷や、壁や天井に設置されたちらつくレーザービームにも注意を払う必要があります。
Gameloftの功績として、本作のエイミングとゲーム全体の操作は非常に分かりやすく、フラストレーションを感じるのは稀な自分の操作ミスくらいでしょう。iPhone特有の操作制限に対応するため、『ターミネーター サルベーション』にはスマートなロックオンターゲティングシステムが搭載されており、タッチスクリーンでピクセル単位の精度で狙いを定める必要もなく、大体正しい方向を狙ってロボットを倒すことができます。
適切なタイミングでは、非常に近いターゲットから次のターゲットへと滑空しますが、常に数多く存在する他のターゲットについては調整が必要になります。蜘蛛のような爆発ロボット、様々なタイプの歩行型ターミネーター、そしてハンターキラーのような飛行物体など、撃つものには事欠きません。さらに、ジープとバイクの2つのレベルが用意されており、飽きることなく楽しめます。ジープのレベルはかなりよくできていますが、バイクのステージはターゲットと風景がすぐに混乱してしまい、まるでゲーム発売前に完成していなかったかのような印象を受けます。
ターミネーターサルベーションで最も印象的な要素は、おそらくグラフィックエンジンの性能でしょう。iPhoneのバックグラウンドタスクが原因でフレームレートが不安定になることはありますが、それでもほぼ常に素晴らしい3D世界と、そこに住むキャラクターたちは少なくとも許容範囲内で描かれています。Gameloftによる様々な終末的な背景の描写は、ギザギザや粗雑さではなく、驚くほど滑らかで緻密です。色彩は映画のような荒涼としたトーンで意図的に表現され、煙や炎、そしてプレイ中に緊張感を味わうほどのロボットの隠れ場所が数多く用意されています。ボイスアクティングがないことを除けば、映画のような音楽と少し背筋が凍るような効果音も実に見事に調和しています。
