レビュー：Atlantic EGO iceBar2 防水スピーカーシステム

H2O Audioの防水iPod nanoケースは大変気に入っており、高く評価してきましたが、価格の高騰が時折懸念材料となってきました。Otter Productsなどの競合他社はより手頃な価格の防水ケースを発売していますが、H2Oのケースは80ドルから100ドルの価格帯で、その大きな利点はただ一つ、水深10フィート（約3メートル）まで沈めても安全であり、しかもそれほど深く潜っても完全に操作可能であるという保証だけです。

Otter 社や他の企業も承知しているように、80 ドルという価格帯で iPod ケースはたくさん買える。Atlantic 社はこの事実を、新製品 EGO iceBar2 (80 ドル) で大いに活用している。この製品では、防水 iPod nano ケース (ちなみに第 1 世代、第 2 世代、第 3 世代の iPod nano と互換性がある) だけでなく、バッテリー駆動の本当に優れたスピーカー 1 組、一体型リアスタンド、ゴム製のリストストラップ、そしてお揃いの小さなブイも手に入る。シャワーに持ち込んだり、プールで使用したり、ビーチで安全に楽しんだりできるこの製品は、まさに驚異的だ。楽しくて手頃な小さな iPod スピーカーは、同社の以前の iPod 非依存の Music Showcase よりも便利で、価格に見合った価値を提供している。

iceBar2には、実にスマートな工夫が随所に散りばめられていますが、そうでないのはたった一つだけです。プロ仕様と言えるのが、オールインワンの筐体です。筐体はほぼ全面が透明で、nanoの画面、操作部、そして内部の回路基板、そして筐体下部に搭載された2つのスピーカーまでも見ることができます。

スピーカーはゴム製で防水性があり、水に沈んでも（音量と音質は低下しますが）再生を継続し、付属の単4電池4本で最大24時間動作します。

Atlanticのドライバーは、確かに予想を超えて優れています。システムの音質は、iFrogzの最近のAudio Wrapsスピーカーケースに搭載されているパッシブスピーカーや、同じカテゴリーのPacific Rim TechnologiesのCube Travel Speakersよりも明瞭度と音量においてはるかに優れています。スピーカー、ケース、防水機能に同時にお金を払っていることを考えると、全体的な価格を考えると素晴らしいです。とはいえ、専用の50～80ドルの非防水スピーカーと比べると、驚くほど素晴らしいわけではありません。iceBar2のデュアルドライバーは、実際に左右のチャンネルの音を適切に分離しますが、そのような近いドライバーから当然予想されるように、どの距離からでも知覚できる分離は非常に限られており、中音域に重点を置いた周波数応答は、気軽に聴くには楽しめますが、驚くほどではありません。

システムの防水性能は期待通りで、iPod nanoを水に濡らしたり、水に浸したり、水中に置いたりしても、水漏れの兆候は見られませんでした。ケースはOリングと一体型の白いプラスチック製サイド留め具で湿気を遮断しており、タオルで拭くのも簡単です。また、一時的に外したい場合でも簡単に取り外せる透明なスピーカーグリルも便利です。背面のポップアウトスタンドは魚の後ろ半分のような形で、水上ではなく陸上にいるときにiceBar 2を支えるのに役立ちます。

ゴム製の部品により、nano およびシステムの機能に適切なレベルでアクセスできるようになります。

フロスト仕上げのクリックホイールサークルから、内部のiPod nanoを自由に操作できます。前面には、スピーカーのオン/オフを切り替えるための、ゴムで密閉された光る電源ボタンも配置されています。クリックホイールカバーの中央にはnanoのアクションボタン用の突起があり、nanoの操作には何の問題もなく使えました。電源のオン/オフも同様に簡単でした。Atlantic社がこれらのケースを設計する上で、ここまで熟知していることは明らかです。

驚くべきことに、nano のヘッドホンポートを使用する場合、ユニット上部のパススルーポートのおかげで、それも可能です。ゴム製のプラグは、引き抜かない限りそこに留まり、薄くて丈夫なゴム製のストリップでケースに固定されたままになります。完全に外れて簡単に紛失したり、露出したポートに確実に損傷を与えたりすることのないためです。このポートを備えたケースを水中で使用する場合は、Otter や H2O のケースと同じ問題に直面することになります。つまり、防水ヘッドホンを別途探して購入する必要があります。ただし、iceBar2 は、水から離れた場所で使用中にケースを装着したままにできる場合は、標準的なヘッドホンで使用できます。このドライケースの使用シナリオは、ケースによって nano モデルがかなりかさばることを考えると、やや可能性は低いですが、それでもオプションです。