Bluetoothが数年前に登場した当初は、主に携帯電話のヘッドセットなどのワイヤレスオーディオソリューションの用途でした。しかし、バッテリー消費量を大幅に削減したBluetooth Low Energyプロトコルの開発により、フィットネスデバイスからシンプルな近接通信デバイスまで、より幅広い用途への道が開かれました。TrackRの新製品bravo（29ドル）はまさにそのようなソリューションの一つです。iPhoneやiPadを使って紛失したアイテムを追跡したり、見つけたりできる、コインサイズのBluetoothタグです。鍵や財布を頻繁になくしてしまう方にとって、これはまさに必要なデバイスかもしれません。
TrackR bravoは主にキーホルダーに取り付けられるように設計されているようですが、財布に入れたり、バックパックやペットの首輪にクリップで留めたりできるほどスリムなので、基本的にデバイスで追跡したいものなら何にでも取り付けられます。利便性のために、TrackRはペットの首輪アタッチメント、金属製カラビナ、耐水ケースを追加アクセサリとして販売しています。パッケージには、好きなフックやファスナーに取り付けることができる基本的な金属製リングが含まれていますが、耐水ケースは、水上スポーツを含むよりアクティブなライフスタイルを持つ人にとって便利です。また、標準のシルバー、ブルー、ブラック、ローズゴールドの4色が用意されています。TrackR bravoは、1個のCR1616リチウムコイン電池で動作し、通常の使用で約1年間使用できます。また、耐久性のある陽極酸化アルミニウム構造により、ほとんどの一般的な状況でかなり持ちこたえるはずです。
TrackR bravoの基本コンセプトは比較的シンプルです。iOSアプリを起動し、iPhone（またはiPad）とペアリングするだけで、両方のデバイスが互いの通信範囲外に出た際に通知してくれます。例えば、TrackR bravoをキーホルダーに付けておけば、iPhoneが鍵を忘れた際に通知し、鍵がiPhoneを忘れた際に通知してくれます。
TrackR bravoのボタンを使えば、家やオフィスでiPhoneを置き忘れた場所を探し回っている時でも、ビープ音を鳴らすことができます。Mac /PCや他のiOSデバイスで「iPhoneを探す」アプリを起動するよりもずっと簡単です。iOSアプリでも同様のボタンを使えば、TrackR bravoを鳴らすことができ、TrackR bravoに装着されているものを探すことができます。さらに、iPhoneがサイレントモードに設定されていても、この電話ファインダー機能は鳴るので、サイレントモードを無効にできる数少ないサードパーティ製iOSアプリの一つとなっています。
しかし、基本的な機能以外にも、TrackR にはこれまで見てきた他の Bluetooth 近接タグよりもはるかに便利な、いくつかの便利な機能が隠されています。アプリには大まかな距離インジケーターが組み込まれているため、Bravo からどのくらい近いか遠いかがわかります。そのため、ビープ音が聞こえなくても、暑いか寒いかがわかります。アプリの Wi-Fi セーフゾーン機能を使用すると、既知の Wi-Fi ネットワーク (自宅やオフィスなど) の近くにいるときにアラートを無効にすることもできます。また、Nest Thermostat の「ホーム」モードと「外出」モードと連動して、キッチンのカウンターに鍵を置いておいても、iPhone を持って二階に上がるたびに近接アラートが表示されないようにすることもできます。
TrackR bravoをどこかに置き忘れてしまった場合でも、iOSアプリはTrackR bravoの最後の位置情報を記録してくれるので、夜に外出中に鍵を落としてしまった場合でも、レストラン、映画館、それともクラブに置き忘れたのかが簡単に分かります。また、複数のタグを1台のiPhoneとペアリングできるので、鍵、財布、ペットなどにタグを付けて、すべてを1つのiPhoneアプリで追跡できます。アプリでは、ペアリングしたタグに名前とアイコンを関連付けて、一目で識別できるようにすることもできます。
それらすべてに加えて、TrackR がシステムに組み込まれた最も興味深い機能の 1 つが「クラウド GPS」です。追跡タグの最大の制約は、Bluetooth の近接通信以上の機能を実現するには、かなり高価でサイズも大きくなることです。また、Bluetooth の範囲は約 100 フィートに制限されるため、そのエリアから離れると、デバイスが最後にどこにあったかはわかっても、移動したかどうかはわかりません。一方、TrackR は、iOS 版と Android 版の TrackR アプリすべてをクラウドベースのネットワークに接続し、紛失した TrackR デバイスを自動的に見つけることができるようにしました。鍵を持たずに徘徊し、そのデバイスに TrackR bravo が取り付けられている場合、次に TrackR ユーザーが 100 フィート以内に近づいたときにその位置が報告されます。
もちろん、これは TrackR ユーザーがどれくらいいるかによって変わりますが、同社は都市部での普及率がかなり高いと主張しており、私たち自身の体験的なテストでもこれが裏付けられました。平日の夕方、トロントのダウンタウンに TrackR bravo を置いていったところ、1 時間以内に CrowdGPS に表示され、その後数時間にわたってかなり定期的に追跡され続けました。ただし、公平を期すために言うと、かなり小さな田舎のコミュニティに入ったときは逆のことが当てはまり、Crowd GPS による追跡は利用できませんでした。ただし、もちろん、散歩に出かけた際に荷物を置いた B&B の位置は TrackR が正確に記録していました。また、TrackR はさまざまなソーシャル マーケティング活動を通じてデバイスの使用を増やすために力を入れていることも言及する価値があります。たとえば、TrackR bravo を購入した友人を紹介すると、無料のタグがもう 1 つもらえます。
Crowd GPSは匿名性と安全性も考慮して設計されています。TrackR bravoは「紛失」（ペアリングされたデバイスに接続されていない）した場合にのみ他のTrackRユーザーに表示され、他のデバイスを検出しても通知は届きません。タグIDはバックグラウンドで静かにTrackRのサーバーに送信されます。TrackRユーザーは、自分のデバイスが他のTrackRデバイスの情報を報告していることにさえ気づきません。それでも、この機能に不安を感じるユーザーはオプトアウトを選択できます。
TrackR bravoは、タグ自体の構造だけでなく、アプリのデザイン、そしてCrowd GPSなどのより高度で革新的な機能の両面において、これまで見てきたBluetooth近接追跡ソリューションの中で、群を抜いて最もよく考え抜かれたソリューションです。簡単に交換できるバッテリーも嬉しいポイントです。他のソリューションでは、タグを1～2年ごとに捨てて新しいものを購入することを前提としている企業が多いようですが、TrackR bravoはこの点でも優れています。
TrackRは必ずしもすべての人に必要なデバイスではありませんし、29ドルという価格設定は、その判断をさらに難しくしています。この価格で2つ目のタグが付属していれば、もっと簡単に決断できるでしょう。しかし、鍵や財布、その他の貴重品を紛失する心配があるなら、TrackR Bravoは価格に見合うだけの救世主となるでしょう。近くで落とした物を探す、置き忘れた時に通知を受け取る、最後に見つけた場所を記録する、そして（完全に信頼できるとは言えないまでも）後から追跡する方法まで、あらゆる場面で役立ちます。TrackRがこのサイズとデザインのタグにこれほどの機能を詰め込みながら、価格もかなり手頃なことに、私たちは大変感銘を受けています。
