Speck社の画期的なハードプラスチックとゴム製のCandyShellケースシリーズは、長年私たちのお気に入りの一つです。iPhone 3G/3GS版は2009年に「ケース・オブ・ザ・イヤー」を受賞しました。そのため、同社がiPod touch 4G用のCandyShell（35ドル）とCandyShell Grip（35ドル）を発売したことを大変嬉しく思います。標準のCandyShellは合計11色、CandyShell Gripはさらに3色の組み合わせが用意されていますが、いずれもスクリーンプロテクターが付属していません。これは、受賞歴のあるオリジナルと比べて保護性能が劣っている点です。
CandyShellの基本ケースの基本的なデザインは、長年にわたり大きく変わっていません。CandyShellは2層構造で、内側は柔らかく衝撃を吸収するゴム、外側は硬く光沢のあるプラスチックです。IncipioのSilicryclicのようなケースは、2つのパーツをiPodに手動で取り付け、位置を合わせなければなりませんが、CandyShellはこの一体型の2層構造の方が優れています。プラスチックはiPod touchの背面と側面全体を覆い、ゴムは四隅、前面の縁、音量ボタン、スリープ/スリープ解除ボタンまで外側に広がっています。
これらの素材を組み合わせることで、SpeckはiPod touchの金属ボディのほぼ全て、ボタン部分も含め、効果的に保護します。これは優れた保護性能ですが、光沢のあるプラスチックケースの背面には薄い傷がつきます。注目すべきは、ゴム製の内張りに小さな穴が開いたパターンが採用されていることです。以前のiPhone 3G/3GSおよびiPod touch 2G/3GバージョンのCandyShellには、このデザインは採用されていませんでした。このデザインにより、保護性能を損なうことなくゴムの量を減らし、ケースの重量を削減しています。この素材削減技術は、以前のiPadおよびiPhone 4用ケースで初めて採用されました。
上の2枚の写真を見れば、上がCandyShell、下がCandyShell Gripであることがお分かりいただけるでしょう。見た目はほぼ同じです。しかし、背面から見ると違いは一目瞭然です。Gripには4つのリブ付きゴムパッドが付属しており、ケース本体に直接一体化するように巧みに設計されているため、硬いプラスチックからはみ出すことはありません。これは、iPod touchの角を極端に厚くするのではなく、質感を巧みに調整することで、多くの「ゲーミング向け」iPod touchケースと異なる点です。
また、iPod touch 上の傷つきやすい光沢のあるプラスチックの量を減らしながら、見た目は美しくモダンに保たれるという利点もあります。
CandyShell の両バリエーションで大きく露出したままになっている 2 つの領域のうちの 1 つは底面です。Speck は、スピーカー、Dock コネクタ、およびヘッドフォン ポートに精密な切り抜きを使用する代わりに、1 つの長い開口部を使用することを選択しました。この設計上の特徴は一般的であり、Apple の Universal Dock にドッキングできるという利点があります。Speck は、フリップアップ式の底面を追加した CandyShell Flip と呼ばれる iPhone 4 バリアント ケースと同じ底面設計に頼ることもできましたが、これではアクセサリの互換性があまり向上せず、保護力もわずかにしか向上しなかったでしょう。SwitchEasy の取り外し可能なポート プロテクターを同梱するという方式は、私たちが見た中で唯一これより優れた選択肢です。一方、Speck がスクリーン フィルムを省略したことにより iPod touch の表面全体が露出した状態になり、ユーザーは主要な表面の 1 つを自分で保護するか、傷がつく可能性があるままにしておくことになります。
