マジック：ザ・ギャザリングは、市場に登場した最初のトレーディングカードゲームであり、発売から約20年経った今でも最も人気があります。リチャード・ガーフィールド氏が開発し、ウィザーズ・オブ・ザ・コースト社（現在はハズブロ社が所有）が販売するこのゲームは、プレイヤーがさまざまなカードでデッキを組み、友人と戦うというものです。この出版社は、何度かこの物理的なゲームをデジタル世界に移行しようと試みてきました。最近の試みは、マジック：ザ・ギャザリング - デュエルズ・オブ・ザ・プレインズウォーカーズ 2013としても知られるマジック2013（無料/10ドル）です。Steam、Xbox Live Arcade、PlayStation Networkを通じてPC向けに同時リリースされたこのiPadタイトルは、ファンが心から喜ぶであろう忠実な再現です。このアプリはすべてのAppleタブレットで動作しますが、開発者は最高のパフォーマンスを得るためにiPad 2または第3世代iPadを推奨していることに注意してください。
このゲームはかなり複雑で、新しいカードセットが登場するたびにメカニズムが追加され、より複雑になっていますが、ここでは簡単に説明します。プレイヤーはプレインズウォーカー、つまり呪文、クリーチャー、そして土地そのものを操る魔法使いとしてプレイします。ゲーム開始時のライフポイントは全プレイヤー20点。プレイヤーの目的は、デッキ内のカードで表現される軍隊とパワーを使って攻撃し、対戦相手のライフを0点にすることです。これらの呪文の支払いに使用される通貨は、黒、青、緑、赤、白の5色の土地カード、いわゆるマナです。
マジック：ザ・ギャザリング 2013では、様々なフォーマットで、様々なCPUプレイヤーやプレイヤーと対戦できます。しかし、過去のゲームカタログに収録されている何千枚ものカードではなく、2012年7月13日発売予定の最新基本セットに含まれるカードのみをプレイできます。無料ダウンロード版では、3種類のデッキを使ってシングルプレイヤーキャンペーンの一部をプレイできます。アプリ内課金で10ドルを支払うと、ゲーム全編がアンロックされます。7つの追加デッキ、さらに多くのアンロック可能なカード、キャンペーンの残りの部分、オンラインプレイ、新しいカスタムゲームモード、デッキを勝ち取るのではなく購入する機能、そして新しいダウンロードコンテンツ（リリース時）がアンロックされます。また、この料金で、提携小売店でマジックの物理カードと引き換えられるコードも入手できます。これはウィザーズ・オブ・ザ・コースト社の非常に賢明な判断だと思います。好奇心旺盛な新規プレイヤーがアプリを試用し、もし気に入らなくても無駄なお金を払う心配がなく、気に入った場合は十分に魅力的なコンテンツが用意されているからです。
マジック 2013 の中心となるのはシングル プレイヤー キャンペーンであり、それ自体が 4 つのセグメントに分かれています。
キャンペーン、リベンジ、プレインチェイス、そしてチャレンジの4つのモードがあります。キャンペーンは標準的なラダー形式の対戦です。6つのワールドを舞台に、ボスに挑んで次のワールドに進む前に、少数の敵と戦い、倒さなければなりません。それぞれのワールドは徐々に難易度が上がりますが、勝利することでデッキを強化する新しいカードをアンロックできます。これらのバトルの一部はエンカウンターと呼ばれ、CPUが事前に決められた動きをするため、プレイヤーはその特定の戦略に対処する最善の方法を考え出す必要があります。また、完全なAIを備えたバトルでは、プレイヤーのプレイに基づいて反応します。これらのバトルは簡単ではなく、対戦相手を倒すための最善の方法を見つけるまで、デッキや戦略を変えながら何度か試行錯誤する必要があるでしょう。
リベンジモードでは、より難易度の高い敵と再戦できます。プレインチェイスでは、プレーンカードによってルールが変更されたゲームバージョンで、3人のコンピュータープレイヤーと対戦します。そして、チャレンジモードはとにかく楽しいです。特定のシナリオが提示され、ゲームの途中でタスクを達成する必要があります。例えば、攻撃力は限られているものの、要塞化された敵を数ターンで倒さなければならないなどです。これは、通常のゲームプレイにちょっとした工夫を加えたものです。
マジック2013のマルチプレイでは、Game Centerを使って対戦相手と対戦します。通常の1対1の対戦とプレインチェイスモードの両方が楽しめます。接続は高速で安定しており、CPU対戦と同じくらいスムーズにゲームが進みました。残念ながらクロスプラットフォームプレイは対応していないため、対戦はiPadプレイヤーのみと限定されます。それでも参加者は多いようで、毎回1分以内でゲームが終了しました。
このゲームは美しくレイアウトされており、その素晴らしいデザインに対してウィザーズ・オブ・ザ・コースト社に多大な称賛を送らなければなりません。
マジックはアートワークで知られているので、これは当然のことでしょう。グラフィックとカットシーンはまだ第3世代iPadのRetinaディスプレイに最適化されていませんが、カード自体は最適化されているようです。アートワークとテキストは期待通り鮮明です。開発者は戦場を完璧に設定しています。プレイヤーは互いに向かい合って「座り」、カードを自分に向けています。アクティブカードの下には手札にあるカードが表示され、真ん中にはクリーチャーが攻撃する光る円があります。
このゲームの最も印象的な特徴の一つは、マルチタッチコントロールの完璧な操作性です。その操作感は実に自然で、XboxやPlayStationのコントローラーでプレイしている感覚は想像できません。カードをプレイするには、手札からテーブルにドラッグするだけです。攻撃クリーチャーを宣言するときは、クリーチャーから戦闘中の相手までドラッグします。いつでもカードをダブルタップして拡大表示できます。ヒントや提案がポップアップ表示されますが、操作が非常に直感的であるため、ほとんど不要です。呪文を唱えたりクリーチャーが攻撃したりするときに短いアニメーションが表示されますが、これは便利ですが、必ずしも必要ではありません。ゲーム全体に流れるファンタジー風のインストゥルメンタルサウンドトラックと、カードをプレイするときの効果音も、ゲームの魅力を高めています。
物理的なゲームのコンピューター版の利点は、ルールを厳格に守れることです。マジックでは各ターンが複数のフェイズに分かれており、カジュアルプレイヤーはフェイズの内容や順番を完全に把握していない可能性があります。マジック2013では、両プレイヤーのコーナーに小さな進行メーターがあり、ステップごとに進行状況を案内してくれます。
