長所:取り外し可能なネックレス、ベルト クリップ、USB キャップが付属した、非常にスマートな iPod shuffle ハード ケース デザイン。特に Apple の製品と比較して、複数の色で 3 個パックとなっており、お買い得です。
短所: Apple の同等のスポーツケースほど保護力やエレガントさはありません。また、私たちがテストした安価なゴム製ケースほど全体的に保護力がありません。
iPod shuffleのハードケース市場は、Appleの優れたiPod shuffle Sport Case（iLounge評価：A）に先を越されたのでしょうか？必ずしもそうではありません。保護性能とデザイン性においてAppleのケースを上回るのは難しいでしょうが、価格や独創的な機能など、サードパーティが対抗できる余地はまだあります。
フルサイズおよびミニiPod用の高品質な透明ハードプラスチックケース（iLounge評価：B+およびC+）を手掛けるAgent 18が、新しいShield 4 Shuffleを発表しました。Agent 18は、Appleが販売している29.00ドルのSport Caseとほぼ同じ価格（29.95ドル）で、3つのハードケースを1箱にまとめた商品を提供しています。さらに、AppleのSport Caseには付属していない、取り外し可能なストラップネックレスと取り外し可能なベルトクリップも同梱されています。
エージェント18のシールドはどれも基本的に同じように機能します。2つのハーフシェルがカチッとはまり合ってiPodの周囲に保護層を形成し、操作部やポートなど外部からの衝撃から守ります。iPodはほとんどの衝撃や傷に対してしっかりと補強され、ケースを取り外す必要がある場合は側面を軽く開けるだけで済みます。
新しいShield 4 Shuffleケースも、その伝統をほぼ踏襲していますが、iPod shuffleユーザーが一般的に好むであろう、スマートな3つ目と4つ目の追加パーツが追加されています。2ピース構成のメインシェルは引き続き付属し、このケースではiPod shuffleのキャップを外した本体にカチッとはめ込むだけで、他のパーツが取り付けられているか外れているかに関係なく、しっかりと固定されます。このシェルはshuffleの側面全体と、背面と前面の大部分を覆いますが、底面全体、上部のほぼ全体、背面の驚くほど広い部分、そして前面には操作部とステータスランプが入る程度のスペースが露出しています。
Shield 4 Shuffle本体に一体化した、巧みに設計された交換用USBキャップが、ケースのプラスチックに刻まれた2つの溝に沿って上下にスライドします。「上」の位置では、キャップはケースとiPod shuffleのUSBプラグの両方にしっかりと固定され、shuffleの底面を完全に保護します。「下」の位置では、キャップはケースに固定され、合計180度強回転するため、コンピュータドッキング時にshuffleのUSBプラグに自由にアクセスできます。また、キャップには貫通穴があり、付属の金属製ネックチェーンや他社製のストラップなどを取り付けることができ、ケースをネックレスのように使うことができます。
Agent 18のUSBキャップのデザインは、その柔軟性の高さが特に気に入りました。Appleのスポーツケースとは異なり、shuffleをケースから取り出さずにコンピューターに接続でき、取り外し可能なストラップが付いているので、ケースを身につけたりポケットに入れたりと、シーンに合わせて使い分けることができます。Agent 18には、ケース3個セットごとに、取り外し可能な小さな透明プラスチック製のベルトクリップが付属しています。シンプルなデザインですが、クリップはケースとズボンやシャツをしっかりと固定し、本来の目的を十分に果たします。
メモを取っている人のために言っておくと、Agent 18 のベルト クリップは、標準のシャッフルのストラップと同じように、シャッフルを逆さまに保持するため、ヘッドフォン コードは常に上ではなく下を向くことになります。
Shield 4 Shuffle が Apple のケースと比べて唯一劣っている点は保護性能です。Apple は shuffle のあらゆる部分を覆う一方で、重要な部分が見えて使えるようにしています。Agent 18 はケースの穴のほとんどをうまく細くしていますが、それでも穴であり、現時点ではいくつかは不必要に大きいように見えます。透明ケースにはステータス ライトの穴は必要ないというのが私たちの見解です。特に、最も暗い (黒) 半透明バージョンのケースを通してもライトが完全に見える場合はなおさらです。また、ハード ケースでは shuffle の背面と上部ができる限り覆われている方が望ましいのですが、必要以上に開いていない限り、スイッチとボタンが露出していても我慢できます。このケースでは上部が大きく開いており、shuffle のバッテリー ライト ボタンの下にも露出したスペースがあります。
これらの穴は、もっと寛大に捉えることもできる。ヘッドフォンを差し込んだり、shuffleの各種コントロール類を使用したり、ステータスランプを確認したりするのに支障はないだろう。もっとも、AppleのSport Caseでもこれらの問題はそれほど問題にはならず、見た目も全く遜色なかった。ただし、Shield 4 Shuffleは、大胆なカラーカスタマイズよりも洗練されたiPod shuffleの「機能強化」を好む人にとっては、間違いなくその点でより優れている。
Shield 4 Shuffle の本当のセールス ポイントはその価値です。30 ドル以下で、お好みの色のハード プラスチック ケース 3 つが手に入ります。
