特許争いが続く中、Appleは受け入れ難い条件が提示された場合、英国市場から撤退すると報じられている。iPhoneメーカーのAppleは、一部の「標準化された」技術に関する特許を保有するOptis Cellular Technologyから訴訟を起こされている。
英国に拠点を置くオプティス・セルラー・テクノロジー社は、3Gおよび4G LTEの「必須」技術に関する世界的な特許保有者です。同社によると、Appleは同社の特許を多数侵害しており、70億ドルのライセンス料の支払いを拒否しています。
特許トロールがAppleに強硬な姿勢
英国高等法院の判事は先月、アップルがオプティス・セルラー・テクノロジーが保有する特許2件を侵害したとの判決を下した。「誰もがアップルをスマートフォンのマーケットリーダーと考えているが、iPhoneの技術の大部分はアップルが外部から調達している」とオプティスの弁護士キャスリーン・フォックス氏は述べた。
MacRumoursによると、Optis Wireless Technologyは「パテントトロール」、つまり主に特許訴訟を通じて収益を上げている企業です。同社の姉妹会社であるPanOptis、Optis Wireless Technology、Unwired Planet International、そしてUnwired Planetも同様の組織であると報じられており、多くの特許を保有しています。
昨年、英国最高裁判所は、Optis Wireless Technologyの特許が世界中で侵害されたことに対し、Appleが支払うべき罰金（料率）を定める権限があるとの判決を下しました。しかし、英国裁判所は、英国で登録された特許のうち侵害されたもののみを審理対象としています。
今年初め、ミード判事は、Appleが英国市場から撤退すれば制裁を回避できる可能性があると述べたものの、そのような動きは起こりそうにないとも付け加えた。「Appleが（判事が設定した料率の支払いを）本当に拒否する証拠はないですよね？Appleが英国市場から撤退する可能性が少しでもあるという証拠はないのでしょうか？」
「それが正しいかどうかは分かりません…アップルの立場は、条件をよく検討し、それを受け入れるか、それとも英国市場から撤退するかを商業的に判断できるべきだということです。裁判所が設定した条件の中には、商業的に受け入れがたいものもあるかもしれません」と、アップルの弁護士マリー・デメトリウ氏は述べた。
