わずか1か月半前、JBLはOnBeat Venueをリリースしました。これはオールインワンのテーブルトップオーディオシステムで、Appleの定番Dockコネクタを搭載した同社最後のスピーカーの1つになると思われます。レビューで述べたように、「OnBeat Venueは200ドルを切る希望小売価格を考えると価値があり、将来の改良モデルのベースとなることを期待しています」が、まさかこんなに早く後継機をレビューすることになるとは思ってもいませんでした。OnBeat Venue LT（200ドル、別名OnBeat Venue Lightning）は、Lightningコネクタを搭載した2番目のオーディオシステムとして登場しました。前モデルと非常によく似ていますが、この更新されたレビューで注目すべき変更点がいくつかあります。全体として、OnBeat Venue LTは、最初のOnBeat Venueと同じように一般的に推奨するのに十分なものですが、注目すべき欠陥が1つ残っており、おそらく些細な機能セットが失われています。
OnBeat Venueと同様に、OnBeat Venue LTはドッキングモードとワイヤレスモードの2つのモードで動作します。まず、フロントマウントのスプリング式ドックと、同様にスプリング式の小型Lightningプラグを使用することで、Lightningコネクタ搭載のiPad、iPhone、iPodを接続できます。JBLの以前のOnBeat Microと同様に、このLightningコネクタは、私たちがテストした新しいiPad、iPad mini、iPhone 5、iPod touch、iPod nanoのケースのほとんどと互換性がありません。これは、プラグの金属底が少し上に伸びておらず、プラスチックと面一になっているためです。ただし、底が完全に開いているケースであれば使用できる可能性があります。また、OnBeat Venue LTのオープンサイドドックは、ケースを使用していない場合、またはワイヤレス接続を希望しない限り、iPadおよびiPad miniに完全に対応する初のLightningスピーカーであることも特筆に値します。そのため、使用しない場合はドックを筐体内にロックして、スピーカーを純粋なBluetoothストリーミングオーディオシステムにすることができます。強く押すと、ドックはシャーシ内に完全に収まるため、そこにドックがあることに気付かないでしょう。
OnBeat Venue LT は、同社が過去 5 ～ 10 年にわたって展開してきたデザイン テーマとはかなり異なるものです。
数年前に発売された特定のAltec Lansingスピーカーを漠然と彷彿とさせるOnBeat Venue LTは、ダークガンメタルのボディに前面の黒い布製グリルを備え、OnBeat Venueの黒と銀のボディカラーを廃し、底面のオレンジ色のゴム製パッドを維持しています。今回も、編集者の意見はおおむね新しいデザインに好意的でしたが、私たちが長年慣れ親しんできたJBLオーディオシステムとはまったく似ていません。幅約16.5インチ、高さ4.5インチ、最大部の奥行き5インチで、膨らみと細みが生み出す、明らかにモダンですが表現しにくい形状は、よほど古い家以外に置いてあっても違和感のないものです。電源は付属の壁アダプターのみで、非ポータブルシステムとしては予想通りの重量と占有面積があります。
OnBeat Venue よりもさらに、OnBeat Venue LT のコントロールとポートは少し変わっています。上部には、右側に点灯する電源ボタンと非点灯の音量ボタンがあり、左側には点灯する「ベース」ブーストボタンと「ムービー」EQ ボタン、非点灯の入力選択ボタンがあります。中央の 3 つのライトは、現在の入力がライン入力、ドッキングされたデバイス、または Bluetooth のいずれであるかを示します。OnBeat Venue では、「ベース」ボタンと「ムービー」ボタンは、古いスピーカーを以前の Dock コネクタベースのデバイスのビデオ ドックとして使用できるようにするために背面に搭載されたコンポーネント ビデオ出力ポートに付随することを目的としていました。「ムービー」ボタンを 1 回押すとサウンドのバランスが再調整され、ビデオを見るときに音声と効果音が際立つようになりました。しかし、OnBeat Venue LT ではこれらのビデオ ポートはなく、シャーシの 2 つの大きなベース ポートの間にある背面に、補助入力ポートと電源ポートのみが残っています。
JBLがアップデート版を急いで市場に投入したにもかかわらず、上部のコントロールを変更する時間を取らなかったのは明らかです。システム自体に悪影響を与えるわけではありませんが、改善にもなりません。
OnBeat Venueのレビューで触れられているように、OnBeat Venue LTの箱にはリモコンが付属していません。200ドルのオーディオシステムとしては驚きです。Venueでは、JBLはMusicBeatという無料アプリを提供していましたが、これは特に魅力的なものではなく、プレイリストの作成と音楽再生のための代替インターフェースに過ぎないと評しました。iOSデバイスをOnBeat Venue LTに接続してもMusicBeatは自動的には表示されなくなりましたが、以前から提供されていた控えめなイコライゼーション機能を除けば、大きなデメリットはありません。
音質的には、OnBeat Venue LTが最も注目に値します。印象的ではありませんが、価格の割に大音量を実現しているため注目に値します。スピーカーは合計4基搭載されており、小型ツイーター2基とミッドレンジドライバー2基ですが、JBLはこれらのサイズや性能特性を明記していません。OnBeat VenueとLTでスピーカーやアンプに変更は見られません。2台のiPad mini（片方はLightning - 30ピンアダプタを使用して接続）を並べて設置したところ、新しいシステムはOnBeat Venueとバランスも性能も全く同じでした。もう一度言いますが、LTには30ワットのアンプパッケージが搭載されており、中規模の部屋を満たす危険なほどの大音量まで上げることができます。これはこのシステムの特徴であり、接続デバイスの音量スライダーを1/5の位置に設定した場合でも、その大音量に驚くことでしょう。残念ながら、OnBeat Venue LTは依然として、最大音量で非常に深刻な低音クリッピングと歪みを示します。
