サードパーティの写真アプリケーションは、iPhone に本当に優れたカメラが搭載されるずっと前から App Store に溢れ始め、年々改良され続けています。しかし Apple は、自社の iOS カメラ機能で適切なバランスを実現することに苦労しています。エレガントさを重視した結果、公式のカメラと写真アプリケーションは、同社の Mac 写真アプリケーション iPhoto と Aperture が大幅に改良されたにもかかわらず、シンプルなままになっています。そのため、新しい iOS バージョンの iPhoto (5 ドル) の登場は大きな安心感をもたらします。このスタンドアロン アプリケーションにより、Apple はデスクトップでの専門知識をかなりモバイル デバイスに活かすことができ、やや過剰な野心はあるものの、強力で価格設定が積極的なソフトウェアであり、iPhone と iPad 用にテストした最高のサードパーティ アプリケーションと肩を並べるに値するものです。
iPhoto について最初に触れておくべき重要な点は、特定の iOS デバイスに対する珍しいサポートです。iPhone 4 および 4S、iPad 2、第 3 世代 iPad では動作しますが、iPod touch、初期の iPhone、または初代 iPad では動作しません。幅広いサポートがないことをマイナスに捉える人もいるかもしれませんが (実際、サポートされていないデバイスを使用している場合は他の編集ツールを探す理由になります)、iPhoto が iPad と iPhone の別々のインターフェイスでリリースされたという事実は、Apple がこのアプリで取り組んだことの範囲を考えると、実際にはかなり印象的です。さらに、iPhoto は各画面サイズで横向きと縦向きの両方で適切に動作しますが、これも簡単な設計上の偉業ではありませんでした。iOS 用 iPhoto は、iPad や iPhone 単体では手に入らない独自のライブラリ管理および編集ツールを備えた、組み込みの写真アプリの劇的な進化版と考えてください。iPhoto をインストールすれば、忘れられたフォルダやホーム画面に写真を効果的に隠すことができます。完全に簡素化された写真再生方法を探しているのでなければ、Photos でできることはあまり残っていません。
iPhoto の半分は、写真の整理と閲覧のための魅力的に再設計された「ガラスの棚」インターフェースで、アルバム、写真、イベント、ジャーナル (後者は iPhoto の世界に新しく追加された機能) の選択肢が表示されます。アルバムは、色付きの本の中に写真のサムネイルとして表示され、手動でグループ化した写真、コンピュータから同期した写真、または iOS デバイスや iCloud によって「カメラロール」、「フォトストリーム」、「編集済み」などのカテゴリに自動的に整理された写真で構成されます。写真では、画面のサイズと方向に応じて 4 から 7 枚の画像の幅のグリッドに、デバイス上の個々の画像の完全なコレクションが表示されます。一方、イベントでは、iTunes を使用して Mac バージョンの iPhoto からイベントを同期した場合、アルバムに似たフレーム付きの写真ボックスが表示されます。
まだご覧になっていない方のために、iOS 版 iPhoto では 4 枚の写真の動く揺れるスナップショットが表示され、ここでイベントを見るには iTunes と同期するように指示されます。これは、この「ポスト PC 時代」におけるデスクトップ ソフトウェアへの数少ない敬意の表れです。
おそらく最も興味深いシェルフセットは最新のものである Journals で、これは写真を整理して提示するためのまったく新しい方法を提示している。既存のコレクションから好きなだけ写真を選択してジャーナルを作成すると、iPhoto がそれらを 1 ページまたは複数ページにまたがるグリッド上に自動的にレイアウトし、どの写真を大きく表示するか、他の写真は小さくしたまま正方形にトリミングするかを自動的に決定する。その後、各画像を手動でサイズ変更、キャプションを追加、または移動することができ、その過程でグリッド上の他の要素が自動的に調整される一方で、写真間のスペースを埋めるためにテキストやグラフィック要素を追加することができる。ヘッダー、メモ、食べ物の説明、引用、思い出などのテキストを追加できるほか、画像にジオタグが付けられていれば、地図、カレンダー、さらには Weather Underground から自動的に取得される天気の詳細さえも追加できる。
ジャーナル機能にはまだ多少のバグがあり、グリッドベースの再配置時に奇妙なグラフィックの問題がいくつか発生していましたが、この整理の概念は、Apple が写真家向けにこれまでに開発した最大かつ最もスマートなイノベーションの一つです。このフォーマットは iOS デバイス上で簡単に作成でき、Web 上と同じように他の iOS デバイスと共有でき、従来の「アルバム」や「イベント」、さらには Mac 版 iPhoto で出力できる印刷物よりも、写真と情報をより合理的かつ豊かに配置することができます。iPhoto は実際に iCloud ベースの Web ページを作成し、クリック可能な高解像度の写真を最新のブラウザで楽しむことができます。私たちが抱く最大の疑問は、ジャーナルがクロスデバイスフォーマットとして存続するために必要な持続力を持つのか、それとも「人々」や「撮影地」、さらには「イベント」のように、今年追加されたものの 2 年後には事実上忘れ去られるニッチな機能になってしまうのかということです。私たちの見解では、ジャーナルは広く普及して広く利用されるに値するものです。
iPhotoのもう半分、おそらく多くのユーザーにとってより重要となるのは写真編集ツールセットですが、このアプリが問題を抱えているのはこの点です。Appleがマルチタッチジェスチャーエンジニアリングと写真アプリ開発の両方で他社を大きくリードしていることは疑いようがありません。開発チームはおそらくユーザーよりもこの2つのテーマについて深く考えてきたのでしょう。しかし、iOS版iPhotoの編集ツールは、主要なライバルアプリほど直感的ではないという事実も否定できません。
Apple は、たった 1 つの大胆な動きで、iPhoto、Aperture、および競合する iOS アプリの Snapseed などにある常に表示される調整スライダーをほぼ完全に廃止しました。そのため、写真の明るさやコントラストを調整するときは、画面下部のアイコン (iPad では左端、iPhone では下部にスライド式に集中する複数のアイコンパネルのいずれか) をタップし、写真を上下左右にスワイプして調整します。ただし、写真を適切なタイミングでタップした後にスワイプを開始する必要があり、その後、矢印が表示され、特定の時点で明るさまたはコントラストのどちらかを調整していること (両方ではない) が通知されます。また、調整内容が自動的に変更される場合もあります。つまり、タップした場所に基づいて、「明るさ」が「シャドウ」や「ハイライト」に置き換わる場合があります。
これらのシンプルで重要な調整は、非常に賢い開発者が数多くの選択肢を試行錯誤し、複数のスライダーを単一のユニバーサルコントロールシステムに統合するという最良の方法にたどり着いた結果のように思えます。しかし、その還元主義的な輝きにもかかわらず、最初は自然な感じがせず、ツールを使うほど、画面上部のヘルプボタンですべてオンまたはすべてオフに切り替える必要のない、シンプルでテキストベースの画面上ラベルが欲しくなるかもしれません。2年後にはiPhotoのジェスチャーは完全に自然に感じられるかもしれませんが、今は慣れるのに少し時間がかかります。
さらに、Apple のデザイン上の決定の一部は、「スマート」や「優れている」というよりは、「他とは違う」や「芸術的」と感じられる。フィルター アプリケーションは App Store で信じられないほど人気になったため、Apple はフィルターのコレクションを同梱しているが、これは「アーティスティック」、「ビンテージ」、「オーラ」、「白黒」、「デュオトーン」、「暖色＆寒色」というラベルの付いた見本のようなストリップに非常に不自然に統合されている。シンプルなスライダーのようなコントロールは白黒オプションを移動するのにうまく機能し、異なる黒、白、グレーのレベル間をすばやくスムーズに切り替えることができるが、「ビンテージ」と「アーティスティック」のグループ分けはあまり意味がなく、理想的とは言えない実装のオプションとコントロールでまったく異なる効果間を突然切り替えることになる。
同様に、Apple は彩度、明るさと暗さの調整、シャープネスとソフトネス、赤目除去と修復といった機能ごとに個別のブラシ コレクションを提供しています。これらのブラシは使い方がわかってしまえば非常に強力で簡単に使用できます。文字通り、思い通りの仕上がりになるまで写真をタッチし続けるだけです。ただし、画面上のカーソル、ブラシ サイズ調整、その他の直感的な視覚的ヒントがないため、正しい操作をしていることを祈るしかありません。また、iPhoto によって時折追加されるページめくり効果のせいで、微妙な修正が失われているのではないかと心配になることがあります。さらに、人々が期待する機能の大幅な変更点の中には、「緑」、「肌の色合い」、「青空」、そして「彩度」といういくつかの新しい機能用の、画面上のスライダー ベースのツール セットが別個に用意されており、これらはパレット アイコンでまとめて表されています。また、強力なホワイト バランス オプション コレクションは、単なるスライダーではなく、デジタル カメラのボタン スタイルの設定の形をとっています。
要するに、AppleはiOS版iPhotoにかなりの数の編集ツールを詰め込み、iPadとiPhoneの画面で同じように使えるものの、非常に奇妙な「1.0」という印象です。開発者からよく見られるような、考えが浅く「後で修正します」という感じの1.0ではなく、非常によく考えられた製品ではあるものの、完全に一貫性も直感性も欠けており、リリース後に何らかの調整が必要になることは間違いありません。iPhotoの特異性を理解するのに必要な時間を費やす方が良いのか、それとも既により直感的に設計された代替ツールを使う方が良いのか、現時点では判断が難しいですが、今のところは後者、具体的にはSnapseedを選ぶでしょう。
そうは言っても、iPhoto が既存の製品群から目立つためにすでに活用している優れた機能がかなりあります。
