レビュー：iHome iP76 LEDカラーチェンジタワースピーカー（Bluetooth搭載）

非現実的な価格設定と模倣デザインの両方のせいで、最近テストするスピーカーのほとんどは興奮しにくいものになっています。逆に、独特で適正価格の新しいアクセサリは特に高く評価されています。iHome のタワー型の iP76 (200 ドル) は、注目を集めるユニークで手頃な価格のオーディオシステムの一例です。小さなポータブルスピーカーが同じ価格帯で市場に溢れている時代にあって、iP76 は高さ 3 フィート、ベースの直径 10 インチ、支柱の直径 5 インチと、独立した室内装飾品として機能するのに十分な大きさです。一見すると、黒と白の 2 色しかないように見えますが、電源を入れるとすぐに、半透明の白い側面が 16 個の LED ライトクラスターで輝き、7 つの明るい色調で徐々にフェードアウトします。これは、ラバランプと iOS オーディオシステムの愛の結晶と考えてください。ただし、より優れています。

ブランドとコア機能の面では、iP76はiHomeが過去にリリースしたColorTunes/GlowTunesスピーカーの後継機ですが、兄弟機種とは大きく異なるため、実際には同じジャンルではありません。2009年のキューブ型のiH15、2011年のiA17、2012年のiP18などの以前のデザインは小型で、ナイトスタンドに置いてベッドの横で小さなカラフルなライトを提供するように設計されていました。iP76は5～6倍の大きさで、はるかにパワフルです。はい、上部にはiPhoneとiPodのドックがありますが、おそらく使用しないでしょう。iP76にはBluetoothハードウェアが内蔵されており、完全にワイヤレスで操作できます。もちろん、すっきりとしたライトショーを演出することもできますが、今では追加モードがあり、内部のライトはかなり洗練されています。以前のGlowTunesスピーカーは子供部屋に最適でした。iP76は美術館やモダンなリビングルームにも簡単にフィットします。

iHomeの多くのスピーカーと同様に、iP76には3つのDockアダプター、壁の電源アダプター、赤外線リモコン、そして取扱説明書が同梱されています。高度なライティング機能が搭載されているので、説明書は必ず目を通しておきたいものになるでしょう。iP76の上部にある5つのボタンで、「スローカラーチェンジ」「ソリッドカラー」「パルストゥミュージック」「ストロボ」「調光ランプ」のライティングモードを選択できます。それぞれ複数のオプションが用意されています。

Slow Color Change では、2 色のグラデーションが中心から上、下、外、または内向きに循環したり、色から色にフェードしたり、ランダムパターンで色を入れ替えたりできます。これらのモードはそれぞれ、穏やかでオーガニックなクラシックなムード照明ですが、常に動いています。対照的に、Solid Color では、タワー全体がピンク、青、紫、緑、黄、オレンジ、赤の 7 色のいずれかで照らされます。Pulse to Music では、ナイトライダーのようなバーが音楽に合わせて動くなど、4 つの異なる効果を使用できます。特に便利というわけではありませんが、Strobe モードでは、青色のライトが 9 段階の速度で点滅し、最後に、Dimmable Lamp モードでは、琥珀色の明るさが 7 段階に設定されます。各モードのオプション、段階、または色を切り替えるには、iP76 のモードボタンを長押しして循環させるか、付属のリモコンの矢印ボタンを使用してさまざまな効果を左右に移動します。

ランプとしてのみ評価すると、iP76はコンセプトのポテンシャルにかなり近いと言えるでしょう。豊富な照明オプションは歓迎すべきもので、使い勝手も良く、過去のiHome GlowTunesモデルから大きく進化しています。これらのモデルはどれも素晴らしい選択肢であり、多くのユーザーはiP76を1つのモードに設定したまま調整せずに使うのを楽しむでしょう。しかし、ライトの明るさは十分とは言えません。色ははっきりとしていますが、既に十分な明るさがある部屋では輝いていません。また、この大型ユニットに白色の室内照明がないのは、致命的ではないものの、大きな欠点と言えるでしょう。iHomeが後継機をリリースすることがあれば、白色照明を追加することで既存の色の力強さが増し、調光ランプモードの独立した色として適した機能を果たすことができるでしょう。

音質的にはiP76は「非常に良い」カテゴリーに入りますが、最高峰に近づくかどうかは、あなたの期待と基準によって異なります。タワー型スピーカーはステレオセパレーションを実現するのが難しく、ドライバーを前面ではなく側面に配置したとしても、広いサウンドステージを作り出すには幅が足りません。iP76はさらに、ツインライティングシステムを搭載する必要があるため、左右にスピーカーを配置するスペースが狭くなっているという難点もあります。

そのため、iHomeがiP76のドライバーを中央に一列に配置し、左右のチャンネルの音声を適切に再生することに全く力を入れなかったのは、それほど驚くべきことではありません。その点はさておき、iP76は価格を考えると実際にはかなり良い音質です。スピーカーは中音域に重点が置かれていますが、明瞭度、高音、低音はバランス良く、心地よいサウンドを奏でるのに十分な音量を備えています。また、中規模の部屋を満たす音量まで再生可能で、ユニットのピーク振幅付近でのみ低音の歪みが見られます。iP76の後継機として、よりダイナミックレンジの広い、あるいはワイヤレスでペアリングしてステレオ分離をきちんと行える機能を備えた、より高価なモデルが登場することも容易に想像できますが、この価格帯では、このスピーカーに欠点を見つけるのは難しいでしょう。

Bluetoothのパフォーマンスもほぼ期待通りでした。標準的なBluetoothの約9メートル（30フィート）以内であれば、ペアリングやiP76への安定したストリーミングに問題はありませんでした。実際、断続的な信号途切れが発生するまで40～50フィート（40～50フィート）の距離まで接続できました。iP76がiOSデバイスとの音量ミラーリングに対応していたらもっと良かったのですが、Bluetoothが搭載されているというだけで、iPodやiPhoneだけでなくiPadにも互換性が広がります。これは、以前のドック専用GlowTunesモデルに比べて、このモデルが優れた点と言えるでしょう。iP76には、小さな、しかしそれほど重要ではない欠点が1つだけありました。それは、ドックに接続されたデバイスはDockコネクタ経由でのみ音楽を再生すると想定されており、デバイスをドックから取り外さない限りワイヤレスストリーミングはできないということです。おそらく誰も気にしないでしょう。ちなみに、iP76のドック背面には、必要に応じてライン入力ポートに加えてコンポーネントビデオ出力ポートも搭載されているので、そちらも併せてご参照ください。コンポーネントポートは iPod または iPhone のビデオを HDTV に送信しますが、ビデオに若干の波状の干渉が見られました。正常に動作はしますが、完璧ではありません。