長所： LPレコードやその他の1/8インチ入力オーディオソースをiTunesフォーマットにデジタル化するための便利な統合ソリューション。ソフトウェアとUSBポート接続機能も搭載。内蔵のユニバーサルiPodドックにより、コンピューターを使わずにiPodに直接録音できます。内蔵のiPodコントロールにより、ターンテーブルコンソールからiPodを操作して直接再生できます。また、ゲインと出力のコントロールにより、ターンテーブルをあらゆるステレオシステムに接続できます。
短所：バンドルソフトウェアには、自動トラック検出やノイズ低減機能がありません。同価格帯のオーディオ専用モデルと比較すると、ターンテーブル機能は基本的なものとなっています。電源ケーブルとRCAライン出力ケーブルはターンテーブル本体に直結されているため、90cmを超える長さの場合はRCA延長ケーブルが必要になる場合があります。ユニバーサルドックアダプターは付属していません。
今日ではほとんどの音楽がCDで販売されており、iTunesで簡単に再生できますが、オーディオ愛好家や古い世代のiPodユーザーは、古いLPレコードに多くの音楽を保存しているかもしれません。これらのレコードをデジタル形式に変換するのは、一般ユーザーにとって非常に面倒な作業です。Numarkは、ユニバーサルドック付きのTTi USBターンテーブルでこの作業を簡素化することを目指しています。
今日ではほとんどの音楽がCDで販売されており、iTunesフォーマットに簡単に変換できますが、オーディオ愛好家や旧世代のiPodユーザーは、いまだにLPレコードで音楽を聴いているかもしれません。これらのレコードをiPodに取り込むのは、一般ユーザーにとって非常に面倒な作業です。Numarkは、TTi USBターンテーブル（ユニバーサルドック付き）（449ドル）でこの作業を簡素化することを目指しています。
昨年発表された当初のメーカー希望小売価格は449ドルでしたが、現在では平均小売価格は約299ドルです。この価格で、USBポートとiPodユニバーサルドックを備えたベーシックなターンテーブルが手に入ります。TTiは家庭用ステレオシステムに直接接続して通常のターンテーブルとして使用することも、USB経由でコンピュータに接続してオーディオを録音したり、コンピュータスピーカーで再生したりすることもできます。
TTiは箱から出してすぐに使える組み立て作業が付属しています。プラッター、スリップマット、トーンアームヘッドシェル、カートリッジ、カウンターウェイトはすべて別梱包です。付属のクイックスタートガイドには、プラッターの組み立てとトーンアームのセットアップ、カウンターウェイトとアンチスケートの調整方法など、再生とバランス調整に関する簡単な手順が記載されています。また、標準USBケーブル、45回転アダプター、ソフトウェアCD、ターンテーブルと付属ソフトウェアの両方に関するドキュメントも同梱されています。ACケーブルとRCAオーディオケーブルはターンテーブル本体に直結されています。
ターンテーブルの底面、背面近くには、コンピューター接続用の標準USBポート、ゲイン調整ノブ、そして出力レベルを設定するスライダースイッチがあります。これらのポートは、ほとんどのステレオレシーバーに搭載されている「フォノ」入力、または他の機器に搭載されている標準RCA「ライン入力」ポートに接続できます。電源ケーブルとRCAラインケーブルもここに接続しますが、配線が固定されているため、取り外すことはできません。RCAラインケーブルの長さは約90cmしかないため、TTiを大型のホームステレオシステムに接続する場合は、RCA延長ケーブルが必要になる場合があります。
TTi を標準的なターンテーブルとして操作するのは比較的簡単で、基本モデルにユーザーが期待するとおりに動作します。前面左隅には、ターンテーブルのプラッターの回転を開始および停止するための大きなスタート/ストップ ボタンがありますが、トーン アームを制御するものではありません。トーン アームにはモーターやアクチュエータがないため、手動で動かす必要があります。TTi の前面右には、33 RPM または 45 RPM の再生を選択するためのコントロール、ピッチ スライダー コントロール、接続された iPod を制御するための 6 個のボタンとノブがあります。これらには、標準的な再生/一時停止、前へ、次へのボタンだけでなく、スクロール ノブ、iPod インターフェイスをナビゲートしてメニュー項目を選択するためのメニュー ボタンと選択ボタンもあります。
このターンテーブルは78回転レコードを直接サポートしていませんが、取扱説明書には、78回転レコードを33回転または45回転で録音し、付属のAudacityソフトウェアを使用して78回転レコードに変換できると記載されています。また、フロントパネルには1/8インチステレオミニジャック入力があり、TTiを介して他のオーディオソースを接続し、iPodまたは接続されたコンピュータに録音できます。
TTI の最も注目すべき機能は、背面左隅に内蔵されたユニバーサル ドックです。このドックは標準的な Apple Universal Dock アダプタと互換性がありますが、TTi にはアダプタが同梱されていないため、自分で用意する必要があります。最もパッシブな構成では、ドックを使用して Dock コネクタベースの iPod を接続し、TTi の RCA オーディオ出力から再生することができ、プラッターがオーディオ ドックに変身します。TTi の再生/一時停止、前へ、次へのボタンを使用して再生を制御できます。また、第 3 世代 iPod を除くすべてのモデルでは、TTI のオンボード コントロールを使用して iPod (または iPhone) のメニューをナビゲートできます。この iPod 再生機能の組み込みはうまく実装されており、リモート コントロール機能が提供されていないことを除けば、ホーム ステレオ システムに別の iPod Dock が必要になることはほとんどなくなります。 TTi の主な目的を考慮すると、これは理解できる省略ですが、このターンテーブルが使用される多くの家庭用ステレオ環境では、iPod Dock 再生の実用性が低下します。
さらに、ターンテーブルの「メニュー」ボタンを押しながらiPodを接続すると、TTiのUSBポートを介してiPodをコンピュータに同期できます。このモードでは、iPodの接続はコンピュータに直接パススルーされ、ターンテーブルからiPodを操作したり再生したりすることはできません。iPodをTTiの制御下に戻すには、iPodを物理的に取り外して再度接続する必要があります。
しかし、もっと重要なのは、Dock コネクタを使用して、録音機能を持つあらゆる iPod モデル (現在は第 5 世代 iPod、第 2 世代 iPod nano、iPod classic、およびビデオ付き iPod nano) に、レコードから直接録音できることです。これは、これらの iPod モデルに内蔵されている「ボイスメモ」機能を使用して実現されます。TTi は iPod に対してボイス レコーダーとして認識され、iPod は、iPod で選択した品質設定に応じて、提供されたオーディオ ストリームを 22.05KHz モノラルまたは 44.1KHz ステレオで WAV ファイルとして録音します。iPod への録音は WAV 形式であるため、「高品質」録音では 1 分あたり約 10MB、「低品質」バージョンでは 1 分あたり 2.5MB のオーディオを消費すると予想されます。
iPodに録音された他のオーディオと同様に、録音されたトラックは次回のiPod同期時に自動的にiTunesに転送されます。TTiはiPodへの録音時にトラックを自動的に分割しません。停止を指示するまで録音が継続されます。そのため、LPレコード全体をデジタル化する場合は、トラック間で手動で録音を開始・停止してトラックを分割するか、1つの大きなWAVファイルに録音し、トラックをiTunesに転送した後に別のアプリケーションで処理する必要があります。
もう一つ重要な点は、TTiは接続されたiPodを充電しますが、録音中は充電が自動的に無効になる点です。マニュアルには、これは「最高の録音品質を確保し、不要なノイズが録音に混入するのを防ぐため」と説明されています。幸いなことに、Numarkは長時間の録音中にiPodの電源が必要になる場合があることを認識しています。TTiには、この動作を無効にし、前のトラックボタンと次のトラックボタンを同時に押し続けることで、iPodの充電を手動で強制的にオンにする方法が用意されています。録音セッションの長さや使用するiPodの種類によっては、録音中の充電時に干渉が聞こえない場合もありますが、少なくとも潜在的な問題を回避するために、充電を有効または無効にできるオプションがユーザーに提供されています。
ソフトウェア
TTiには、WindowsとMac OS Xの両方に対応したシンプルなオーディオ録音・変換ソフトウェアがバンドルされています。Windowsユーザー向けにはEZ Vinyl Converter、Macユーザー向けにはEZ Audio Converterが提供されています。名前以外は基本的に同じです。画面とダイアログボックスはほぼ同じで、EZ Vinyl Converter 2ソフトウェアの最後にMusicID処理用の画面が追加されているだけです。Windows向けには、GraceNote MusicIDテクノロジーを搭載した高機能版のEZ Vinyl Converter 2も提供されており、GraceNoteオンラインデータベースと照合してトラックを自動識別します。
この製品の Mac OS X バージョンは利用できません。
EZ Vinyl Converter と EZ Audio Converter は非常に簡単で、ターンテーブルがコンピューターに接続され、オーディオが受信されていることを確認し、録音を開始し、録音したトラックにラベルを付け、最後に最終バージョンを iTunes にエクスポートするという 5 つの手順をユーザーに案内します。
このソフトウェアは、自動無音検出やトラック分割機能を備えていないことに注意してください。デフォルトでは、オーディオストリーム全体が1つのトラックとしてエンコードされます。録音中に「新規トラック」ボタンが表示され、ユーザーは録音を聴きながらリアルタイムで手動で新しいトラックを追加できます。
録音が完了すると、ソフトウェアはアーティスト、アルバム、トラック名などの基本情報を入力できるようになります。これらの情報はiTunesに転送され、トラックに適切なタグが付けられます。
最後に、トラックはiTunesにエクスポートされます。これはWindows版とMac版で異なる点です。EZ Vinyl Converter（Windows版）は、トラックを常に192kbpsのMP3形式でエンコードします。これはデフォルト設定で、変更できません。一方、EZ Audio Converter（Mac版）は、WAVファイルをそのままiTunesに渡し、実際の変換はiTunesに任せます。
その結果、Mac 上の iTunes に転送されたトラックは、デフォルトのインポート形式 (iTunes のインポート設定で指定されている形式) に変換されます。
音質
LPレコードは、たとえ新品同様の状態であっても、クリック音、クラックル音、ヒス音といった微細なバックグラウンドノイズが頻繁に発生します。ハイエンドのオーディオ用ターンテーブルは、Numarkのターンテーブルよりも優れたノイズ低減効果を発揮しますが、それでもほとんどのLPレコード、特に現代の高品質イヤホンで聴く場合は、依然としてノイズが残ります。このターンテーブルには調整可能なゲインコントロールが搭載されており、私たちのテストでは、ノイズを最小限に抑えるために、通常のリスニングレベル（コンピューターで再生した他のトラックと比較して）よりわずかに低いレベルに設定する必要がありました。さらに、トーンアームのカウンターウェイトをマニュアルに記載されているように適切に調整し、約3～4グラムの圧力をかけることも非常に重要です。この圧力も音質に影響を与えます。適切に調整すれば、Numark TTiは同クラスの他のターンテーブルと同等の音質を提供しますが、箱から出してすぐに素晴らしい音質を得られるとは期待しないでください。他のターンテーブルと同様に、ある程度の調整が必要になります。
しかし、時間をかけて設定を綿密に調整した後でも、一般的にはノイズは残ります。バンドルされているEZ Converterソフトウェアの大きな制限の一つは、通常このノイズを除去するために使用されるノイズフィルターなどの機能が搭載されていないことです。レコードコレクションのエンコードに真剣に取り組むユーザーは、インポートしたトラックのオーディオを「クリーンアップ」するために、より効果的なフィルタリング機能を備えた他のソフトウェアを検討する必要があるでしょう。皮肉なことに、テストした変換後の128kbps AACファイルは、元のWAVファイルと比較して、これらの「LPアーティファクト」がわずかに少なくなっていました。これは、AAC圧縮アルゴリズムによって多少平滑化または除去されたためと考えられます。AACファイルでもバックグラウンドノイズは若干残りましたが、それほど気になりませんでした。しかし、この点を除けば、元のWAVファイルとiTunesで変換した128kbps AACファイルの音質は、当社の最高級インイヤーモニターで比較しても同等でした。さらに、iPod に直接録音されたトラックと、USB オーディオ入力を介してコンピューターに録音されたトラックの間には、オーディオ品質の違いは認められませんでした。
Numark は、より高度なフィルタリング機能やノイズ除去機能を提供するために、インストール CD 上でオープンソースの Audacity アプリケーション (http://audacity.sourceforge.net) を提供していますが、Audacity はワンクリック ソリューションとはほど遠く、時間をかけてオーディオのより詳細な処理を行いたい上級ユーザーに適していることに注意してください。
