目覚まし時計用スピーカードックは、Appleアクセサリメーカーの中でも少数の企業にとって大きなビジネスであり、iHome、Philips、Memorexといったメーカーが、私たちが長年テストしてきた中で最も優れた製品群のほとんどを製造してきました。しかし、これらの専用スピーカーの開発は見た目ほど簡単ではないことに気づいた多くの競合他社は、市場から姿を消しました。時計の精度を維持するだけでも困難でしたが、複雑なアラームの設定、入力音量レベルの分離、時計本体の適切な明るさの調整といった様々なインターフェースの問題も、経験豊富なメーカーが数多くの製品で繰り返し解決してきたのです。
ということで、我々は Gear4 の新しい Renew SleepClock (200 ドル) のテストを少し興味深く開始した。これは、工業デザインでますます素晴らしい成果を上げている会社が開発した最新の目覚まし時計ラジオであり、他社が撤退する中でも目覚まし時計市場に立ちはだかっていた。Gear4 は他の会社よりも目覚まし時計の製造について知識が豊富であり、Renew SleepClock では他と違うことをしようとした。その中心機能は非接触型睡眠モニターであり、同社によれば、これが価格の大きな要因だという。最近の目覚まし時計用スピーカー ドックのほとんどは 100 ドルで販売されており、機能満載で注目に値するモデルはさらに高額なものがある。Renew は、そのプレミアム価格の正当化として、その睡眠モニターにすべての期待を託している。我々がテストしたほとんどの 200 ドルの時計とは異なり、特大の壁掛けアダプター以外パッケージには何も付属しておらず、リモコン、AM ラジオのアンテナ、予備電池などはどこにも見当たらない。
良い点としては、Gear4のデザインは概ね気に入りました。多くのiHomeモデルで見られる、今やお馴染みの横長の箱型ではなく、プラスチックと布でできたジェリービーンズのようなミニマルな黒い本体に、6つのボタンの裏側上部に大きく開いたiPad対応ドックがあり、その下には小さいながらもコントラストの高い時計が配置されています。内蔵の2つのスピーカードライバーは布で覆われ、時計の下の小さなガンメタルプレートには睡眠モニターが内蔵されており、睡眠の質を測るための電波を発信します。
Renew SleepClock は、睡眠中の動きを監視および記録することでこの偉業を達成し、より深い休息を実現できるようにサポートします。
この作業には、無料でダウンロードできるアプリケーションが役立ちます。このアプリケーションは、Renew SleepClock があなたを「見ている」かどうか (センサーから約 4 フィート以内にいる必要がある) の信号強度と、カラフルな睡眠測定メーター (適切に監視されるためには仰向けに寝る必要があります) を表示します。* このアプリは、日、週、月、年の睡眠平均を追跡し、ベッドで過ごした時間、睡眠中に中断された回数、眠りにつくまでにかかった時間、深い睡眠に費やした時間などの情報を提供します。[* 注記: このレビューが公開された後、Gear4 から連絡があり、説明書の画像がそのことを示唆していたことや、他の特定の姿勢を試したときにアプリのグラフが平坦になったように見えたにもかかわらず、Renew SleepClock は他の姿勢 (丸くなって寝ている状態など) でも睡眠を監視できるとのことでした。
これはRenew SleepClockの中心的な機能なので、満足のいく、完全に信頼できる方法で動作することを期待していましたが、そうではありませんでした。センサーの要件（モニタリングされるためには、本当にその姿勢で眠らなければならないのか？*）とアプリの操作を考えると、Gear4は、よりシンプルで安価な（それでも満足のいくものではないが）Jawbone Upの例に倣い、手首にセンサーを装着して睡眠をモニタリングする方が良かったのではないかという印象を拭い去るのは難しい。時計とアプリが適切に睡眠を追跡しているという確信は持てず、ドッキングしたデバイスが夜間に電源をオフにして画面をロックするという事実は、生成される結果の正確性について最大限の信頼を与えるものではありません。Renewがアプリなしで正確な測定を行い、アプリが再起動した際に結果を通知してくれることを期待しますが、確かなことはわかりません。
すべてが正常に機能していると仮定しても、目覚めると表示されるのは美しいグラフだけで、ほとんど何も教えてくれません。睡眠時間のうち、深く眠れたのはほんの一部に過ぎない、というわけです。Sleep StatsのFAQでその意味を確認しようとしたところ、書式設定されていないテキストが見つかりました。これは編集が必要なように思えました。「深い睡眠とは何か？」という質問の横に「BiancaMedがこの定義に納得しましたか？」というテキストが表示され、「浅い睡眠とは何か？」という質問の横には不完全な定義が表示されています。
アプリの他の部分は見栄えが良いのですが、睡眠モニタリングと時計設定のエクスペリエンス全体を特別なものにする最後の1、2層の洗練が欠けているように感じられます。Renewは、スライダーを使って2つの目覚ましアラームを設定することで、クールでユニークな試みをしています。各アラームは、チェックマークを使用して3つのオーディオソースから選択し、特定の曜日に作動できます。スライダーオプションでは、必要に応じて、深い睡眠ではない時間帯に基づいて、指定した時間内に穏やかに目を覚ます機能も提供されています。さらに、このアプリには、目覚まし用のサウンド効果と曲の小さなコレクションも組み込まれています。
しかし、インターフェースはデジタル時計のアラーム設定のようにシンプルなはずなのに、やや奇抜で複雑すぎ、分かりにくい印象を受けます。Renewの内蔵FMラジオチューナーにはスライダーが再び使用され、より適切な操作となっていますが、それでもダイヤルを10分の1ずつスワイプする際に、短いながらもセールスポイントにならない遅延が発生します。0.2チューニングのUS設定はありません。何一つしっくりこない部分がありません。
その点、Renew SleepClock の目覚まし時計としての価値は今ひとつです。Gear4 はボタン数を減らし、機能をアプリに集約するという名目で、時計本体の使い勝手を犠牲にしています。小さな文字盤自体は悪くないのですが、細かい明るさ調整はアプリに頼る必要があります。高性能チップと外付けアンテナのおかげで、FMラジオチューナーは驚くほどクリアに聞こえますが、時計本体でチューニングできるボタンは、早送りできる「スキャン」ボタンだけです。アラーム設定ボタンは本体にはなく、アプリにしかありません。また、停電時には時計は時刻を保持できません。iOSデバイスを接続するたびに、事実上自動的に再同期されます。さらに、内蔵スピーカーの音質もそれほど良くありません。静音で、中音域が低めに抑えられており、ベッドサイドで聴くための音量では、高音域の25%で低音が著しく歪んでいます。そのため、この時計は全体としてあまり意味がありません。最後に、Renewはケース対応のように見えますが、実際にはそうではないという点です。おそらくすぐに気付くでしょう。Dockコネクタプラグは延長されているにもかかわらず、プラグ周辺のプラスチックが成形されているため、テストしたiPhoneやiPadの非シェルケースは、ドッキング前にケースを取り外す必要がありました。ただし、ほとんどのiPod touchケースは問題なく使用できます。
全体的に、Renew SleepClock は気に入りたかったのですが、結局 200 ドルという価格に期待するほどのものではありませんでした。
