Appleは、人気のAirPodsのアップデート版を近々リリースする予定だと報じられています。標準価格159ドルのAirPodsは、2019年3月にバッテリー駆動時間の改善、接続速度向上のためのH1チップの搭載、そして「Hey Siri」のサポートなど、様々な改良が行われました。Appleが2021年3月に新型AirPodsを発売し、AirPods 2の2年ぶりの復活を果たす可能性も十分に考えられます。
iPhone 7は、ヘッドホンジャックが廃止されたことで、ワイヤレスイヤホンのトレンドの火付け役となりました。Lightningケーブルを使ったイヤホンも使用可能でしたが、AppleはiPhone 7と同時にAirPodsを発売することで、iPhoneユーザーにAirPodsの普及を促し始めていました。初代AirPodsは2016年9月の「スペシャルイベント」で発表されました。Appleは3.5mmヘッドホンジャックの廃止を「勇気ある行動」と称賛しました。
コンパクトなフォームファクタを開発中
以前ブルームバーグが報じたところによると、次期AirPods 3は現行モデルのAirPods Proに似た外観になるとのことです。AirPods Proは、標準モデルのAirPodsに比べて小型でコンパクトなフォームファクターを特徴としています。AirPods Proの耳から突き出るスティックは、標準モデルのAirPodsよりもかなり短くなっています。
Appleの複数のアナリストによる複数の報道によると、AirPods 3は小型化する見込みです。ブルームバーグは、AirPods 3はAirPods Proを彷彿とさせるデザインとなるものの、アクティブノイズキャンセリングなどのプレミアム機能は搭載されないと付け加えています。当面の間、AirPods Proはアクティブノイズキャンセリング機能を搭載したハイエンドモデルであり続けるでしょう。
AirPodsはオーディオ業界だけでなく、スマートフォンの世界にも変革をもたらしました。iPhone 7の発売直後、他のスマートフォンメーカーがAppleに追随し、3.5mmヘッドホンジャックを廃止したのはiPhoneの登場によるものでした。近日発売予定のAirPods 3は、バッテリー容量、音質、そして接続性の向上が期待されます。
Appleは現在、標準のAirPodsを159ドルで販売しており、ワイヤレス充電ケースのオプションは199ドルとなっている。
