メリット: Bluetoothトランスミッターとヘッドセットを一体化した堅牢なキット。iPodの音楽を約6メートル離れた場所から、あるいはバッグやポケットの中からワイヤレスで聴くことができます。快適なヘッドセットにはマイクが内蔵されており、一般的なBluetooth対応携帯電話と連携して、着信時と発信時にiPodの音楽を自動的に中断します。
短所:ヘッドセットのレトロなデザインは、すべてのユーザーに受け入れられるとは限りません。前モデルとは異なり、家庭用ステレオシステムに接続するためのオーディオ出力ポートがありません。競合製品(携帯電話向けに優れたノイズ低減マイクを搭載した製品も含む)と比較して価格が高く、ワイヤレス通信距離は、これまでテストした上位30フィート(約9メートル)の製品ほどではありません。

振り返ってみると、TEN Technologyの初代naviPlayは、iPod Bluetoothワイヤレスキットというコンセプトを誰よりも早く実現しただけでなく、競合他社が後に別製品へと分割することになる機能をほぼすべて搭載していました。そして今回、TENはnaviPlay Bluetoothワイヤレスステレオヘッドセットキットをリリースしました。このキットは初代をアップデートし、よりシンプルに。付属のワイヤレスヘッドセットにiPodのコントロール機能を組み込み、現行の全iPodモデルに対応するクリップを同梱しています。初代は白でしたが、今回レビューした製品は黒で、最近人気の第2世代iPodとnanoのカラーリングにマッチしています。
2004年半ば以降、様々なiPod向けのBluetoothワイヤレスオーディオアクセサリ10種類をレビューしてきましたが、その中で唯一、TEN TechnologyのnaviPlay Bluetoothワイヤレスステレオキット(iLounge評価:A-)が「強く推奨」レベルに達しました。それから1年後、TENはnaviPlay Bluetoothワイヤレスステレオヘッドセットキット(200ドル)をリリースしました。これは、以前の製品にワイヤレスヘッドフォンが付属したバージョンです。
少し話を戻しましょう。オリジナルのnaviPlayは2つの部分で構成されていました。iPodのDockコネクタに接続する白いオーディオトランスミッターと、リモコン、オーディオ出力ポート、マイクが一体となったユニークな小さな白い箱です。どちらの部品にも充電式バッテリーが内蔵されていました。
白い箱をステレオに接続すれば、iPodを最大30フィート離れたところからリモコンとして使うこともできますし、白い箱をお気に入りのイヤホンに接続すればiPodをバックパックに放り込むこともできますし、別売りのワイヤレスヘッドホンを使えば白い箱を使わずに済むかもしれません。さらに、naviPlayはBluetooth対応の電話機とペアリングでき、電話がかかってくるとiPodの音楽が自動的に中断され、内蔵マイクを使って話すことができます。私たちはこの汎用性に感銘を受け、後に、競合製品でこのすべての機能を1つのパッケージにまとめたものは存在しないことに気づきました。naviPlayは、AppleがiPodの上部にアクセサリポートを搭載しなくなった後も、唯一生き残った主要なBluetooth製品でもありました。

TENはワイヤレスステレオヘッドセットキットで、パッケージから特徴的な白い箱をなくしました。実際には、白いプラスチック部品はすべて光沢のある黒い部品に置き換えられました。その代わりに、パッド付きイヤーカップと内蔵マイクを備えた「昔ながらの」ヘッドセットに、同社の技術が統合されました。iPodの再生/一時停止、曲送り/戻し、音量調整のコントロールは左のイヤーカップに、通話ボタンは右のイヤーカップに、ミニ電源ポートと充電ライトは右のイヤーカップに装備されています。付属のUSBケーブルで、使用していない間にヘッドホンを充電できます。最大音量で再生した場合、近距離(7フィート未満)では約8時間、遠距離では再生時間が短くなります。

もう一方のnaviPlay iPodアダプタは、ほぼ変更ありません。付属のクリップ式プラスチックアダプタ6個で、Dockコネクタ搭載のiPod(3G、4G、5G、nano、mini)すべてに対応しています。アダプタを装着したiPodは、立てて使用することも、アダプタ背面のポップアウトスタンドを使って横向きにすることもできます。このアダプタを充電するには、iPodのDockコネクタケーブルを背面のポートに接続する必要があります。iPodとnaviPlayの両方を同時に充電できます。
(興味深いことに、TEN のパッケージには、一対の naviPlay Bluetooth スピーカーが付属しており、アダプタを使用してそれらのスピーカーに直接ブロードキャストしたり、Bluetooth ステレオ システムを搭載した車にブロードキャストしたりできることが記載されています。)

以前のnaviPlayレビューで取り上げた詳細をここで全て繰り返すつもりはありません。基盤となる技術(Bluetooth 1.2)、iPodアダプタ、そしてパフォーマンスは同じなので、そちらで詳しく読むことができます。しかし、注目すべき点がいくつかあります。特に素晴らしいのは、TENの非常にシンプルなペアリングシステムです。ヘッドフォンの再生ボタンとアダプタの電源ボタンを1つ押すだけで、必ず接続されます。携帯電話とのペアリングは、再生ボタンを8秒間押し続け、naviPlayを検索するように指示するだけです。

テスト用電話への着信はヘッドセットから自動的に鳴り、接続と同時に iPod が一時停止しました。通話が終わったらヘッドセットで iPod の一時停止を解除できます。発信時には、ヘッドセットは iPod の音楽から電話のキーパッドの音、そして通話へとスムーズに切り替わりましたが、iPod は一時停止されませんでした。その代わり、電話が数秒間無音になると音楽が流れました。これは実際にはかなりすばらしい機能ですが、発信時にはもっと積極的に自動一時停止してほしいというユーザーもいるかもしれません。通話品質は良好で、発信者の音声も気に入りました。また、マイクの音質も非常に良いとのことでした。これは、同時にテストしていた Wi-Gear の Dock Connector 版 iMuffs の改良版と比べると、やや劣る程度でした。
音楽の音質は以前のnaviPlayとほぼ同じです。CD音質よりわずかに劣るという点は変わりませんが、有線接続のヘッドホンが使えなくなった今となっては、その差はほとんど気になりません。TENのワイヤレスヘッドセットは、ニュートラルな音質ではなく、むしろ低音寄りの音質になっています。イヤーカップは外部音をしっかりと遮断し、装着感も良好ですが、見た目は確かにレトロです。MacallyのBlueWave(iLounge評価:B+)と同様に、見た目が好みかどうかは判断に迷うところです。

新型naviPlayの航続距離も、以前とほぼ同じでした。