モバイルアプリ業界は間違いなく大きな成長を遂げており、この成長はまだピークには程遠いと言えるでしょう。その大きな理由は、モバイルアプリ開発者がアプリ収益化戦略を採用することで大きな収益を上げられる可能性に気づき始めていることです。モバイルアプリ業界の将来の可能性をより深く理解するために、これまでの成長過程と、アプリ収益化がその成長にどのような役割を果たしてきたかを振り返ってみましょう。
モバイルへの移行
アプリの収益化と業界の成長に関しては、まるで鶏が先か卵が先かという状況です。アプリの収益化が業界の成長に貢献したのか、それとも業界の成長がアプリの収益化をさらに促進したのか。その答えは完全には明らかではありませんが、人々がモバイルアプリへの依存度を高めているということは明らかです。何年も前には従来のウェブサイトが世界を席巻していましたが、今ではほとんどの人がウェブサイトよりもモバイルアプリに多くの時間を費やしています。
平均的な人は1日2時間以上をアプリに費やしています。これは、以前はノートパソコンやデスクトップパソコンでインターネットを閲覧していた時間です。同様に重要なのは、スマートフォンのユーザーがかつてないほど増加していることです。つまり、従来のウェブサイトではなくモバイルアプリを使って日々の業務をこなす人が増えているということです。
モバイルアプリの利用が拡大するにつれ、既存企業は自社のビジネスに役立つアプリを開発する必要性に気づきました。同時に、開発者たちは、1日の大半をモバイルアプリで過ごすことに慣れている人々にとって、便利なタスクを実行し、彼らの悩みを解決できる新しいアプリに対する市場ニーズに気づきました。
当然のことながら、開発者はアプリを開発して収益を上げ、最終的には利益を上げなければアプリを開発できません。そのため、何らかの方法でモバイルアプリを収益化する必要がありました。しかし、アプリの人気が高まり、インターネットを探索する主な手段としてウェブサイトを追い抜くようになると、収益化されたアプリはより収益性の高いものになり始めました。アプリは企業の他の機能を補完するだけでかろうじて損益分岐点に達するどころか、大きな利益を生み出すようになったのです。
もちろん、モバイルアプリが収益化され、利益を生む可能性があることが明らかになると、より多くの開発者が、簡単に収益化でき、利益を上げられるアプリのアイデアを思いつくようになりました。実際、アプリの収益化は、アプリが人気になってから検討されるものではなく、開発の基本的な要素となり始めました。収益化を念頭に置いて開発されるアプリが増えるほど、モバイルアプリ業界は大きく成長しました。では、収益化と業界の成長のどちらが先に生まれたのでしょうか？最終的には、両者は共に成長し、アプリの収益化はモバイルアプリ業界の成長における副産物であると同時に原動力となりました。
自由を保つ
アプリ内収益化の重要な要素の一つは、開発者がアプリを無料でダウンロード・利用しながら収益を上げられることです。最近の推計によると、Apple App Storeからダウンロードされるアプリのうち、有料アプリはわずか5%強、Google Play Storeからダウンロードされるアプリのうち有料アプリは5%未満です。つまり、ダウンロード・利用されているアプリの約95%は、ユーザーにとって無料です。実際、モバイルアプリユーザーのうち、アプリを有料でダウンロードしたことがある人はわずか半数に過ぎないと推定されています。
ほとんどのアプリが無料でダウンロード可能であることは、業界の成長に間違いなく貢献しています。同時に、開発者は無料アプリを巧みに収益化してきました。これにより、関係者全員がメリットを享受できるようになっています。開発者はアプリから収益を得ることができ、ユーザーはアプリを利用するために料金を支払う必要がありません。この単純な事実が、アプリ開発の普及とアプリ内収益化における革新に大きく貢献し、ひいてはモバイルアプリ業界のさらなる成長を促しています。
簡単な構築
同様に、開発者にとってアプリの開発と収益化は、時間の経過とともに容易になってきました。モバイルアプリの開発と保守は、もはや大企業にとっての贅沢ではありません。既存のフォロワーや知名度がそれほど高くないスタートアップでも、カスタマイズ可能で効率的なアプリを簡単に構築できます。実際、ゼロからウェブサイトを構築するよりも簡単な場合もあります。
そのため、ウェブサイトよりもアプリを開発する方が自然です。特に、アプリのリリース後すぐに収益化できるSDK収益化ツールを活用すれば、なおさらです。モバイルアプリの開発と収益化がこれほど容易になったことを考えると、この業界が成長を続け、既存企業と新興企業の両方でモバイルアプリの開発が増えている理由も容易に理解できます。
広告の進歩
無料アプリにとって、広告は長年にわたり収益化のための最良の方法の一つでした。ある意味では、ウェブサイトが収益化を目指すのと何ら変わりありません。重要なのは、モバイルアプリにおける広告の活用方法が進化してきたことです。インタースティシャル広告、ネイティブ広告、その他様々な新しい種類の広告の活用は、モバイルアプリに革命をもたらしました。これらの広告により、アプリはユーザーに広告を表示していることを意識させたり、ユーザーエクスペリエンスを損なったりすることなく、広告スペースを販売できるようになりました。こうした広告のおかげで、モバイルアプリは手間をかけたり、ユーザーを不快にさせたりすることなく、より現実的な収益化を実現できるようになりました。そして、これが業界のさらなる成長につながっています。
データへの渇望
モバイルアプリの収益化におけるもう一つの大きな変化は、顧客データへの需要の高まりです。大企業、マーケター、そして数え切れないほど多くの代理店が、消費者に関する情報を可能な限り多く収集したいと考えています。彼らはあらゆる規模のモバイルアプリからこのデータを購入できるため、あらゆるアプリがユーザーデータを最高額の入札者に販売することで収益化を図ることができます。
モバイルアプリ広告の発展と同様に、企業がモバイルアプリからデータを購入する意欲が高まることで、アプリの収益化が容易になります。繰り返しになりますが、これは開発者がより多くのアプリを開発することにつながります。そして、それらのアプリがユーザーの悩みを解決したり、ユーザーにとって楽しく便利なものを提供したりする限り、業界全体の成長に貢献します。
選択肢は増え続ける
広告、データ収集、その他進化する収益化手法など、モバイルアプリを成功させる手段は拡大しています。モバイルアプリを収益化するアプローチは多岐にわたりますが、どの方法を選択するにせよ、ユーザー中心主義を最優先し、戦略を徹底的にテストし、変化する市場トレンドに迅速に適応できる俊敏性を維持することが重要です。
