PopCap GamesはiPodのサードパーティ開発会社として最初の1社で、2006年にはAppleから招待を受け、第5世代の「ビデオ」iPod向けに5ドルのパズルゲーム「Bejeweled」と「Zuma」をリリースした。それから2年弱後、PopCapは最も初期のiPhone開発会社となり、「Bejeweled 2」をApp Storeで10ドルという途方もない価格でリリースした。これは2008年7月当時、トップクラスのプレミアムゲームが獲得しようとしていた価格と同額だったが、この続編は半額のiPodバージョンとほぼ同じ内容だった。今日、さらに2年のiPhone開発経験を得たPopCapは、「Bejeweled 2」を「Bejeweled 2 + Blitz バージョン1.3」（3ドル）として再リリースし、自由時間を深刻に脅かす拡張プレイモード「Bejeweled Blitz」でゲームをさらに進化させている。
Blitz は元々、Bejeweled 2 の以前のアップデートで半分完成していた形で登場し、当初は定着したゲームにマイナーな新モードを追加したように思われた。Bejeweled 2 ではどのモードでも、8 x 8 の宝石のグリッドが表示され、3 つ、4 つ、または 5 つのライン (直線または L 字型) で一致させる必要があり、4 つ一致すると爆発するパワー ジェムが作成され、次の一致で起爆し、5 つ一致するとハイパー キューブが作成され、選択した方向にある同じ色の宝石をすべて破壊します。これらの特別な宝石を適切に使用すると、より多くのポイントを獲得でき、ゲームのメインのクラシック モードとアクション モードでは、異なる背景の後の段階により早く進むことができます。
クラシックモードでは、バーをいっぱいにして次のレベルに進み、移動回数がなくなるとゲームオーバーになります。アクションモードでは、対戦相手のことを考えながらバーが減っていきます。PopCapは後にiPhone版に3つ目のモード「エンドレス」を追加しました。このモードでは移動回数がなくなることはありませんが、バーがいっぱいにならないと先に進めません。バーが減る「ヒント」ボタンを押すたびに、ゲームはより難しくなります。
これらのモードはどれも、Bejeweled 2 の体験を根本的に変えるものではなく、おそらく iPhone ゲームの価格が下がり続けているため、PopCap はゲームの「デラックス」 PC/Mac バージョンにあるパズル、トワイライト、コグニート、ハイパー、フィニティ、オリジナルなどのロック解除可能な追加のモードを追加しないことを選択しました。
しかし、Blitz が追加されました。そして、Blitz は、上で述べたロック解除可能なモードやオリジナルのモードのどれよりも大きな出来事だと言えるでしょう。iPhone ゲームの以前のプレイ モードとは異なり、Blitz では Bejeweled 2 に新しい宝石とポイント獲得の仕組みが追加されました。ポイント マルチプライヤーは iPhone ゲーム バージョン 1.2 の当初の魅力の 1 つで、同時対戦に成功した後に表示される 2 倍、3 倍、4 倍、およびそれ以降の連続マルチプライヤー ジェムを適切に利用することで、プレーヤーが信じられないほどの高得点に到達できるようにしました。もう 1 つの魅力は、プログレス バーを使用するのではなく、Bejeweled Blitz では 1 分間のプレイのみが与えられ、その後、(希望する場合は) Facebook に結果が投稿され、Facebook の友達と対戦してどれだけうまく戦ったかがわかるという点です。Bejeweled Blitz のスタンドアロン バージョンは、Facebook アプリケーションとして提供されています。
バージョン1.3ではiPhoneアプリとFacebookアプリが連携し、「コイン」と「ブースト」という2つの機能が追加されました。これらの追加機能により、iPhone版Bejeweled Blitzは中毒性からプラットフォーム版の麻薬へと変貌を遂げました。Bejeweled Blitzをプレイするたびにコインを獲得できます。これは100枚単位で発行される通貨で、素晴らしいプレイをすれば1,000枚のコインがもらえることもありますが、数百枚の方がはるかに一般的です。コインを使ってブーストを購入することもできます。ブーストは5種類の限定使用パワーアップで、使い切るまで高スコアをより簡単に達成できます。通常、3ゲーム以内で使い切ってしまうでしょう。
ミステリー ジェムでは、パワー ジェムまたはハイパー キューブのいずれかを使用して 3 つのゲームを開始できます。一方、フリー マルチプライヤーでは、開始時にボード上にマルチプライヤー ジェムを 1 つ配置します。これらは、それぞれ 6,000 コインと 7,500 コインで最も高価なブーストです。
デトネーターはゲームごとに1回、すべてのスペシャルジェムを爆破します。スクランブラーはジェム交換アイコンで、画面上のすべてのジェムを2回混ぜることができます。+5 Secondsは、1分経過後も5秒間マッチを続けます。iPhone版Blitzのファンなら、これらのパワーアップの価値をすぐに理解できるでしょう。
PopCap は、iPhone および iPod touch プレイヤーに 50,000 コインのボーナスを一度だけ提供することで、プレイヤーを新しいシステムで魅了します。これにより、ブーストを試して、その威力を実感することができます。ブーストを組み合わせると、以前のハイスコアはほぼ一瞬で破られ、ついに最も競争心の強い友達と対戦できると実感し、興奮のレベルは成層圏まで上昇します。その後、彼らがブーストのことを知り、コインがなくなると、どうしようもなく中毒になり、ブーストを続けるために必要なコインを稼ぐためにゲームをプレイすることに必死になります。これがジャンキーの危険性に似ているように聞こえるなら、まさにその通りです。そして、あなたはパワーアップをずっと使い続けられる Endless Blitz モードを欲しがるでしょう。
そこにBejeweled Blitzの最大の美点と問題点がある。過去数年間、このプラットフォームの他のどのパズルゲームも成し遂げられなかったほど、Bejeweled Blitzはプレイヤーを夢中にさせ続ける。しかし、最初の5万枚のコインを何度もいじくり回した時の喜びに匹敵するのは難しいだろう。コインを賞品として獲得したり、素晴らしいプレイの報酬として時折フルブーストを獲得したりする方法があればいいのにと思うだろう。また、Bejeweled 2の他のモードとは異なり、Blitzには音楽がないため、チャイムの効果音のコレクションを楽しむことしかできない。さらに、iPadやiPhone 4の新しい画面をより活かせる高解像度のアートワークも引き続き省略されている。
しかし、これらの問題が指摘されているので、PopCap が今後 Bejeweled 2 + Blitz にさらに多くの機能を追加する必要が本当にあるとは言い難い。
